老子是先秦諸子之一,但是在先秦諸子中,老子的事迹是最不可考的,司馬遷在寫《史記》的時候,已經搞不清楚,老子到底是誰了,在《史記·老子韓非列傳》中,老子有三個可能的身份,分别是老聃、老萊子及太史儋,但是目前比較可信的說法是,老子最有可能的身份就是擔任過周守藏室之史的老聃,下面我們來一一分析。
(老子騎青牛圖)
第一:老聃
《史記·老子韓非列傳》中記載:“老子者,楚苦縣厲鄉曲仁裡人也。姓李氏,名耳,字聃,周守藏室之史也。”《莊子》一書中也常常提到老聃此人,但是老子所著的《道德經》一書,其語言風格,與《春秋》、《論語》迥異,不像是春秋晚期、戰國前期的作品,反倒像是戰國晚期的作品,在《論語》中,常常會見到孔子引用古之聖賢的學說,但是孔子對老子《道德經》中的話語,一字未提,一句未引用,那麼這樣一來,《道德經》的成書年代就變成了一個疑問,如果《道德經》成書于戰國中後期,晚于莊子和孟子的話,那麼老子的身份就不可能是老聃,《莊子》提到老聃,但是《論語》、《孟子》卻沒有提到老子《道德經》中的學說,這是互相矛盾的。
第二:老萊子
老萊子有可能是老子的身份之一,主要原因就是老萊子也是楚國人,“著書十五篇,言道家之用,與孔子同時”,老萊子也著了一本書,講道家學說的,但是很可惜,《老萊子》十五篇已經散佚了,我們也很難知道老萊子的學說到底與《道德經》之間有何傳承關系,也許孔子所見的老子就是老萊子。
圖片
(孔子問道于老子)
第三:太史儋
老子還有一個可能的身份就是太史儋,但是太史儋是孔子去世129年之後的人物,此時已經是公元前350年了,我們現在考古發現,見到的最早的《道德經》版本是郭店楚簡中的版本,這個版本正好成書于公元前350年左右,那麼,太史儋是不是就是老子呢?可能性也不大,太史儋剛剛寫好了《道德經》,《道德經》不可能就這麼快在各諸侯國中流行開來了。
不過,可以肯定的是道家學說與周朝史官的關系十分的密切,正如班固在《漢書·藝文志》中所說的那樣,“道家者流,蓋出于史官。曆記成敗、存亡、禍福、古今之道。”
老聃、老萊子、太史儋所講的學說都是道家學說,老聃、太史儋亦與史官的關系十分密切,但是我們很難确定老子是老聃,還是老萊子,亦或是太史儋,尤其是在《道德經》成書年代無法确認的情況下,老子的生平事迹更加的難以考證,或許司馬遷說得一點都沒錯,“老子,隐君子也”,因為道家學說本來就是追求出世、隐居的。
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