上一期我們了解了消化道表面黏液是如何保護我們的《人體的邊防戰士-消化道黏液如何保護我們》。那麼細胞表面的糖基成分其存在的最本質的生理學意義是什麼？多糖又對人體有哪些影響呢？

很顯然，用糖基成分來對付外界微生物是後來逐漸演化出來的功能。它的本質意義很可能跟免疫識别有關系，所有細胞表面都存在糖基成分，應該會成為被其它免疫細胞識别的主要結構基礎。

雖然理論上蛋白質和糖基都可以作為免疫識别的結合點，但是糖基還是有自己的優勢，例如它可以做得非常小，節省能量。比如人紅細胞血型抗原，A型血和B型血小到隻有一個單糖的區别。

每一種生物的細胞表面糖基成分可能都有一種結構模式（相當于每一個細胞都有一個張臉，同一個個體的所有細胞都有一張類似的臉），有利于免疫細胞更好的識别，一旦不符合這種模式，就會被重點監督。被識别為異種的細胞将會遭受免疫攻擊，如果是大規模的攻擊，表現出來的就是炎症。

這就是固有免疫系統的戰鬥方式之一。當然這種戰鬥還要牽涉到補體系統的參與（關于這塊我們以後會專門講解）。

所以，細胞産生的糖基有很大一部分功能是用來對付外來微生物的。當然，來自于食物中的多糖組分也有類似的作用。我們下面就來額外講講攝入的多糖組分對身體的影響。

下面，我們來講講多糖對人體的影響

我們前面提到黏蛋白有很高的聚糖成分，這些聚糖（包括寡糖和多糖）都會對人體産生相當大的影響。同樣地，來自食物或者藥物中的多糖也會對人體本身的健康或者腸道内的細菌産生強大的影響。

（1）中草藥多糖

中草藥的有效成分主要有：多糖、生物堿、蛋白質、甙類、油脂等生物活性物質。其中多糖是由單糖之間脫水形成的多聚物，可以是線性，也可以是樹枝狀。一般将少于20個糖基的糖鍊稱為寡糖，多于20個糖基的糖鍊則稱為多糖。

自然界中植物的根、莖、花、果實、種子等各個部位中均含有糖類化合物。糖類化合物，尤其是多糖類化合物具有廣泛的生物活性。

多糖可分為均多糖和雜多糖，由同一種單糖組成的多糖為均多糖，由2種以上單糖組成的多糖為雜多糖。中藥多糖多為雜多糖。自然植物或者炮制的植物（也即中草藥）所含有的多糖類成分對健康都有相當大的影響。這也是中草藥的治病機理之一。

具有活性的多糖類成分主要存在于藻類、菌類、根莖類藥材中。研究較多的活性多糖有香菇多糖、黃芪多糖、山藥多糖、人參多糖、海帶多糖、麥冬多糖、枸杞多糖、紅芪多糖、大黃多糖、丹皮多糖、銀耳多糖、黃精多糖、黑木耳多糖、紅景天多糖、南瓜多糖、桑葉多糖等。

比如紅芪多糖由鼠李糖、木糖、阿拉伯糖、半乳糖醛酸、半乳糖等6 種單糖組成，總糖量可達32%，當歸多糖由甘露糖、鼠李糖、葡萄糖醛酸、半乳糖醛酸、葡萄糖、半乳糖、阿拉伯糖7 種單糖組成，總糖含量為28%。不同來源的植物多糖其成分也有不同。

對多糖生物學功能的認識經曆了一個漫長的過程。日本學者1968 年首次發現香菇多糖具有抗腫瘤作用，開啟了天然活性多糖研究熱潮。香菇多糖、黃芪多糖有較強的增強免疫、抗疲勞作用 。

中藥多糖調節免疫的功能可能與改變腸道菌群有關，多糖可能被胃腸道中的腸道菌群分泌的糖苷水解酶、裂解酶和酯酶分解，産生短鍊脂肪酸、寡糖等成分繼而進入人體調節免疫；腸道菌群的菌群組成也受多糖的影響。

目前這個領域才算逐漸興起，以後會有越來越多的研究成果。

（2）人母乳多糖

人母乳多糖（或者叫母乳低聚糖）是母乳中第三多的成分，濃度可以多達20–25 g/L，僅次于乳糖和脂肪。

早在1892年，科學家就發現了母乳會傳遞給初生嬰兒一種免疫抵抗力。不過一直到上世紀60年代才發現這種抵抗力是分泌型sIgA抗體賦予的。又過了30年，人們又發現母乳低聚糖（HMO）也有協助抵禦微生物侵襲的作用。所以，母乳低聚糖賦予了嬰兒在固有免疫系統上的抵抗力。

目前認為，HMO是具有抗黏附作用的抗微生物劑，可以作為替身受體預防緻病原黏到腸道黏膜表面，降低微生物感染的幾率。而且一旦吞入體内，HMO可以抵抗胃内低pH環境和胰酶腸道酶的消化。HMO還可以作為益生元和免疫調節劑。在所有的母乳組分裡，HMO是唯一一個可以刺激特定細菌（雙歧杆菌）生長的組分。

HMO可以作為益生元主要是因為低聚糖的結構和組成。幾乎所有的HMO在還原端有乳糖、岩藻糖、葡萄糖、半乳糖、唾液酸等碳水化合物。它們都是替身受體。

它們因為其特殊的結構，使得母乳低聚糖在通過消化道的時候不會被人體消化和吸收。但是當它們進入大腸之後，這種結構卻可以讓它們能夠結合到微生物表面的凝集素上。

因為人母乳低聚糖和細胞表面的多糖是由同類型的糖基轉移酶制造的，大多數腸道内的緻病原利用細胞表面的多糖來入侵細胞，這樣，來自母乳的多糖可以競争性的抑制緻病原和腸道細胞表面多糖的結合。已經有多項研究證實包括大腸杆菌、肺炎鍊球菌等等微生物會被母乳低聚糖所抑制。

這個組分是人母乳優于牛奶的原因之一。因為牛奶中的低聚糖濃度還不足人母乳的1/100。

結論：消化道的黏液對固有免疫系統非常重要，黏液主要組分黏蛋白的防禦功能跟其分子上的糖基成分息息相關；植物和食物中的多糖成分對人體健康非常重要。

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