“倉禀實而社稷安”。無錫，曆史上曾是全國聞名的“魚米之鄉”。

無錫米市牌樓（2020年5月攝）

清光緒十四年（公元1888年），無錫大運河沿岸形成“八段米市”，70%以上的米行約80多家分布在三裡橋兩側，成為無錫米市的主要集散地、江浙各縣漕糧采購地和中轉站，與江西九江、安徽蕪湖、湖南長沙（湖北沙市）形成“四大米市”（又被稱為“江南四大米市”），而無錫米市素有中國“四大米市”之首的響譽。

資料圖

無錫米市興于何時，至今仍說法不一。早在明、清漕運鼎盛時期，無錫已是太湖流域和兩浙漕糧集中地及江南著名糧食市場，據《無錫縣志》記載：明萬曆年間，北門大橋(即原先的北塘大街一帶)就有米市，且初具規模。清乾隆年間，無錫糧食的吞吐量達到七八百萬石。光緒十四年，那年新米上市的光景，三裡橋堍蓉湖茶樓裡每天上午都是茶香四溢、水汽氤氲、人聲鼎沸，各米行的人都聚在這裡飲茶集會。宣統二年，無錫的米行達143家，僅三裡橋和北塘段的米行就有80餘家。

無錫市民在三裡橋米市購買平價米（資料圖片）

到解放初期，據《無錫市志》記載，全市有米店(攤)175家，糧行252家，北塘、三裡橋沿河仍為米市的中心地，糧行達到158家，約占全市總數的67.4%。但到1953年，國家實行糧食統購統銷，取消糧食自由市場，糧食流通全部納入國家計劃軌道，至此“無錫米市”成為一個曆史名詞。

1978年後，糧食網點又逐步增加。1981年，原北塘區組建三裡橋糧油市場，北塘、三裡橋一帶停頓了近30年的無錫米市中心又趨活躍……在19世紀末20世紀初，糧油成交量仍居“四大米市”之首，糧食堆棧容量為東南各省之冠，糧食加工業成為全國五大碾米中心，當年市郊的三裡橋米市是中國最大的糧油市場。

2004年，無錫市政府為全面提升無錫米市的功能和品位，對米市進行布局調整、資源整合，恢複使用“無錫糧油中心批發市場”這個國家級市場招牌，在城南路重新建立了一個以糧油中轉儲備倉庫為基地，以稻谷、小麥、大豆、玉米等大宗原糧交易為主的南市場，而北市場則重新選址遷移至江海西路，市場也大多以成品糧油現貨交易為主，以滿足錫城及周邊地區居民米袋子的需要。從此，三裡橋米市開始逐漸萎縮衰落。

如今，随着社會發展和無錫老城區改造步伐的加快，昔日三裡橋船來人往、人聲鼎沸的場景早已不再，曾經水陸便捷的交通優勢也已轉變為運輸瓶頸，加上舊城改造，米市周邊居民陸續搬遷；糧油銷售網點增多，購買力分散；購買渠道和方式日趨多樣化，客戶群分流；居民飲食結構改善，消費量下降等因素，曾經輝煌榮耀的三裡橋米市猶如人生步入暮年，褪去浮華後略顯滄桑。

2015年，面臨拆遷的三裡橋米市僅剩商戶不足30戶，他們大多從上世紀八、九十年代起便一直在米市經營，和三裡橋一起見證了現代米市的興衰，或許是那份融入生命的米市情結和對老客戶的一絲眷念，即使市場冷清卻依然堅守……

2020年，随着三裡橋地塊的整體拆遷，米市裡的商戶陸續搬離。至此，曾經盛極一時的三裡橋米市徹底退出曆史舞台。

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