總是看到人頭馬XO，軒尼詩XO……為什麼看上去高大上的幹邑裡，都要帶個XO呢？

我猜有不少人心目中，都有這個疑問。

XO，的确在幹邑中屬于高大上的一類，它代表着幹邑按酒齡劃分的最高級别。而酒齡呢，則是指其被裝瓶前在橡木桶中度過的時間。

法國幹邑産區出産的這種獨特的白蘭地，和中國白酒有着一個很大的區别——一旦裝瓶便和外界完全隔絕，幾乎不再發生變化。這之後，放一兩年和一兩百年沒啥區别。價格也不會發生巨大的變化。這時候衡量一款酒價值的，就是幹邑的桶中陳年時間了。

正式上市的幹邑，會使用大量的、不同橡木桶中的原酒調配而成，幹邑的酒齡，就是所有組分中，最年輕基酒。

依照這一酒齡，幹邑可以由低至高劃分為VS、VSOP和XO幾個主要等級。

VS（Very Special）：最年輕基酒在橡木桶中陳年至少 2 年。

VSOP（Very Superior Old Pale）：最年輕基酒在橡木桶中陳年至少 4 年。

XO（Extra Old）：最年輕基酒在橡木桶中陳年至少 6 年。

通常而言，酒齡越長，價格也變得愈加昂貴。因此，XO一般都很貴。

1

VS

VS幹邑的最低酒齡剛剛滿足幹邑法規的底線，這個級别也可以使用其他名稱表示，如三星（※※※）或Luxury。

作為風格最年輕的幹邑，VS輕盈奔放，其飲用場合也更加輕松随意，既可以在夏日午後休閑飲用，也可以作為正餐的飲料，随時可以享用。

VS最流行的喝法是和汽水兌在一起，不但非常解渴，也适合作為餐前的開胃酒飲用。另外，将VS加冰飲用，或者用作雞尾酒基酒也正成為時下的流行趨勢。許多調酒師喜歡會将幹邑與各種新鮮水果相調和，而不斷創新的雞尾酒配方更令喜歡最求新鮮事物的年輕人驚喜不斷。

2

VSOP

雖然 VSOP 的官方全稱為Very Superior Old Pale，人們卻更喜歡用Very Special Old Pale來稱呼它。此外，該級别的幹邑還包含其他名稱，如Old或Reserve。

VSOP最初來自于Cognac Pale，即淺色幹邑。在17世紀，幹邑已經是歐洲貴族間流行的高級飲品，但酒廠通常會在酒裡加入大量焦糖，既把顔色調深，又讓口味更甜。而英國王儲喬治四世并不喜歡這樣的做法，他更偏愛色澤明亮而風味保持本真的幹邑。于是，1817年，他向一家幹邑酒廠訂購了一款完全不添加焦糖的幹邑，并在訂單上特别标明這支幹邑為Cognac Pale。這支專供皇家的幹邑很快便流行起來，最終成為幹邑等級的标志之一。

介于VS和XO之間，VSOP展現了更多的包容性，令其既可以加冰，或者用水或者汽水沖淡，在夏日的午後當作大杯飲料享受，也可以淨飲，作為正餐的正式配酒。

3

XO

XO最初的最低陳釀期為6年，但這個要求僅僅是最低标準。事實上，很多幹邑生産商會使用遠比規定陳釀時間久得多的基酒進行調配，有的甚至超過一個世紀。酒莊使用的其他等級，比如Old Reserve、Extra、Napoleon和Hors d’ Âge等，也都是XO幹邑，隻是各自定位不同。

也許因為6年的要求太過簡單，法國國家幹邑行業管理局（BNIC）一直希望延長XO的最低年限。這個問題在被商讨了20多年後，基本上确立于2016年将XO最低陳釀期改至最少10年。不過，2016年到來後，官方又将這件事推遲到2018年以後，具體時間待定。所以目前為止，XO的最低年限仍然是6年。

品質上乘的XO适合純飲，慢慢品味。作為一種傳統的餐後酒，飯後飲上一杯幹邑，既可以消食，又可以延續餐桌上的美妙時光。郁金香杯是展現幹邑風姿的最佳搭檔，這種美觀而獨特的杯型可以讓幹邑的香氣得以充分綻放，并凝聚于鼻尖，以期更好的感受其美妙滋味。

4

Napoleon 和 Hors d’ Âge

Napoleon和Hors d’ Âge的陳年标準大體與XO相同，不過各家作法不一。

Napoleon級别是由幹邑品牌Courvoisier創造的，這個品牌一直以善用拿破侖來營銷而出名，它們在成立100年後推出了一款Napoleon級别幹邑，從此誕生了一種新的等級，被許多幹邑品牌采用，這也就難怪别的幹邑品牌上也會有 Napoleon 的字樣。至于對于酒齡的要求，大部分酒廠都把Napoleon定位于VSOP和自己廠直接标為XO的幹邑之間，對于陳年時間、品質和定價都如此。

至于 Hors d’ Âge，法語意思是“超越年齡”，說明這支酒已經不能僅僅用時間來衡量了，其優秀品質可想而知。 Hors d’ Âge的陳年時間通常要比同品牌的XO要長，往往代表着酒莊的最高水準。當然，這些也主要是對那些大廠而言，有些小酒廠會“自作聰明”的将剛剛符合XO标志的幹邑标注Hors d’ Âge，所以購買還需謹慎。

除了上述級别外，還有一種年份幹邑（Vintage Cognac），采用單一年份的幹邑原酒調配而成，并且會在酒标上标注對應的葡萄采收年份。不過，很少有酒廠會生産年份幹邑。

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文 | Daniela

編輯 | 王鑫

© 知味葡萄酒雜志

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