中國古代文明，主體是農耕文明，因此，作為主要畜力之一的牛類，可以說在中國古代史上占據着特别重要的篇章。

當然，一如許多人眼中的形象，牛是任勞任怨的，即便勞苦功高，但哼也不哼一聲。

正因此，許多先賢或許心中有愧，特别濃墨重彩地記下了不少與牛有關的故事，似乎如此能夠稍稍彌補虧欠。下面聊舉幾例。

故事一：弦高犒師。

公元前628年，鄭國國君挂了，新君繼位。野心勃勃的秦穆公打算抓住這個機會搞點破壞，他派大将孟明視、西乞術、白乙丙帶領兵車400輛，準備通過偷襲滅掉鄭國。第二年二月，秦軍主力走到了滑國境内，這時被鄭國的一個商人撞上了。商人帶着十二頭牛，準備到外面去賣掉，卻碰上了遠程奔襲的秦軍。這時，他有幾個選擇：一，偷偷溜掉；二，投靠秦軍，做帶路黨……。商人沒有怎麼猶豫，選擇了一個一般人想不到的選項。他冒充鄭國的使者，趕着十二頭牛來到秦軍軍營，說是奉國君的命令來犒師。

秦軍的将領一聽，壞了，自家的計策已經被人識破了，沒法搞偷襲了，隻得悻悻而回，順手把十分弱小的滑國給滅了（正所謂春秋無義戰也）。

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故事二：子貢贖人和子路受牛。

春秋時期，魯國有一條法律，若是魯人在國外淪為了奴隸，别人把他們贖出來，回國後可以到國庫中報銷相應費用。有一次，孔子的弟子子貢在國外贖回了一個魯國人，卻不願公款報銷。孔子嚴厲責備他：“你小子倒是逞英雄，痛快了，從今以後，魯國在外為奴的同胞就倒黴了。你如果接收了國家的補償金，并不會讓你的高尚行為減色；而你不肯拿錢，搞得别人拿錢也不是，不拿錢又不爽，以後估計沒有幾個人願意贖人了。都是你小子壞事！”

又有一次，孔子的另一個弟子子路救起了一名落水者，對方為了感謝他，就送了他一頭牛，子路沒有推拒欣然收下了。孔子高興地表揚子路說：“你小子會做事，以後魯國人都知道見義勇為了。”

這兩則故事記載于《呂氏春秋》，在我看來十有八九是當時寫手瞎掰的。不過，這兩個故事都說得好有道理的樣子，我就不憚其煩複述了一下。

很多事情，光靠嘴炮大吹法螺是沒有用的。在大衆行為方面，樹立幾個典型，希望大家見賢思齊，思路不錯。但若典型樹得太高，一般人無從學，最後或者是應者寥寥，或者是假大空流行，總之結果不會美妙。隻有在順應普遍人性的基礎上建立合理的規則和制度，才能有一個較為理想的效果。

這或許也就是胡适先生所指出的：一個肮髒的國家，如果人人講規則而不是談道德，最終會變成一個有人味兒的正常國家，道德自然會逐漸回歸；一個幹淨的國家，如果人人都不講規則卻大談道德，談高尚，天天沒事兒就談道德規範，人人大公無私， 最終這個國家會堕落成為一個僞君子遍布的肮髒國家。

真是于我心有戚戚焉！（文/孔家老大）

【影響中國曆史的著名動物·系列之四（牛）】

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