作者｜許納

古希臘有一句諺語：狐狸知道很多事情，但是刺猬隻知道一件大事。英國哲學家以賽亞·伯林曾借用這一比喻，說思想家也可以被分為兩類，一類是興趣廣泛、涉獵很多問題的“狐狸型”思想家，另一類是專注研究一個大問題、提出一個思想體系的“刺猬型”思想家。如按照這一标準，布朗大學經濟學教授猶太經濟學家奧戴德·蓋勒或可被歸為後者一類，他是個刺猬型的思想家。而他想要刺向的問題，是人類有史以來的财富增長與不平等謎題。

在一個習慣了增長的年代，你可能不曾意識到，不增長或者說“停滞”才是占據人類社會曆史大部分的一種常态。畢竟在人類出現至今的30多萬年曆史長河中，隻是在最近的這200來年裡，我們才見證了人均财富較之前的14倍顯著增長，以及人均預期壽命超過翻番的倍數增加。

對于這種“停滞”狀态，英國學者馬爾薩斯在1798年的《人口論》中有過論述，他認為技術進步所帶來的收入增加與财富增長，終将被随之而來的人口增長所抵消，所以人們的人均收入和生活水平會停滞在一個基準線附近，而無法實現理想中的繁榮狀态。

馬爾薩斯的假說确實被印證了——直到工業化時代到來。促使人類跨越這一“馬爾薩斯陷阱”的背後動力究竟是什麼？美國布朗大學經濟學教授奧戴德·蓋勒為這一問題而着迷，在新書《人類之旅》的第一部分，他就着重回答了這一問題，他通過研究發現：是技術革命帶來的生育率下降，以及家庭對子女教育的重視、人力資本的形成等共同促成的“人口大轉型”，預示了生活水準提高、持續增長的現代社會的到來，也幫助人類成功逃脫了馬爾薩斯陷阱。

在長達30多年的研究中，奧戴德·蓋勒還發展出了自己獨創的一套“統一增長理論”（unified growth theory），試圖從曆史的視角前後一緻地解釋财富增長與全球财富分布不均的問題。這一統一增長理論相信，人口規模與人口結構這兩大變革之輪，作用于技術進步這一強勁飛輪之上，共同将人類傳送到了增長為常态的現代世界。而不同國度在發展時的初始條件，加之以不同制度和文化因素，作用于這些變革之輪之上，使得不同國家和地區間産生了繁榮程度的差異與财富不平等。

盡管中國面臨着人口負增長的壓力，奧戴德·蓋勒卻認為從長遠來看，這一問題并不必要過度擔心，人力資本形成和科技變革所帶來的貢獻将使經濟告别過度依賴人口數量的早先模型。

布朗大學經濟學教授奧戴德·蓋勒

近日，因為這一“統一增長理論”而被學界認為是諾貝爾經濟學獎的有力競逐者的奧戴德·蓋勒，接受了36氪的視頻專訪，談了談這一開創性理論、他的新書《人類之旅》以及中國的經濟增長與人口問題。以下為36氪與蓋勒的專訪對話，經編輯：

36氪：請您為我們簡單介紹一下“統一增長理論”吧，以及這一理論與您的新書《人類之旅》之間是什麼關系？

奧戴德·蓋勒：統一增長理論探尋或者說揭示了貫穿人類曆史發展進程的“變革之輪”。這一理論的發展，源自這樣一種信念，即相信若要全方位理解全球不平等問題，就必須要有這樣一個統一的理論，這一理論能反映這一不平等形成過程背後的主導力量，且它能抓住導緻目前不平等問題的曆史因素甚至是史前時代因素的重要作用。

基于統一增長理論，《人類之旅》提出了一個有關财富和不平等起源的革命性的視角，即促成目前我們所看到的财富不平等的曆史與史前因素是可以追溯到數百、數千甚至是數萬年前的。

我的新書《人類之旅》探索了人類社會自30萬年前人類于非洲誕生以來的發展演變過程，它着力于解決圍繞這一發展過程中的兩個核心和基本謎題，即增長謎題和不平等謎題。

增長謎題——近200年裡，在停滞30萬年後，實現增長的原因是什麼？為什麼近200年有了14倍的人均财富/收入增長、預期壽命也不止翻倍地增加？

不平等謎題——全球各國家與地區之間生活水平差距顯著的根源是什麼？為什麼在過去200年間，這種不平等會加劇到如此程度？

36氪：介紹下您寫作本書的過程及您這些年裡的學術研究曆程吧。财富不平等與增長、多樣性與經濟發展等都是您的研究課題，是嗎？

奧戴德·蓋勒：好的，《人類之旅》這本書其實就是我近些年研究的集大成者。

我出生和成長于耶路撒冷，在這座城市的生活，讓我天生對于理解曆史根源在塑造人類行為、宗教、種族、文化多樣性和人類的發展繁榮上的作用有着強烈的敏感性和濃厚的興趣。

在學術生涯中，我對各個國家之間财富的不平等很感興趣，這一興趣将我引領到了經濟增長領域。但我的研究與1980年代末90年代初占主導地位的研究趨勢卻有着顯著的不同。後者的研究更加關注經濟增長的共性規律和趨同性，它是假定曆史因素和原生條件在長遠來看是并不重要的。而我的研究更加專注于對客觀曆史因素的考量，專注于理解曆史根源和初始條件對各國命運的塑造作用。

