今年6月21日是夏至日。這一天太陽直射北回歸線，是北半球一年中白晝最長的一天，标志着夏天的真正到來，此後一天比一天熱，一直要熱到八月中旬。此段時間，晝長夜短，氣候炎熱，萬物開始結果。其季節特點是“夏長”，即生長之意。根據夏至期間“萬物生長，心氣火旺”的特點，飲食方面應注意“養陽”。

夏至來臨，由于酷暑難熬，人們喜歡吃冷食和冷飲來降低體内溫度。但是，暑熱天氣卻應該少吃冷食和冷飲。因為天熱人體皮膚毛孔擴張，散熱較多，如果一味地貪吃冷食和冷飲，會使身體受到損傷和消耗，發生腹痛、腹瀉、咳嗽氣喘等疾病。因此，夏至期間應适當控制冷食量，尤其是脾胃虛弱和老人、小孩更加要引起注意。容易引起“苦夏”者，可以常用新鮮荷葉煮粥食；多吃藕、茨菇、梨、菠蘿等食物。

由于天熱脾胃功能較差，食欲不振，夏至期間吃苦味食品能恢複脾胃運動能力，增進食欲；苦味入于心經，可用苦味洩降心火，用苦味之陰調整夏至至立秋“長夏”之熱。

在苦味食品中，最具代表性的當推苦瓜。

1.苦瓜

苦瓜屬葫蘆科植物苦瓜的果實，又叫涼瓜。苦瓜不僅爽口不膩，而且還有豐富的營養成分。祖國醫學認為，苦瓜性寒味苦，入心、肺、胃經。具有清熱祛暑、養血滋肝、和脾補胃、名目解毒等功效，可治療熱病煩渴、中暑發熱、痢疾、瘡腫、痱子過多、眼結膜炎、小便短赤等症。《本草綱目》載：苦瓜能“除邪熱，解勞乏，清心明目”。《滇南本草》曰：苦瓜可“瀉六經實火，療惡瘡解毒，或遍身已成芝麻疔瘡疼痛難忍”。《泉州本草》謂：苦瓜能“主治煩熱消渴引飲，風熱赤眼，中暑下痢”。

再向大家推薦兩款苦瓜食療方：

第一款：用鮮苦瓜200克，去瓤切塊，豬瘦肉100克切片，加清水适量煮湯，食鹽少許調味，飲湯食苦瓜及瘦豬肉，連服數日，治療感冒暑熱、暑疖、痱子過多、眼結膜炎等症。

第二款：将鮮苦瓜切開去瓤，與茶同煎或沖泡飲用，或将鮮苦瓜當中截斷去瓤後納入茶葉再接合，懸挂通風處陰幹，每次取10~15克水煎或泡開水代茶飲，防治中暑發熱。

2.苦筍

夏至期間吃苦筍也是不錯的選擇。苦筍是苦竹的嫩苗，在江蘇、四川、湖南、江西等地區都有。苦筍味苦且甘，性涼而不寒，具有清暑解毒、減肥健身、健胃消積等功效。李時珍《本草綱目》載：“苦筍味苦甘寒，主治不睡、去面目及舌上熱黃，消渴明目，解酒毒、除熱氣、益氣力、利尿，理風熱腳氣，治出汗後傷風失音”。

苦筍還具有降低高血壓、高血糖、高血脂的輔助作用，它裡面含有非常豐富的鉀元素，能夠達到調節血壓作用，也可以讓血管變得更加健康。

苦筍含有非常多的植物纖維，是一種寒性食材，能夠讓腸道裡面的壓力降低，可以讓腸道蠕動的速度變得更快，這樣糞便的粘度也就會變得沒有那麼高，可以讓大便更加通暢，對于便秘問題有着一定的治療作用。

食用苦筍，人們通常用苦筍、排骨，加上鹹菜配制成苦筍煲，苦甘可口，味道鮮美。

3.苦丁茶

苦丁茶具有消暑解毒、消炎殺菌、化痰止咳、健胃消積、提神醒腦、減肥、降血壓、降血脂、降膽固醇等功效。

但是，喝苦丁茶并非人人皆宜：

經期女性及痛經女性不适宜飲用。女性月經期處于失血狀态，抵抗力降低，此時飲用稍微偏涼性的苦丁茶，極易導緻氣血受寒而凝滞、經血排出不暢，引發痛經，嚴重的甚至可造成月經不調。經常痛經的女性，即使不是在經期，也最好少喝苦丁茶。

慢性胃腸炎患者也不适宜飲用。慢性胃腸炎患者多數存在不同程度的脾胃虛寒，一旦腹部受涼或吃了涼性食物時，容易出現腹痛、腹瀉等不适，苦丁茶會加重這些症狀。

此外，茶葉、咖啡、可可等帶苦味的食品也可選用。但苦味食品不宜過量，過苦則易引起惡心、嘔吐等不适，胃病患者及脾虛或大便秘結者宜慎用。

文/邬時民

（上海市科普作家協會會員、醫學科普作者）

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