清舟

今天是農曆臘月二十三，俗稱“小年”。在中國很多地方，今天晚上是要祭竈神的。按照傳統的說法：竈神是掌管一家飲食，監察家人善惡的神。他常住于每個家庭當中，将一家人的善惡與疾苦都記錄下來，在每年農曆的臘月二十三晚上到天庭去向天帝彙報，然後帶回上天分給每個家庭、每個人的食祿，在大年初一夜半子時回到家中。所以在古時候，隻要不是萬不得已，出門在外的人，都要在臘月二十三這天趕回家，為的是讓“竈王爺”在向上天報“戶口”、領食祿時别把自己遺漏了。

相聲大師侯寶林有段經典相聲“買佛龛”，我很喜歡，小時候也非常認同其中的觀點，還常用來“教育”我的奶奶，因而也沒少跟老人家擡杠。後來随着年齡和知識的增長，我才逐漸明白：祭竈其實有很多講究，也有很深的人文内含。在這兒就跟大家聊一聊。

首先：竈神不是佛，也不是菩薩，民間流傳的《竈王經》其實是一部僞佛經。竈神是中國傳統“家祀五神”之首，所以不論是竈神畫還是用紅紙書寫的竈神神位，都會在頂上寫“一家之主”四個字。這裡還有個講究，如果是寫的神位，那麼“一家之主”這四個字一定不能用紅紙寫。這應該是暗含着小心用火，或避免火災的意思。因為按照陰陽五行學說，火的顔色就是紅。廚竈不可能不用火，但卻不能“火氣沖天”。

其次：祭竈者必須是男子，最好是家長。所以才有“女不祭竈，男不祝月”的說法。祝月就是中秋節祭月神。這裡體現的是天人相應的觀念：在傳統農耕社會中，一家人的衣食主要是靠男子耕作而得，而耕作所得往往有限，要保證全家人基本的衣食，就必須精打細算，認真調配。而竈神的“工作”也是向上天“報戶口”、“領食祿”。這與男性家長在現實中的任務是相似的。今天我們絕大多數人都已經衣食無憂，但是祭竈的這個講究卻未必過時。無論物質多麼豐富，身為一家之主，總還是應該把每一位家庭成員都挂在心上，為全家人的幸福負責的；無論事業多麼成功，年終歲尾，對來年進行一些規劃總是沒錯兒的。

在中原地區，祭竈的供品一般是草料、白面烙油餅、整根的大蔥、糖瓜兒。這些都是有講究的。按照通俗的說法，草料是給竈神喂馬的，油餅和大蔥是給竈神路上吃的，糖瓜兒是為了粘上竈神的嘴，免得他說壞話。其實道理并非如此。就拿粘嘴這點來說，就講不通：假如真能把竈神的嘴粘上，他固然不說壞話了，但好話也說不了了；更何況竈神真要說的話，他可以不吃糖瓜兒，或者用手寫嘛。可見上面這些說法并不對，那麼我們應該如何理解呢？

借鑒上期“每日一說”的内容，祭竈的供品其實很好理解：白面油餅是農耕家庭中最好的幹糧，用之祭竈，是向上天表明自己家在過去的一年中辛勤耕作，并獲得了好收成，能拿得出細糧，希望來年還能豐收；生蔥是農家最常用的蔬菜、調味品和經濟作物，用它作供品自然也有與油餅類似的意義。同時還暗含“生發”、“聰明”之意；供草料是希望通過竈神向上天表明自己家在過去一年中善待了所有家畜，為它們儲備了充足的飼料；而糖瓜兒除了寓意甜蜜之外，還确實有“粘嘴”的意思。不過不是針對竈神，而是針對凡人的。中國傳統家庭，家規是很嚴的，不論大人孩子，平時都要處處謹慎，稍有差池就會被家長責問。而另一方面，人們又認為過年應該祥和，為來年開個好頭。于是祭竈的供品中就有了糖瓜兒而不是别的糖。其意是暗示家長：過年了，别再像平時那樣嚴厲了，讓大家都放松點兒。而所謂的“不說壞話”，則是提醒所有人的，過年圖個吉利喜慶，說話要注意，不要說不吉利的話，不要說傷人的話，不要說惹是非的話，等等。

祭竈的時間是晚飯後，不是萬不得已，所有家庭成員都要在家。這倒不是怕竈神把自己忘了，竈神的記性應該沒那麼差。而是要通過祭竈全家團圓，同時也是提醒每個人重視家庭和親情。祭竈的地點是在廚房，原無神位的也不必再寫，面對竈台後面的整潔牆壁即可。若竈台後是窗，則面向竈台側面的整潔牆壁。

祭竈的儀式非常簡單，分列如下；

1、先洗漱幹淨，然後上香，上香時要注意用左手将香插入香爐；

2、将供品奉上，注意要放在香爐的前邊，也就是離竈神近的那邊；

3、面對竈神所在，端身正立，雖看不見，也應和身臨其境一樣莊重虔誠，凝神淨慮，懷感恩之心，仁善之念，願家庭興旺，家人幸福；

4、念誦祝辭；

5、向竈神行禮，鞠躬、跪拜、作揖、等均可；

儀式結束後不應立即離家或單獨做事，應與家人共聚聊天或看電視。談一些輕松積極的話題。如為什麼要祭竈、行善得福、先輩創業的經曆、對來年的希望等。在此向大家推薦一部電視劇——《俞淨意公遇竈神記》，網上就有。

等香爐裡的香完全燃盡了，就可以把油餅、糖瓜兒等拿下來大家分吃了。嚴格說來，祭竈的過程到此才算完滿結束。

最後來說說祭竈的祝辭。我從小聽的都是這樣一首：“油餅卷生蔥，恭送竈君上天宮。二十三日去，初一五更回。上天言好事，回宮降吉祥。”

更多精彩资讯请关注tft每日頭條，我们将持续为您更新最新资讯!