企鵝在很多人的認知中一直是萌萌的可愛形象。
但是最近,新西蘭科學家則鑒定出了一種“怪物企鵝”,這種古新世時期的企鵝,大小和成年人差不多。
這種怪物企鵝比一般成年人還重 圖源 | CNN
據報道,來自坎特伯雷博物館(Canterbury Museum)的一組研究人員在研究新西蘭南島基督城附近的懷帕拉時,發現了這種巨型企鵝的化石。
這種企鵝身高達到1.6米,是新西蘭大型動物群中的最新成員。新西蘭曾經是巨型動物的家園,包括世界上最大的鹦鹉、巨鷹、巨大的穴居蝙蝠和一種大型的不會飛的鳥Moa。
這種企鵝的體重在70-80公斤之間,比2012年BMC公共衛生研究公布的全球人類平均體重還要重。
這種企鵝生活在距今6600萬年前至5600萬年前的古新世時期,使得這種企鵝也成為世界上已知的最古老的企鵝物種之一。
現存的最大企鵝是帝王企鵝,身高1.2米。
業餘古生物學家雷·樂福(Leigh Love)2018年發現了巨型企鵝的骨骼,并由坎特伯雷博物館和德國法蘭克福Senkenberg自然曆史博物館的一個團隊進行了分析。
研究人員稱,這種巨型企鵝的近親是另一個古新世物種克氏巨企鵝(Crossvallia unienwilia)。
坎特伯雷博物館的瓦尼薩·德·皮特李(Vanesa De Pietri)稱:“這進一步強化了我們之前的理論,即企鵝在進化的早期就已經達到了巨大的體型。”
這項研究的更多細節發表在《Alcheringa: An Australasian Journal of Palaeontology》(澳大拉西亞古生物學)雜志上。
( 作者:翁漢俊 編輯:李筝 )
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