據統計,在國外,由于消費者對罐頭認知比較成熟,罐頭的消費量很大,比如歐洲人每年人均消費罐頭54公斤,美國人每年人均消費罐頭90公斤。但在中國,每年人均消費罐頭僅有3公斤,似乎過人對罐頭的消費并不感冒。
相較之下,時下盛行的冷凍食品固然方便,卻因為電源和設備問題而受到限制,在一些野外活動的時候也就沒有那麼便利。但是罐頭問世已有大約兩百年,雖然時間不長,卻足以改變人類的生産行為與飲食習質。你知道罐頭是怎麼來的嗎?
罐頭的産生一定離不開拿破侖,可以說如果沒有拿破侖就沒有罐頭。而這不是說是拿破侖發明了罐頭,而是拿破侖"催化"了罐頭的産生。
1809年,世界貿易繁榮興旺,拿破侖的大軍在歐洲各國四處出擊。兵法有言"三軍未動,糧草先行",糧草是打赢戰争的關鍵的關鍵。但生活在船上的海員們,因為長時間吃不到新鮮的蔬菜、水果等食品而餓死,他們中間有的人還患了嚴重威脅生命的壞血症。拿破侖當然想改變這個現狀,于是用12000法郎的巨額獎金,向人們征求一種可以長期貯存食品的方法。
為了得到這筆獎金,很多人都投入了這項研究活動中。這其中有個法國人,他叫阿佩爾。他是經營蜜餞食品的,曾經在酸菜廠、酒廠、糖果店和飯館當過工人,後來成為一名廚師。不過,他在販賣果漿、葡萄酒等食品的時候,發現這些食品裡有的很快就變壞了,但有的卻不那麼容易變壞。在一次偶然,他又發現,将密封在玻璃容器裡的食品适當加熱,這些食物就不那麼容易變質,他從中受到了很大啟發。于是,阿佩爾對食品長期貯存的方法進行了專門的研究。
經過十年的艱苦研究,他終于在1804年獲得成功。而他的方法就是:将食品處理好,裝入廣口瓶内,再将它們全部放在裝有沸水的鍋裡,加熱30~60分鐘後,趁熱用軟木塞将瓶口塞緊,再用線加固或者是用蠟将瓶口封死。這樣的方法就能較長時間的保存食品并且不易腐爛變質。這就是我們現在所看到的罐頭的雛形。于是,最早的罐頭就出現了。
阿佩爾的玻璃罐頭問世後不久,英國人彼得·杜蘭特的錫罐頭橫空出世,并在英國獲得了專利權。比起易碎的玻璃罐頭,錫罐頭有着不易破損的優良性能,但其實兩者的原理還是一樣的,但是即使是這麼好的錫罐頭也免不了出點問題。早期的錫罐頭是錫、鉛合金,在食物本身具有酸性的情況,鉛會進入食物。超過一定量的鉛含量就會造成鉛中毒。
1862年,法國的生物學家巴斯德發表論文,闡明了食品腐敗的主要原因是微生物的生長和繁殖。于是,各地罐頭工廠開始采用蒸氣殺菌的技術,使罐頭食品達到絕對無菌的标準。時間巨輪滾動到了19世紀的末期,當時德國的化學界呈井噴式發展,大量的化工生産方法從德國進入世界各地。鋁的便宜制法也在這一段時間裡出現在德國拜爾實驗室裡。很快,人們就意識到這種可塑性強、不易腐蝕的金屬的優良性能十分适合于制造罐頭。美國人在1915年制造了第一個鋁制易拉罐,同年鋁制的罐頭也出現在超市的貨架上。
就這樣,原本因為保鮮問題而無法大量出口的食材,都被制成了罐頭,開始了漂洋過海,營銷世界的"生活"。
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