左爺最近很愛和我對話，

媽媽你知道不喜歡吃蔬菜怎麼辦？

人每天要放多少個屁？

為什麼要打疫苗呢？

毛毛蟲為什麼會變成蝴蝶？……

每天都有新的問題，

不成系統，

但是總是透露着他在慢慢長大，對知識和交流的渴望。

「為什麼」系列是我們對話的整理與彙總，

總有一天，也是「十萬個為什麼」！

1 人為什麼會長指甲？

0. 退化的防禦/進攻武器

指甲并不是人類所獨有的器官，在動物界中，指甲（利爪）是和牙齒并列的攻擊/防禦武器。

動物的腳爪是動物身體中能夠伸展到最長、觸及範圍最廣的部分，指甲作為武器，生長在腳爪末端，正是一寸長一寸強的表現，這正是長期演化的結果。

同樣，在漫長的演化中，人類逐漸直立行走，解放雙手，學會使用工具，指甲和牙齒作為攻擊/防禦武器的功能就逐漸弱化，形态也逐漸發生了變化，成為了現在比較“柔和”的形态。

1. 防禦指端的機械性損傷

人的指尖很脆弱，很容易受到損傷，而指甲正好彌補了，指尖脆弱的特點，增加了手指的抗損傷性。

2. 保護指尖部神經不受損傷

人的指尖有很多的神經末梢，很容易受到損傷，指甲除了保護指端，不受機械性損傷外，還在一定程度上保護了指尖的神經。

3. 增加動作的協調性

指甲的堅固保護，能夠使我們的手指更有靈活性，同時可以增加我們手指動作的協調性。

2 指甲為什麼會變長？

我們大多數人都知道指甲是一種叫做角蛋白的物質構成，它與頭發的成分是一樣的。但實際上指甲是從活細胞開始生長的，在手指和腳趾的角質層後方皮膚之下，有一種叫做“根”的結構，它會産生活細胞，然後逐漸生成指甲。這一小塊肉也被稱為“基質（matrix）”，它與血管連接在一起，向指甲供應營養物質，滿足需要生長新細胞的能量和營養。

角蛋白細胞在根部形成，新形成的細胞在指甲後方争奪空間，并慢慢地将它們向前推進。從皮膚之下慢慢向外延伸，較老的細胞變平、變硬，形成指甲闆堅硬的保護層。西澳大利亞大學人體解剖學講師阿曼達·邁耶（Amanda Meyer）說：“基質細胞的不斷分裂使指甲闆每個月以3毫米的速度和甲床方向生長，指甲平均每月生長1毫米。因此，簡而言之，指甲的生長是因為細胞不斷地産生，就像我們身體裡大多數細胞不斷地制造出新的細胞。”

胎兒在母體子宮中孕育20周時，胎兒會突然從指尖上長出堅硬的皮層組織，在我們出生時，手指和腳趾上已長出成形的指甲，它們将伴随我們一生。

簡單來說：人的手指甲和腳趾甲是皮膚的附件，是由一種硬角蛋白組成的，是從表皮細胞演變出來的。表皮細胞從出生一直到死，一層一層不斷地新陳代謝着，新的角蛋白不斷産生出來，因此，指甲才會不斷生長。

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