晚上輔導兒子功課，語文老師布置的一道作業是概括《兩莖燈草》的中心思想，兒子不假思索，提筆就寫：《兩莖燈草》記叙了嚴監生臨終前因燈盞點了兩根燈草，伸着兩個手指頭不斷氣，直到趙氏挑掉了一根，才一命嗚呼的故事。刻畫了一個極度吝啬、愛财如命的守财奴的形象。

我問兒子，嚴監生“極度吝啬”“愛财如命”，是你自己讀出來的嗎？兒子說，老師上課講的。那麼嚴監生的“吝啬”特點是老師自己讀出來的嗎？當然也不是，這樣的千篇一律、概念化的解讀是各種參考書、教輔資料中的“經典解讀”。

我問兒子知道什麼是“吝啬”什麼是“愛财如命”嗎？

“吝啬”的意思是“非常小氣，過分愛惜自己的錢财，當用而舍不得用”。“愛财如命”的意思是“把錢财看得跟生命一樣重要。形容極端吝啬，十分貪婪”。

那麼，《兩莖燈草》中的嚴監生臨終前因燈盞點了兩根燈草，伸着兩個手指頭不斷氣，直到趙氏挑掉了一根，才一命歸西，僅僅靠着一個細節，這一個片段，就可以斷定嚴監生這個人物十分小氣、極端吝啬、十分貪婪嗎？

我們不妨把嚴監生這個人物形象還原到原著裡面去。

我的手頭就有一本吳敬梓先生的《儒林外史》。《儒林外史》中對嚴監生的描述主要集中在第五回，和他有關的人物有哥哥嚴貢生、發妻王氏及妻舅、兒子、繼室趙氏等人。

嚴監生和嚴貢生是同胞兄弟，分家時兩人各分了一半家産。但嚴貢生平日裡好吃懶做，橫行霸道，沒攢下什麼家産；而嚴監生因理财有道，平日裡非常節儉節儉，攢下了十多萬兩銀子的家産。因為嚴貢生多幹壞事，打斷了王家人的腿，當地縣衙要抓他審問，嚴貢生逃到了省城。是他弟弟嚴監生舍得花銀子，才擺平了這件事，替他哥哥消了災。

這樣的嚴監生，極度吝啬、十分小氣、十分貪婪嗎？

嚴監生的結發妻子王氏和嚴監生一樣，雖然家産豐厚，但卻面黃肌瘦，生了病，路都走不穩，還在堅持幹活。她病重之後，嚴監生每天要請來好幾個醫生為她看病，買藥毫不含糊，用的都是人參之類的貴重藥材，這要花去多少銀子？這是一個十分小氣、格外吝啬的守财奴嗎？

嚴監生看重錢财，他舍不得花錢，極度節儉，擁有十多萬兩銀子的家産，卻是“豬肉也舍不得買一斤。小兒子要吃時，在熟切店内買四錢，哄哄他就是了。”這是農耕時代節約勤儉的一個極為典型的代表，說他愛财如命、說他省吃儉用一點也不為過，但是簡單化地給他貼上“十分小氣、極端吝啬、十分貪婪的守财奴”的概念化的标簽

我以為之所以給嚴監生貼上一個“吝啬鬼”的标簽，大概是因為《儒林外史》是中國古代諷刺小說的巅峰之作，它對官場的腐敗、科舉的弊端和禮教的虛僞進行了深刻的批判和嘲諷。因此，書中的人物嚴監生自然成了一個典型的反面人物。

不過人性是複雜的，文學作品中的人物形象也是立體的多元化的，要真正了解嚴監生到底是一個什麼樣的人，最好的方法還是在對《儒林外史》整體感觀的基礎上一分為二地去分析。

還是堅持我那個觀點，語文教學，人雲亦雲地教死答案教死知識很容易，但是想要教孩子們敢于獨立思考、勇于自我創新，就要看教師的眼界和情懷了。

不知大家對此有什麼看法，歡迎讨論，歡迎評論。

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