目前情況下，骨灰仍是寄托哀思的最主要載體。讓我們來坦然地探讨下遺體在火化過程中經曆了什麼？骨灰的主要成分又是什麼？

王甯（北京市公安局東城分局法醫）

當一個人故去之後，通常會采用火葬的方式來處理遺體，熊熊烈火中，人的形态漸漸消失，并最終化為了灰燼，被裝在盒子裡，供親友寄托哀思。

生命無常，我們往往為身邊人的離開而感到悲傷，但是，你有沒有認真想過，在火化的過程中，人體都發生了怎樣的變化呢？

▲遺體經過高溫焚燒，成為骨灰（圖片來源于網絡）

“要了解遺體是怎樣燒成灰，首先要清楚人體的構成。”在接受北京科技報|科學加客戶端記者采訪時，北京市公安局東城分局的王甯法醫說道。

據他介紹，構成人體的物質大緻可以分為兩類，一類是有機物，另一類是無機鹽，也就是礦物質。所謂有機物，指的是蛋白質、脂肪、水等由碳（C）、氫（H）、氧（O）這三種元素構成的物質，而無機鹽則是指牙齒、骨骼這些部分，它們的主要成分是鈣（Ca）、磷（P）等元素。

▲人體物質構成（圖片來自網絡）

無論是蛋白質還是脂肪，在人體裡都是無處不在的，但為了表述得更清晰，所以主要讨論它們各自的“聚集區”，比如肌肉中的蛋白質含量較高，而脂肪主要存在于皮下和腹腔内。對一個體重60千克的成年人來說，水的含量大概在36千克左右，約占人體的60%，蛋白質、脂肪和無機鹽大概分别占比18%、15%和2%。

▲人體中的含水量（圖片來自網絡）

“根據我們以前出現場的經驗，人在進入一個火場後，最先燒着的是毛發。”王甯說，“這有三個原因，一、毛發的主要成分是角蛋白，作為一種蛋白質，它很容易燃燒；二、毛發中的含水量低，非常幹燥；三、毛發通常比較蓬松，就像一捧柴火，接觸到火焰的面積比較大。”因此，當遭遇高溫時，人的毛發會迅速蜷縮并引燃，而在溫度最高可達1000℃的焚燒爐裡，更有可能頃刻間便灰飛煙滅。

“在毛發之後燃燒的器官應該就是皮膚了，高溫環境下，皮膚可能先出現紅斑、水泡等反應，持續一段時間後，碳化、消失。”王甯說着，拿出了幾張死于火災的屍體的照片。畫面裡是一位老年婦女，在她一側的面頰上分布着一片紅色的斑塊。“這就是我說的紅斑性燒傷，也叫二度燒傷。出現紅斑是因為人的皮膚在遇到高溫時，表皮的毛細血管會擴張，從而造成血液滲出。”

失去皮膚這層屏障後，包括肌肉、脂肪在内的皮下軟組織便燃燒起來，由于脂肪的含水量要比肌肉的低，所以從理論上看，應該會更容易燃燒。不過王甯強調：“在火化爐那樣的高溫環境裡，水分蒸發、蛋白質變質、脂肪燃燒的順序應該幾乎是同時發生的，不會有多麼明顯的分界，而脂肪燃燒即便産生油脂也會迅速消失，根本留不住。”也就是說，某些文學作品裡關于屍體焚燒後，火化爐裡會積蓄“屍油”的說法并沒有科學依據。

作為同樣在坊間流傳的“火葬場奇聞異事”，“遺體在火化過程中胳膊、腿突然動了”卻不完全是謠言。據王甯講，經過焚燒的屍體一般都會做出“拳鬥姿勢”。也就是人在打拳擊的時候，經常擺出的雙臂一前一後彎曲、雙手握拳的姿勢。會使用的一種姿勢。

▲拳鬥姿勢（圖片來自網絡）

“人在曲伸胳膊時，用到的肌肉是不一樣的，主管伸長動作的叫伸肌，主管收縮動作的則是曲肌，二者相比，曲肌的強度會大于伸肌。”王甯舉起右臂，一邊做出伸縮的姿勢一邊解釋道，“焚燒時，由于肌肉内水分喪失，蛋白質凝固，肌肉會收縮，因此造成屍體的‘拳鬥姿勢’。”所以，有人說看到火化爐裡的屍體動了，很有可能是肌肉在遇到高溫後出現的伸縮反應，但“屍體在焚燒過程中坐起來”的說法則比較誇張，基本可以判定為是人因為情緒緊張，在看到上述的現象後而産生了臆想。

經過一段時間的燃燒，人體内的有機物（蛋白質、脂肪、水等）幾乎消失殆盡，隻剩下一些大塊的未完全燃燒的骨骼，比如骨盆、髂骨、恥骨、坐骨等，它們的主要成分是鈣、磷等無機物，較不容易燃燒。所以殡儀館的工作人員會将這些骨骼進行研磨，再跟其他的骨灰一起放入盒中。

▲遺體燃燒大緻時間軸

因為火化爐的溫度極高，遺體受熱也比較均勻，因此基本能得到充分燃燒後所餘下的灰燼。然而，當火場的溫度不夠高，或起火點比較單一時，大部分屍體呈現的都是不完全燃燒的情況，對于王甯和其他法醫們來說，這顯然更為常見。“比如汽車起火很容易産生焦屍，我們管這個叫四度燒傷。經過燃燒，屍體的皮膚已經碳化，呈現黑色，但皮下的軟組織、内髒等卻保存完好，法醫依然可以通過解剖來取得證據。”

文/記者 楊京甯 圖文編輯/李乃麟 新媒體編輯/陳炫之

來源：科學加公衆号

參考資料：

《遺體火化師》理論知識 2015年民政部培訓中心

《大科普：屍體在火化時會坐起來嗎？》光明網

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