拜禮，《周禮》謂“九拜”：“一曰稽首，二曰頓首，三曰空首，四曰振動，五曰吉拜，六曰兇拜，七曰奇拜，八曰褒拜，九曰肅拜。”

　　稽首、頓首、空首、振動四種是正拜，講的是不同場合、針對不同對象的拜禮方法；吉拜、兇拜、奇拜、褒拜、肅拜五者逐事生名。講的是相關的禮儀場景下對拜禮的特殊名稱。比如：吉禮時行禮稱吉拜，兇禮是行禮稱兇拜……

　　① 稽首

　　《荀子.大略》“平衡曰拜,下衡曰稽首,至地曰稽颡。”

　　《禮記·玉藻》：“稽首，據掌緻諸地。” 據掌，以左手覆按右手也。

　　唐 • 楊倞注：“稽首，亦頭至手，而手至地，故曰下衡。稽颡，則頭觸地。”

　　清段玉裁：“既跪而拱手下至于地,而頭亦下至于地。拱手至地,手仍不分散,非如今人兩手按地也。手前于膝,頭又前于手。”

　　稽首：正坐後兩手疊并（與揖禮同），引手至地，頭至手，運作舒緩，并停留一段時間。

　　應用：稽首是拜禮中最重者。祭祀活動、拜祖先、人生大禮中拜父母、拜師都行稽首禮。

　　稽颡：稽颡與稽首前面所有動作皆相同，最後是頭觸地。最終以廢首低肘的卑坐停留一段時間。

　　應用：一般是投降、請罪或稱奴時所行的拜禮。下跪卑賤估計也多由此而起……

　　② 頓首

　　頓首：頓首與稽首所有動作皆相同，引手至地，頭至手，隻是稍頓即起，不做停留而已。

　　當下民間的頭觸地磕頭也被稱為頓首。對應賈誼《容經》，大膽猜測，端莊的拜法頭應該是不會直接觸地的，除非是上面提及的卑賤之拜。

　　應用：平輩同級之間，正式場合拜迎拜送，拜望、拜谒行頓首禮。後期發展為書信常規敬語。

　　③ 空首

　　空首：空首與稽首所有前半部動作皆相同，引頭至手，頭手空懸與心平。空首是拜禮中較輕者，亦稱“拜手”。

　　應用：日常坐席時答拜應酬禮。

　　小結：在古時稽首，頓首，空首運用最廣，但是關于稽首、頓首頭至地還是手至地，稽颡、稽首、頓首區别與運用，先秦、兩漢、唐、宋、清經禮學者們各說不一。而且在實際運用中，拜禮是建立于正坐基礎之上的，當下生活中正坐場景已失，很多場合大揖禮幾乎替代了拜禮，漢字圈影響較大的日韓把經由揖禮演化而來的鞠躬禮，替代了很多場合下的拜禮。筆者在具體禮儀場合運用中也多有遇到如此實情，稽首、頓首已少用，清孫诒讓亦言“凡經典男子行禮單言‘拜’者,皆即空首。” 冠禮、婚禮、祭祀中我們大多都以空首替代其它拜禮，以揖禮替代了空首，更易踐行與接受。

　　④ 振動

　　振動是兩手相擊，振動其身，後雙手至地，頭至地，最終以廢首低肘的卑坐停留一段時間。隻用于喪禮。後面發展中省去了兩手相擊振動的動作，隻保留了“磕頭”習俗沿襲至今。

　　⑤ 吉拜

　　吉禮時行的拜禮，稱吉拜。手位皆男左女右。

　　⑥ 兇拜

　　兇拜是服三年之喪所行的兇禮。手位皆男右女左在上，與吉拜反之。

　　⑦ 奇拜

　　奇，讀為奇偶之奇，謂先屈一膝，今雅拜是也。或雲：奇讀若倚。倚拜，謂持節、持戟拜，身倚之以拜。也有說是行一拜，與再拜相對應。

　　⑧ 褒拜

　　褒拜時行拜禮後為回報他人行禮的再拜，也稱為“報拜”。

　　⑨ 肅拜

　　《周禮》雲:“肅拜，但俯下手，今時撎是也”。

　　肅拜，女子拜禮，不跪不鞠躬，屈膝低頭，為萬福禮源頭。軍禮中記載的男子肅拜，并非跪拜禮，由于甲胄在身不便跪拜，實為肅揖禮。

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