信陽書生沈亭章，家中極貧，三十三歲還沒娶妻。他雖然穿着件生員袍，但讀書讀到父母雙亡，也還沒考上一個秀才，實在頗為痛苦。

但沈亭章毫不氣餒，他說我考不上秀才，主要還是自己才學不足，絕不是考場黑暗，讀書人隻要堅持下去，今後中進士也不在話下。如果哪家女子瞧上我，嫁過來給我做飯洗衣，将來必定是可以享受榮華富貴。

村裡人都瞧不起他，這人太不要臉了，秀才都考不上，還想進士，都暗地偷偷笑話他。

村北有個四十歲的王寡婦，放話出去，說沈亭章要是願意來她家上門，她可以供養他讀書，村民們聽得哈哈大笑，有時路上碰着，就拿這事打趣他。

畢竟三十多歲的人了，那個年代，沒有老婆是被人瞧不起了。沈亭章夜裡暗暗思索，要不要答應那王寡婦？隻是這樣，怕是永遠也擡不起頭了。

時正清明，沈亭章準備了些紙錢，去北坡上深氏墳場邊上，給父母燒紙。

那天黃昏時，他才從家裡出發，就是怕碰到什麼熟人，被他人笑話。到墳坡的時候，天已經快黑了。沈亭章忙着清理父母墳頭的雜草，先将挂紙挂上去，再在墳頭前，點燃給父母們燒的紙錢。

雖然外人笑話他，可亭章的父母父母之死，是因為生病，也絕非是他讀書将父母讀死了。亭章跪在母親墳前磕頭，想着自己三十多了，還沒能娶到媳婦，不禁淚流滿面痛哭起來，沒媳婦的男人，真的是很可憐啊！

這時候，突然聽見背後一個聲音說，小夥你在哭啥呢？這麼傷心，真是個孝子兒啊！亭章大驚，轉身一看，見是一個老婦人，手裡用木棍挑着盞燈籠。

看看四周，天已經黑了。沈亭章看那老婦，卻并不認識，不過他平日出門較少，想必是村中哪家的老婆婆吧。

亭章覺得這老婦挺親切，就把自己沒有媳婦的事說了出來，說他想到此事，覺得悲傷故而哭泣。

老婦聽完此話，提起燈籠繞着沈亭章轉了一圈，然後說，不會吧，我觀公子是有大富貴之人。難道就沒有女子願意嫁你嗎？

亭章聽得心頭一喜，覺得這老婆婆真是好人，但又有些不意思，因為附近的村子，的确都沒有誰願意嫁給他。老婦看他囧色，呵呵一笑道，公子今天碰到老身，也是有緣啊，實不相瞞，老身倒認識幾個漂亮姑娘的。

老婦說，公子你的親事，包在老身身上了。亭章一聽大喜，感激涕零幾乎說不出話來，但一想到身上沒銀子，不禁又憂心忡忡。

就算這老婆婆，給他說了哪家女子，過門也總要拿些聘禮啊！

老婦人見他一喜一憂，又說道，公子不用憂心，老身說包在身上，就一定能讓媳婦去到你家的。你今後是有大富貴之人，一般女子，可是配不上公子的，我給你介紹名門之後。我記得那塗家三女兒，已經十七歲了，還沒有婆家，那丫頭我也見過，世間少有的美人兒，自小聰明賢惠，和公子正是良配啊。

亭章整個心兒都樂開花了，對老婦人千恩萬謝。

那老婦說，這樣吧，現在公子跟我走，我帶你去塗家，把這親事定下來，再約定好時間，到時讓塗家把女兒用轎子給你送過去就好了。

于是，老婦人挑着燈籠在前，帶着亭章穿過前方山路而行。走了約四五裡路，見前面是一座氣派的大院。

​院外燈火通明，正有兩個丫頭在燈光下打掃庭院，見着老婦人，連忙引着進去了。不一會兒，就見到兩個身着華服的中年夫婦。

他們見着老婦人都非常恭謹，連忙招呼上茶。

老婦人一邊喝茶，一邊說明了來意，說要為三小姐玉娥定下這門親事。不料這這對夫婦一聽，竟然喜不自禁，一點也沒有嫌棄亭章的意思。

為了打消亭章的疑慮，那婦人還讓丫環去請三小姐出來見個禮。

不一會，玉娥小姐從後屋出來，亭章一看，果然是花容月貌，想到不久就能娶這樣仙女般的人兒，頓時魂都飛天外了。他們又說話了一會兒，老者夫婦說他們準備些嫁妝，十天後，将嫁妝和三小姐送至亭章家。

亭章完全沉浸在幸福中，怎麼回的家都不知道。回家開門一看，桌上竟然有一錠銀元寶，心道今天莫非遇上了神仙。

次日一早，亭章上街置辦了些東西，把屋裡屋外裝飾一新。

村裡人看見大奇，這沈書生這是要幹嘛呢？難道要娶妻了嗎？可是沒聽說誰家女兒嫁給他啊？

轉眼十天過去，亭章從早上就起來，守在屋外等着，可是到了晚上，也沒見送玉娥過來的轎子。他心中非常失落，心想他們是不是不知道自己家的路啊。可現在自己也想不起那塗家莊園，到底在何處了。

天黑了好一會兒，這時，就見屋後的竹林影影綽綽，擡着玉娥的轎子到了，他們放下轎子，兩個丫環扶着玉娥，來到了亭章裝飾一新的新房。一起來的有十幾個人，嫁妝擺滿了幾間屋子，連鍋碗瓢盆都是嶄新的。

那些人放好嫁妝後，也不說話，就自個離去了。

晚上，一如春風玉露相逢，夫妻二人恩愛無邊。想起那個介紹的媒人，亭章就說以後要好好感謝她，問妻子那老婆婆家在哪裡。

玉娥看着亭章神色複雜地說，相公，實不相瞞，我不是人類，而是狐仙。

那老婆婆，她也不是人，而是鬼。她是百年前返鄉的周尚書夫人，在這一帶很有權勢。我們狐仙也都很敬重她，她說公子日後能富貴，肯定是沒有錯的，今後公子好好讀書，以求早日取得功名，到時咱們再去她的墳前拜謝就好了！

聽玉娥說了這些事，亭章才恍然大悟。

他一點也不怕玉娥是狐，能娶到這樣的仙女，也是前世修來的福氣了。

果然，一年後亭章就進縣學成了秀才，次年鄉試高中第二名，第三年翻春後赴京會試，竟然一舉考中三甲，成了當朝探花。

後來沈探花經常帶着夫人回鄉，每次都給鄉鄰們分發财物。

他還花了百兩銀子，将父母和一座百年老墳重新整修，裝飾得華貴無比。村裡人都稱頌他的美德，但是那座老墳，卻無人知道是誰的墳頭了。

申明：本文由靜月齋原創（作者｜阿飛），民間故事屬虛構文學作品，目的是借古喻今、以故事明事理，弘揚中華傳統美德，不得與封建迷信對号入座。圖片源自網絡，喜歡請關注小編。

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