說到道教神明,大家第一反應就會想到道教的三清道祖,但三清之下還有四禦,據說他們是輔佐玉皇的四位尊神,那你知道他們分别是誰嗎?他們在道教神明中又占有什麼樣的地位呢?那麼本期的道教文化,為你解析。
在道教最尊的三清神明之下,還有“四禦”。“禦”是對皇帝的敬稱,也有治事之意。四禦是居于三清之下,位于萬神之上,主宰天地萬物的四位天神。
四禦就是輔佐三清的天神,過去叫六禦,為了符台道經四輔(太清、太平、太玄、正一)的分類,去掉了“玉皇大帝”和“青華大帝”,成今日之“四禦”。他們的全稱是分别是北極紫微大帝、南極長生大帝、勾陳上宮天皇大帝、承天效法土皇地祇。
道法會元》稱“三清”、“四禦”為“七寶”,認為三清是宇宙萬物的創造者,四禦是統率天地的萬神者。在比較著名的道教宮觀中,主要大殿除三清殿、玉皇閣外,一般還建有專門供奉四禦的四禦殿,四禦神像頭戴冕旒,身着朝服,雍窖華貴,為人間帝王形象。三清、四禦作為道教尊神群體,常被合稱。
中天紫微北極大帝:協助玉皇執掌天經地緯、日、月、星、辰、四時氣候。
南極長生大帝:協助玉皇執掌人間災障禍福。
勾陳上宮天皇大帝:協助玉皇執掌南北極與天、地、人三才,并主宰人間兵革之事。
承天效法後土皇地祗:協助玉皇執掌陰陽生育,萬物生長,與大地河山之秀。
此外,四禦又有另一不同解釋,稱之為“四極大帝”,北方曰北極紫微大帝總禦萬星,南方曰南極長生大帝總禦萬靈,西方曰太極天皇大帝總禦萬神,東方曰東極青華大帝總禦萬類。
四禦的出現,大概不早于宋。《修真十書》卷七《丹訣歌》曰:“九九道至成真日,三清四禦朝天節。”《道藏輯要》柳守元《三壇圓滿天仙大戒略說》:“賴我三清道祖,玉帝至尊,五老四禦,九極十華以及古聖高真遞傳妙道。”
從這兩條資料對于四禦的不同排列,可看到“四禦”内涵确有兩種解釋,《丹訣歌》将三清與四禦相連,此四禦即為以玉皇大帝為首的四位天帝;柳守元将五老君與四禦相連,則四禦即為四極大帝。不過前說更為普遍,為道教塑造神像和齋醮中普遍采用。
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