上次說到，佛教世界裡的時間和空間，時間分為大劫、中劫、小劫，大劫中又有四個中劫。分别是成劫：世界形成，住劫：六道衆生生存時期，壞劫：世界毀滅時期，空劫：空曠無物待再生時期。然而這些劫都是可以用時間來計算的，但是有的劫卻是無法計算的，像是磐石劫。說的就是三千個大千世界全都變成了一塊堅硬的磐石，而在這一劫中。據說，每過一百年，有一個仙人過來用一塊手絹，在磐石上輕輕地一拂，就這樣直到仙人把這塊堅硬的磐石拂平了，這就是一劫。還有一個是灰盡劫，可以想象放一把火把這三千大千世界都燒成灰燼，那得多少灰燼啊，每過一百年來一隻小鳥，叼走一口灰塵，什麼時候把這個灰燼全部叼走了，這就是一劫。所以，佛教對時間和空間的想象力都是非常大的。

地藏王

今天我們說說，中國佛教中一些主要的神佛，首先說的是過去七佛，七佛分别是毗婆屍、屍棄佛、毗舍浮、拘留孫、俱那含牟尼、迦葉、釋迦牟尼。這七位佛上面三位是上一個大劫，也就是莊嚴劫出世的佛，下面的四位是我們現在所在的劫，就是賢劫出世的佛。佛教認為，我們的大劫就是十三億的時間，但前面還有十三億的時間，那是莊嚴劫。莊嚴劫經曆過四大中劫，由生到滅，然後才出現了我們現在的賢劫。當然我們現在的這個賢劫也是會滅亡的，而我們下一個劫叫星宿劫。而我們這個賢劫裡面的佛教大教主就是釋迦牟尼佛。

地藏王

如果我們到佛寺中看到有三座佛像，那将有兩種可能，一種是豎三世佛，一種是橫三世佛。如果是橫三世佛那是阿彌陀佛、釋迦牟尼佛、藥師佛。另一種是橫三世佛那是燃燈古佛、釋迦牟尼佛、彌勒佛。什麼是橫三世佛，佛教認為同時存在三個世界，我們居住在中間這個世界，叫婆娑世界，這個婆娑世界就是一個苦海，會定期毀滅的。在我們西方還有了極樂世界，極樂世界的教主就是阿彌陀佛，其實在我們的東面還有一個很美好的世界，叫淨琉璃世界，淨琉璃世界的教主叫藥師佛。但中國人就喜歡向西方的極樂世界，而東面的那個淨琉璃世界卻 比較冷淡。這可能與西方極樂世界在中國的大力宣傳不無關系。這就是所謂的按空間順序安排的橫三世佛。如果我們按時間順序的話，那就是豎三世佛。首先最早的就是莊嚴劫的教主燃燈古佛，下一個大劫賢劫的教主是大家最為熟悉的釋迦牟尼佛，而下一個大劫星宿劫的教主大家也并不陌生，就是笑哈哈的彌勒佛。但彌勒佛現在還不是佛，但最終他一定會修成佛，并一定會成為下一屆星宿劫的教主。

地藏王

佛之後，第二等的就是菩薩了，大家最為熟悉的就是四大菩薩：文殊、普賢、觀音、地藏王。文殊和普賢是我們賢劫教主釋迦牟尼佛的左右脅侍菩薩，就是兩名助手。而觀音菩薩，應該是西方極樂世界教主阿彌陀佛的脅侍菩薩，但這位觀音卻常常由西向東跑，經常在釋迦牟尼佛的旁邊，而不再阿彌陀佛的身邊。這也就可以回答上面為什麼中國人喜歡向西方極樂世界的緣故。因為是有西方極樂世界的觀音菩薩在宣傳，觀音菩薩的宣傳力度衆所周知。而要說在這四位菩薩中修行最高的當屬地藏王菩薩，因為他曾發下宏願：地獄不空，誓不成佛。雖然，他的修行已經達到佛的境界，可以進入佛國，但因為他始終沒有完成自己當初發下的宏願，所以他自己一直以菩薩叫着。他 不但修行的境界最高，其品質也早是最高的。

彌勒佛

上面說到賢劫的大教主釋迦牟尼佛之後接替他的将是彌勒佛，将成為下一個星宿劫的大教主。但在釋迦摩尼佛到彌勒佛之間，有一個空檔期。但在這期間就處于沒有正式教主的危險時期。所以此要選取一位在修行和品質都非常高的菩薩擔任代教主，最終地藏王菩薩被選中作為代教主。這就是所說的賢劫到星宿劫之間過渡時期的佛界老大。

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