黑足貓是生活在非洲南部的一種小型貓科動物,盡管在現實中我們很難見到它,但通過網絡,這種小身闆、大眼睛、圓耳朵的“小花貓”還是俘虜了一大批粉絲。關于黑足貓,你都知道多少呢?它們到底有多小?它們的腳真的是黑色的嗎?它們真的是世界上最緻命的貓科動物嗎?一起來了解下吧!
1.非洲最小的貓科動物
黑足貓是非洲最小的貓科動物,比我們最熟悉的小型貓科動物——家貓還要小兩号。成年雌性黑足貓重1.1~1.65千克,雄性比雌性大,重1.6~2.45千克。和非洲最大的貓科動物獅子相比,後者體型是前者的100多倍。
2.黑足貓的足是黑色的黑足貓的名字來源于它們腳掌上的黑色足墊和濃密的黑發,這有助于保護他們免受熱沙的侵襲。黑足貓目前僅在非洲南部的博茨瓦納、納米比亞和南非有分布,它們主要生活在幹旱的草原和沙質平原,齧齒類動物和鳥類密度較高的草叢地區是它們最喜歡的栖息地。
3.霸氣的綽号
在南非,黑足貓有一個霸氣的綽号,叫“蟻虎”。之所以會有這個綽号,是因為黑足貓經常會躲在白蟻丘下休息,甚至會在下面撫養幼崽。除了蟻丘,黑足貓還經常利用土豚或豪豬的洞穴。
圖:一隻黑足貓幼崽從洞穴中跑出來
4.典型的“夜貓子”黑足貓是典型的夜行性貓科動物。白天它們大部分時間都在休息,日落之後開始變得活躍起來。它們的視力和聽力十分敏銳,這對它們在黑夜中捕捉獵物十分有利。為了尋找獵物,一隻成年黑足貓一晚上要移動8.5千米左右的距離。黑足貓的睡眠時間比家貓少很多,通常一天不足14個小時。
5.“世界上最緻命的貓科動物”
别看黑足貓個頭小,它們的活動能力和胃口一點也不小,捕獵能力更是十分出衆。黑足貓的獵物有50多種,沙鼠等小型哺乳動物是它們最喜歡的獵物。一隻黑足貓一個晚上要吃掉10到14隻小型哺乳動物和鳥類,獵物總重250到300克,大約相當于其體重的20%。
圖:黑足貓捕獵時,姿态如猛虎
就算面對體重是自己5倍的獵物時,黑足貓有時也不膽怯。如果一次沒有把獵物吃完,黑足貓會用沙土把獵物掩蓋起來。動物學家跟蹤發現,黑足貓的捕獵成功率高達60%,這一點連老虎、豹子等貓科動物都比不上,甚至群體捕獵的獅子也沒有這麼高。因此,黑足貓被人稱為“世界上最緻命的貓科動物”。
黑足貓性情孤僻,喜歡隐藏,科學家對它們野生個體的了解并不是很多。盡管黑足貓很少像非洲其他貓科動物那樣因為皮毛交易而被獵殺,但它們也面臨着其他威脅,如過度放牧、栖息地喪失、農藥濫用等,此外,家貓與黑足貓的雜交也導緻黑足貓遭受了一定的基因污染。
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