光子，準确的名稱應該叫“光量子”。這是愛因斯坦根據光電效應提出的一個概念，它準确含義是一個微小的能量單位。

說到光子，就不能不給大家講一個可見光和光子之間關系的故事。

太陽光，月亮光，火光，閃電光，瑩光，極光…，這些都是自然光。

電弧光，激光，電燈光，LED光……，這些都是人造光。

還可以按照發光原理分為物理發光，化學發光等。

我們把上面這些光通稱為可見光，即人類眼睛能夠感受到的電磁波。在物理學上中，光有時候被作為電磁波的同義詞。比如光速C，就是指全部電磁波的傳播速度。光電效應中的光，是指一定頻率段的電磁波（包括部分可見光）。為了避免混淆，我們這裡提到的光，都是指可見光。

由于麥克斯韋的電磁學方程，能夠全面正确地解釋可見光在傳播方式和傳播速度方面的特征，所以現代物理學界公認，可見光的本質是電磁波。

說到波，大家很自然會聯想到水波，聲波。其實，所謂的電磁波傳播并非如水波或者聲波那樣的波浪式傳播，而是電場和磁場的交替鍊接傳播。這是麥克斯韋的電磁場理論基礎。

所謂的光的波粒二象性，是指科學家通過“雙縫試驗”，發現可見光同時具有波和粒子的特征。這裡的波特征，是借用水波或者聲波的相互幹涉現象。粒子特征自然是指其沿直線傳播的特征了。

雙縫試驗

1887年，德國科學家赫茲發現了光電效應：即在一定條件下，一定頻率的電磁波（包括可見光）照射可以引起某些材料的表面及内部産生電流或電場變化。後來經其他科學家研究陸續發現，相反的過程同樣存在 。

光電效應的實際應用例子：太陽能電池，光敏電阻， 數碼相機，發光二極管，激光發生器，電腦和手機顯示器屏…等等。

愛因斯坦借用量子力學假說，結合光的波粒二象性，提出了“光量子”概念，成功地解釋了光電效應。并因此獲得了1921年的諾貝爾物理學獎。從此以後光量子概念就流行于現代物理學。為了有别于量子力學中“量子”概念，簡稱為“光子”。

上面講述的就是光子和可見光的故事。

但現代物理學界對光子是否是真實存在的實體粒子，是存在争議的。原因有以下方面：首先， 是否所有的可見光都具有波粒二象性？這是一個需要相應試驗結果的來證僞的問題。其次，光子概念能否适用于所有光源的發光機理？也是一個需要證明的問題。

第三，根據可見光具有波粒二象性，并不能必然推出全部電磁波都具有同樣性質的結論。最後，根據電磁諧波假說也可以解釋可見光的波粒二象性。

綜上所述，科學探索無止境。關于光子問題的探索和讨論，将繼續進行下去，直到電磁波的秘密被完全揭開為止。

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