在我的研究生涯中，基于不平等對于财富增長的影響的當代研究，我發展出了統一增長理論。在理解文化适應（文化因素）與發展和增長過程之間的互動關系方面，我做出了一些基石性的貢獻。在近期的研究中，我又專注于探索了人口多樣性與繁榮增長之間的關系。

36氪：在您的學術生涯中，關于不平等方面，您最重要的研究發現是什麼？有哪些出乎您意料的發現嗎？

奧戴德·蓋勒：我的一項很基礎性的發現是，如今我們看到的全球的不平等現象，其實可以追溯到存在于遙遠過去的力量。在這一方面的一個讓我最驚訝的發現是，在距今6萬到9萬年前人類從非洲遷徙出來的這一行為，對于全球範圍内的人口多樣性程度有着重要的影響，并且它可占據導緻當前财富不平等原因的20%。

36氪：您在書中描述了很多關于人類是如何逃脫“馬爾薩斯陷阱”的，但是在當今的中國，有一種擔憂是說我們落入了“低生育陷阱”，因為生育率持續降低，中國人口将在2025年前迎來負增長，人們擔心勞動力的供給不足以及會産生養老問題等。但是依據您在書中提出的理論，低生育率帶來的人口大轉型以及人力資本的形成應該是件好事才對，那麼在您看來，中國的“人口問題”還夠得上是一個值得擔心的問題嗎？

奧戴德·蓋勒：我認為中國的人口問題不值得過度擔心。因為就如我們在這最近的200年中所見證的那樣，生育率下降、生育孩子數量的減少會使得現有的孩子能接受更好的教育，能享受到更充分的教育資源，這份增加的人力投資能夠形成有效的人力資本，為科技進步打下基礎。所以我們将會看到人力資本在科技貢獻上更高效的轉化，我們會見證科學技術的突飛猛進，而這種科技的進步将可以彌補相比之前總體勞動力數量減少所帶來的弊端，也就是說我們可以用更少的人來辦到更多的事且做得更好更高效，而告别之前過于依賴人口數量的經濟增長模型。

36氪：您在書中提到，“我們将看到，最能夠促進增長的文化特性将包括如下一些态度、規範和習慣，如高度重視教育，保持面向未來的心态，贊賞所謂的‘企業家精神’等”。您所說的“面向未來的心态”是一種什麼樣的心态？

奧戴德·蓋勒：這裡的“面向未來的心态”是指一種更為長遠着想的眼光，它一般起源于耕作投入很久之後才能享受豐收成果的農業社群。所以也是和地理條件有着很大關系的一種文化特性和心态。着眼未來、立足長遠的心态是實現經濟繁榮最重要的文化特性之一，影響着我們對儲蓄、教育、開發和采用新技術的态度。考慮到這一文化特性對人力資本和實物資本形成、科技進步和經濟增長等所起到的作用，學者們認為它是各國财富水平的基本決定因素之一。

36氪：我們能在您的這本《人類之旅》中看到《人類簡史》與《槍炮、病菌與鋼鐵》的影子，您認為您的這本書和後兩者的區别在何處？

奧戴德·蓋勒：我的這本《人類之旅》主要包括兩大部分，前一部分關注的是人類社會作為一個整體，自30萬年前人類在非洲誕生以來的發展和财富增長過程。這一部分的視角和《人類簡史》的視角有些類似，但是在基本概念以及學術角度上來看都和《人類簡史》有着根本的不同，因為本書是基于“統一增長理論”而來的，這一理論指出了貫穿整個人類曆史的“變革之輪”，且這一理論中的每個基本模塊都建構在實證和嚴謹的學術研究與分析上。相反的是，《人類簡史》中的很多重要轉折與論點，更多的是一種推測性的判斷，而非有證據支撐的研究結論。此外，《人類之旅》強調了在理解跨越馬爾薩斯陷阱中起到中心作用的人口變革因素——這一因素在整個人類從停滞到增長的曆程中占據了99.9%的曆史。而這些人口結構變革與增長之間的關系研究在《人類簡史》中是沒有提到的。

再看我這本《人類之旅》的第二部分，聚焦的是各國之間财富不平等的根源問題，強調了制度、文化、地理乃至人口多樣性等各元素在這200多年裡各國并不均衡的發展中所起到的作用。這方面的研究在承認曆史因素影響的同時，自然地推導出，要想縮小國與國之間的貧富差距，就要針對性地制定促進性别平等、包容性強和多樣性強的政策。而同樣地，這一對各國間财富不平等的曆史根源分析，在《人類簡史》中也是缺席的。

但正如 Lewis Dartnell 所說的那樣：“如果你喜歡讀《人類簡史》，那麼你也會愛上《人類之旅》。”

