清明的節氣花木是桐花。梧桐中虛外實，直通天地之氣，傳說是能知時知令靈樹，為樹中之王，《逸周書》“清明之日桐始華”奠定了桐花清明之花的地位。

清明祭掃始于古代帝王将相"墓祭"之禮，上行下效，遂沿襲成俗。這個節氣之所以稱為清明，傳說與一位曆史人物有關，他就是介子推。關于介子推的典故，度娘一下可以搜出好多，最感人的是他的絕筆血書："割肉奉君盡丹心，但願主公常清明。"後人因此附會清明節的命名來源于這句話。實際上，現在的清明節包括了上巳、寒食、清明三個節日。其中，上巳節即農曆三月三，是上古已有的“祓除畔浴”活動中最重要的節日。而寒食與清明則互為陰陽，寒食禁火是為了出新火，清明祭亡是為了佑新生；一陰一陽，一息一生。歐陽修詩《清明賜新火》中：“桐華應候催佳節，榆火推恩忝列臣。”即以桐花榆火做寒食清明換新火之喻。

《大雅·卷阿》曰：“鳳凰鳴矣，于彼高岡。梧桐生矣，于彼朝陽”。梧桐作為山中常見樹木，生于高崗、秀于山林，藏于街巷，住于書香之家。張浍川《寒食》詩曰:“火冷煙青寒食過，家家門巷掃桐花。”古時，“據桐而坐，觀桐花墜落”是高士們清明踏青賞山中幽境的詩意寫真。據西漢《歲時百問》所釋："萬物生長此時，皆清潔而明淨，故謂之清明。" 《月令七十二候集解》亦載"物至此時，皆以潔齊而清明矣。"清明實際上是取春分後"天地位焉，萬物育焉"之中和清明之意。此時恰是養心調氣的好時機，所以，漢族百姓清明踏青郊遊放飛紙鸢，既活動肢體氣血又愉悅放松心靈；其他少數民族也會以對歌、鬥馬、搶花炮等歡快的活動來度過這春和景明的三月三；文人則依儒家經典《大學》"定靜安慮得"之次第養正明心；雅士們則臨水祓禊曲水流觞，書聖王羲之那著名的天下第一行書“蘭亭序”就是這個時節所成。

梧桐為樹王，既因良材又喻靠山。有一俗語說：“良禽擇木而栖”即緣自鳳栖梧桐之典故。《聞見錄》中道：“梧桐百鳥不敢栖，止避鳳凰也”，鳳凰擇木而栖，喻賢才擇主而侍。史書中所載姜子牙直鈎垂釣待文王與劉備三顧茅廬請諸葛亮出山的故事，我們若從另面去參悟，可以看到智者“耐得寂寞”的淡泊清明之志。他們在沒有遇到“梧桐樹”前甯願做一個平凡的漁樵耕讀之人，在平凡的生涯中，以自省、自律、自覺來候知音、教後生。

清明節氣尚有一物可令人心智清明，這即是茶。無論是百姓開門七件事還是文人的七般閑事，都以茶壓軸。日本茶道精神是"和敬清寂"，中國茶道精神是"正清和雅"兩者又皆以清為用，以合于道，為何？明心。作為侍茶四寶之一的宜興紫砂壺上常可以看到"可以清心也"這句回文刻款，任取一字為始讀之，一曰：可以清心也；二曰：以清心也可；三曰：清心也可以；四曰：也可以清心；五曰：心也可以清。僅僅五個漢字，簡簡單單，文思之妙，寓意之奇，品茶樂趣盡在其中：亦是清心也。所以，從節氣應物來說，清明作為一年中采茶品茶之始，正和其時，得其位。

心明氣清才能智慧決斷運籌帷幄，此亦是因果之理。待到谷雨，行雲布雨的勞作時節就要開始了，你可想過，要在自己的心田中為未來播種什麼？又将會收獲什麼呢？

（本文由作者為上海《新聞晨報》物候日志專欄撰稿首發，題圖繪制周勇，未經許可不得轉載）

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