美棉就是美國産的長絨棉為原料紡成的紗線。
美棉是錦葵科、棉屬植物陸地棉的别名。一年生草本,高0.6-1.5米,小枝疏被長毛。葉闊卵形,直徑5-12厘米,長、寬近相等或較寬,基部心形或心狀截頭形,常3淺裂,很少為5裂,中裂片常深裂達葉片之半,裂片寬三角狀卵形,先端突漸尖,基部寬,上面近無毛,沿脈被粗毛,下面疏被長柔毛;葉柄長3-14厘米,疏被柔毛;托葉卵狀鐮形,長5-8毫米,早落。
花單生于葉腋,花梗通常較葉柄略短;小苞片3,分離,基部心形,具腺體1個,邊緣具7-9齒,連齒長達4厘米,寬約2.5厘米,被長硬毛和纖毛;花萼杯狀,裂片5,三角形,具緣毛;花白色或淡黃色,後變淡紅色或紫色,長2.5-3厘米;雄蕊柱長1. 2厘米。蒴果卵圓形,長3.5-5厘米,具喙,3-4室;種子分離,卵圓形,具白色長棉毛和灰白色不易剝離的短棉毛。花期夏秋季。
已廣泛栽培于全國各産棉區,且已取代樹棉和草棉。我國現有栽培品種有:斯字棉、德字棉、岱字棉、柯字棉等,最近育出的高産品種,在北方有魯棉一号。原産美洲墨西哥。十九世紀末葉始傳入我國栽培。
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