接着再來說說《槍炮、病菌與鋼鐵》，賈雷德·戴蒙德（《槍炮、病菌與鋼鐵》的作者）與尤瓦爾·赫拉利（《人類簡史》的作者）相反，他是試圖去探尋了不平等的根源的。但他在《槍炮、病菌與鋼鐵》這本書裡提出的是，各國向農業社會轉型的時機對于一國的财富有着深遠的影響——然而這隻是個籠統和直觀的看法。而我的實證研究表明，盡管各國向農業耕作的轉型對經濟發展有着重要的影響，但這一影響隻會持續到1500年左右，而此後乃至如今的發展情況則與向農業社會的轉型時間關系不大了。也就是說，對于發展中國家的政策制定來說，這一因素可以不被納入考慮範圍。與此相反，我在書中闡明的是，人口多樣性、地理因素、文化特性以及制度因素等對于理解今天的發展不平衡才是至關重要的。

36氪：您能為我們介紹一下您在書中用統一增長理論所解釋的，中國在1500年之前幾乎一直占據世界發展領先地位，而後來卻逐漸落後于西方的曆程嗎？

奧戴德·蓋勒：從曆史和地理角度來看，中國所處的地理交通相對便利，導緻中國的政治統一、便于統籌管理，這在工業革命之前都一直是對中國經濟和技術發展有利的因素；然而在工業革命開始後，原先的有利因素逐漸成了障礙，因為在推動技術快速發展方面，競争與文化可塑性所起到的作用開始占據上風，而過于整齊劃一和缺乏變通的文化會不利于創新和科技領域的變革，所以我們看到在近代幾百年裡，中國被地理環境更加松散、交通更加不便但也更加多樣化、有更強競争和創新意識的西方所超越了。

36氪：您在書中提到，“事實上，中國确實在前工業化時代相當繁榮。但随着技術進步在之後的5個世紀裡加速，中國相對較高的同質性似乎遲滞了它轉向現代增長時期，導緻經濟主導權轉移到更為多樣性的歐洲及之後的北美洲。目前對于現代經濟發展最有利的多樣性水平應該接近于美國的現狀。”請您再深入解釋一下您的這一觀點吧。

奧戴德·蓋勒：我認為人類多樣性是經濟繁榮程度的有力決定因素。一方面多樣性可以增強社會的活力、促進分工競争以及鼓勵創新，所以對經濟發展是有利的；而另一方面多樣性也會導緻分歧和削弱人際信任度和社會凝聚力，這又不利于經濟體的繁榮，所以重要的是要找到一個平衡。根據我的研究，當今世界很多國家就是缺少了多樣性方面的平衡，比如埃塞俄比亞就是多樣性過強，她應該用适當的政策來提升社會凝聚度，而相反玻利維亞這個國家就是缺乏多樣性的典型，如果它能增加多樣性，那麼這個國家的人均收入甚至有望提升5倍。我的研究發現，目前世界上對于經濟發展最為有利的多樣性模型是接近美國的多樣性程度的，即是一種适中和接近平衡的狀态。

36氪：您希望這本書給讀者帶來什麼？回望人類的曆史為什麼很重要？

奧戴德·蓋勒：我希望這本書能夠讓人們意識到在社會發展表層之下的潛流和深層發展動力，通過回望曆史來探索曆史因素對我們當今生活的影響，并在意識到支持發展的要素仍在發揮作用的同時，也能更加意識到促進教育公平、性别平等與包容多樣性等，對于人類這一物種今後的可持續發展和緩解各國之間的貧富差距至關重要。

36氪：我們從您的書中确實能感受到一種總體樂觀的基調，即由人類發展曆程能得出對未來技術和經濟持續發展的一種合理樂觀期望，但是請問您對當下我們主要面臨的一項發展挑戰氣候變化是如何看待的？您對人類應對氣候變化的前景仍然感到樂觀嗎？

奧戴德·蓋勒：我對于當下氣候變化的情況并不感到樂觀，但可以說我是充滿希望的。因為鑒于過去人類走過的發展之路尤其是近200年裡技術條件和生活水準翻天覆地的變化，我們能看到促進經濟持續發展的動力仍在持續作用，如生育率的永久性下降、人力資本的發展、教育和性别平等發展以及科技上的持續進步。所以我們有理由相信在這種種因素驅動下，人類能夠找到一種克服氣候變化帶來的不良後果的技術路徑——正如面對COVID-19這一巨大挑戰的時候，人類也充分發揮潛能以前所未有的速度研制出了有效的疫苗一樣。

但是要實現這一願景，戰勝氣候變化的嚴峻挑戰，過程也絕不會輕松：需要更大的創新力度，通過加大對教育、對性别平等的政策和資金投入來可擴充人力資本，同時也需要基于尊重個體差異的通力合作。所以我對于人類應對氣候環境變化問題是充滿希望的，而并不感到盲目樂觀。

書名：《人類之旅：财富與不平等的起源》作者：[以]奧戴德·蓋勒，出版社：中信出版集團

更多精彩资讯请关注tft每日頭條，我们将持续为您更新最新资讯!