人的心髒大小大約如本人的拳頭，外形像桃子，有左心房、左心室、右心房、右心室四個腔，位于橫膈之上，兩肺之間而偏左，主要由心肌構成。人類心髒是工程學上的奇迹。在普通成年人的胸腔内，心髒每天會跳動約10萬次。人體的血液能上至大腦，下至手指和腳趾，“幕後功臣”正是水泵一樣作用的心髒及富有彈性的動脈血管。

除了血液流動之外，心髒還要負責供應氧和各種營養物質，并帶走代謝的終産物(如二氧化碳、尿素和尿酸等)，使細胞維持正常的代謝和功能。此外，體溫相對恒定的調節，也都要依賴血液在血管内不斷循環流動，而血液的循環是由于心髒“泵”的作用實現的。

那人如果沒有心髒，可以生存嗎？

2011年的時候，就出現了全球首位無心人，55 歲的 劉易斯因患有澱粉樣變性病入院。澱粉樣是一種不可溶的纖維性蛋白質。它會逐漸累積在我們的内髒之中，加重我們的身體負擔，從而導緻心髒、腎髒和肝髒衰竭。全世界隻有不到 100 萬人會得這種疾病。

當劉易斯進入醫院的時候，他的心髒已經徹底報廢，他将在接下來的 12 到 24 小時内死亡。對劉易斯來說幸運的是，比利·科恩(Billy Cohn)和巴德·弗朗茨(Bud Frazier)兩位醫生都沒有準備放棄他，這兩位醫生都來自美國德克薩斯心髒研究所，它們一生的大部分時間都在開發替代或修複人類心髒的技術。他們制造了一種他們稱之為“連續流”的機器。可以通過讓血液“連續流動”有效地使人類在沒有脈搏和心跳的情況下存活下來。這個“離心泵”一樣的裝置有點像是一台渦扇，裝有簡單的轉子結構。這台裝置并不會像心髒那樣跳動，其目标是像花園裡的澆水管一樣提供“連續不斷的血流”。

他們之前在50頭小牛身上進行了實驗，将它們的整個心髒取出，并用這台機器取而代之，都取得了成功，所以他們做了一些激進的事情，他們取出了劉易斯的心髒并用他們自己制造的機器充當劉易斯的心髒。

安裝成功之後，劉易斯的心電圖成了一條直線，但劉易斯還活着并且正常。當科恩博士将聽診器放在劉易斯的胸前時，他沒有聽到心跳聲，而是嗡嗡聲。

在手術之前，劉易斯一直在透析機上，處于昏迷狀态。但手術後，他能夠坐下來和每個人交談。克雷格·劉易斯先生成為世界上第一個沒有心髒的人。

第二天醫生走進來，劉易斯已經可以在他的電腦上寫作和工作。沒有脈搏和心跳，并沒有對劉易斯産生什麼影響。

這項實驗最大的意義，就是證明了沒有脈搏也可以支持人體生理機能。要知道如果按照傳統的醫學分析方法，劉易斯已經沒有心跳，因而已經死亡了。

但是沒有心髒并不能徹底解決劉易斯的疾病，澱粉樣依然在劉易斯的腎髒和肝髒滋生。

這對于劉易斯而已，無疑是一個絕望性的消息，他好不容易創造了世界性的奇迹，但是依然擺脫不了死亡的命運，她的妻子為了不讓丈夫痛苦，在5個星期後，停止了機器的運行。劉易斯結束了自己的生命。

如果劉易斯的腎髒和肝髒沒有問題，這個裝置能夠讓劉易斯生存多久，這是一個沒有人能夠回答的問題，至少在劉易斯之後的十年裡，還沒有人使用了這套裝置，可以完全替代心髒正常生活。這也說明了這套裝置存在局限性。

在劉易斯之後，人工心髒技術取得了更進一步的發展，目前的人工心髒技術共有兩種，一種就是心室輔助裝置，當一個人的心髒不給力之後。那壓力就不夠了，這樣我們的血液流通緩慢，而心室輔助裝置就是給你的心髒裝一個“ 類似于增壓的水泵 ”；然後與外部的電源相連接，然後心髒泵裡高速旋轉的轉子就會産生壓力，幫助心髒完成血液循環系統的工作。這樣不需要摘掉患者原來的心髒，而且還對其病變的部位進行修複治療。但這樣的裝置隻能針對心髒部分有問題的人群。

還有就是全人工心髒，劉易斯植入的就是屬于全人工心髒，2015年，美國27歲的小夥子Stan被檢查出患有遺傳性的心肌病，而被摘除了心髒。密歇根大學的科學家為他安裝了重約5.8千克的臨時全人工心髒（TAH）。Stan的臨時心髒十分便捷，可以把它放在背包裡，這讓Stan過上了“正常”的生活，甚至還能打籃球。在靠“人造心髒”存活了555天，Stan接受了心髒移植手術。

可以預見，在未來的某一天，全人工心髒一定可以替代心髒移植。

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