萬聖節前夜（英語：Halloween，為“All Hallows' Eve”的縮寫），萬聖節（All Hallows' Day）的前一天，即每年的10月31日，是西方世界的傳統節日，慶祝活動一般在晚上。主要流行于撒克遜人後裔雲集的美國、不列颠群島、澳大利亞、加拿大和新西蘭等西方國家。當晚小孩會穿上化妝服，戴上面具，挨家挨戶收集糖果等。

萬聖節前夜，又名萬聖夜。其英語名稱中的“Hallow”源于中古英語的“halween”，與“holy”詞源很接近，在蘇格蘭和加拿大的某些區域，諸聖節仍然被稱為“Allhallowmas”，意思是在紀念所有聖人（All Hallows）的那一天要舉行的彌撒（Mass）。

歐洲傳統上認為萬聖節前夜是靈異世界最接近人間的時間，這傳說與東亞的中元節與盂蘭節類似。美國明尼蘇達州的阿諾卡（Anoka）号稱是“世界萬聖節之都”，每年此時都舉行大型的巡遊慶祝。

萬聖夜已經變成一年中最流行和最受歡迎的節日之一，許多人都以極大的熱情來慶祝這一節日。萬聖夜在11月1日的前一夜，其實是贊美秋天的節日，就好像五朔節是贊美春天的節日一樣。

西方很多民族都在萬聖節前夜有慶典聚會，這又被叫做“All Hallow E'en”、“The Eve of All Hallows”、“Hallow e'en”，或者“The eve of All Saints'Day”。最終約定俗成演變成了“Halloween”，中文意譯成了萬聖節之夜。在西方國家，每年的10月31日，有個“Halloween”，辭典解釋為“The eve of All Saints'Day”，中文譯作：“萬聖節之夜”。萬聖節是西方國家的傳統節日。這一夜是一年中最“鬧鬼”的一夜，所以也叫“鬼節”。華語地區常将萬聖夜誤稱為萬聖節。“Hallow”來源于中古英語halwen，與holy詞源很接近，在蘇格蘭和加拿大的某些區域，萬聖節仍然被稱為“All Hallow Mas”，意思是在紀念所有的聖人（Hallow）那一天，要舉行的彌撒儀式（Mass）。

起源傳說

（流傳較廣的傳說）萬聖節前夜奇裝異服的孩子們兩千多年前，歐洲的天主教會把11月1日定為“天下聖徒之日” (ALL HALLOWS DAY) 。“HALLOW” 即聖徒之意。傳說自公元前五百年，居住在愛爾蘭、蘇格蘭等地的凱爾特人把這節日往前移了一天，即10月31日 。他們認為該日是秋天正式結束的日子，也就是新年伊始，嚴酷的冬季開始的一天。那時人們相信， 故人的亡魂會在這一天回到故居地在活人身上找尋生靈，借此再生，而且這是人在死後能獲得再生的唯一希望。而活着的人則懼怕死魂來奪生，于是人們就在這一天 ，熄掉爐火、燭光，讓死魂無法找尋活人，又把自己打扮成妖魔鬼怪把死人之魂靈吓走。之後，他們又會把火種燭光重新燃起，開始新的一年的生活。傳說那時凱爾特 人部落還有在10月31日把活人殺死用以祭奠死人的習俗。

到了公元1世紀，占領了凱爾特部落領地的羅馬人也漸漸接受了萬聖節習俗，但從此廢止了燒活人祭死人的野蠻做法。羅馬人慶祝豐收的節日與凱爾特人儀式結合，戴着可怕的面具，打扮成動物或鬼怪，則是為了趕走在他們四周遊蕩的妖魔。這也就是現全球大部分人以古靈精怪的打扮，來慶祝萬聖節的由來。時間流逝，萬聖節的意義逐漸起了變化，變得積極快樂起來，喜慶的意味成了主流。死魂找替身返世的說法也漸漸被摒棄和忘卻。到了今天，象征萬聖節的形象、圖畫如巫婆、黑貓等，大都有友善可愛和滑稽的臉。

傳說二

萬聖節及萬聖節前夜也來自于天主教對其它宗教的節日的吸收、改造和重新诠釋。萬聖節前夜起源于不列颠凱爾特人的傳統節日（Samhain，薩溫節），在10月的最後一天，他們相信這是秋天的終結，冬天的開始，這一天是一年的重要标志，是最重要的節日之一，被稱為“死人之日”，或者“鬼節”。這一天各種惡鬼出沒，死去人們的靈魂也會離開身體，在世間遊走，這一天的晚上也就格外危險。人們會把食物放在門口吸引有主的鬼魂靈魂，而為了吓走邪惡的鬼魂，凱爾特人會戴上面具。鬼節是一年中很特别的日子，英國人和愛爾蘭人在這個時候悼念他們死去的親友。這些人相信， 死去的靈魂會在這一天來到人世間，因此每年10月31日他們燃起篝火，舉辦盛宴以求好運。

天主教傳教士登陸不列颠諸島的時候，傳教士們為了壓制這種被他們視為異端的德魯伊傳統，就把這一天之後的11月第一天定為萬聖節，紀念天主教的聖人們，希望以此打壓這些鬼怪觀念，所以說是先有鬼節，後有萬聖節。然而，異教徒除了在萬聖節對天主教聖人們表示尊敬之外，仍繼續在10月31日慶祝鬼節。

萬聖節這樣有趣，是因為異教徒沒有聽從教會。他們在萬聖節繼續沿用許多鬼節的儀式，有些儀式仍然存在。實際上萬聖節和鬼節的習俗，主要是在英倫三島和北美的前英屬殖民地，也就是美國、加拿大、澳大利亞，新西蘭等國家。其中，美國的萬聖節前夕傳統最初來自于愛爾蘭的移民，于19世紀傳入。而其他發達國家則于20世紀末受美國流行文化影響而開始慶祝萬聖節前夕。

節日習俗南瓜燈

萬聖夜的象征物是南瓜燈（也叫傑克燈、傑克燈籠），另外還有南瓜雕空當燈籠的故事。這又是源于古代愛爾蘭。故事是說一個名叫傑克（英文：JACK） 的人，是個醉漢且愛惡作劇。一天傑克把惡魔騙上了樹，随即在樹樁上刻了個十字，恐吓惡魔令他不敢下來，然後傑克就與惡魔約法三章，讓惡魔答應施法讓傑克永遠不會犯罪為條件讓他下樹。 傑克死後，其靈魂既不能上天又不能下地獄，他的亡靈隻好靠一根小蠟燭指引他在天地之間倘佯。

在古老的愛爾蘭傳說裡，這根小蠟燭是在一根挖空的蘿蔔裡放着，稱作“JACK LANTERNS”，而古老的蘿蔔燈演變到今天，則是南瓜做的 JACK-OLD-LATERN 了。據說愛爾蘭人到了美國不久，即發現南瓜不論從來源和雕刻來說都比蘿蔔勝一籌，于是南瓜就成了萬聖節的寵物。

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