白居易有首很有名的詩是這樣的：

贈君一法決狐疑，不用鑽龜與祝蓍。

試玉要燒三日滿，辨材須待七年期。

周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時。

向使當初身便死，一生真僞複誰知？

白居易在詩中提到兩個人，一個是周公，一個是王莽。前者可稱為中國曆史上真君子甚至是聖人的代表，後者也可稱為中國曆史上最大的僞君子，從而被後世所不屑。

周公是周朝的忠臣良相，又是儒家推崇的聖人。他忠誠能幹，處事穩健，有着安邦定國的大智慧。東征勝利後，他對叛逆者并未趕盡殺絕，僅僅處死了首惡武庚和管叔；對參與者蔡叔、霍叔等隻作流放、廢黜等處罰；同時又錄用蔡叔的兒子，封在新蔡。

對于降而複叛的殷人，周公也并未斷絕其香火。他把微子封在商丘，以承商祀，是為宋國。這個咱們前面已經提過。

周公還在東方營建起一座大城——洛邑，又叫成周，把殷族的上層人物遷移至此。此外又繼承前代文化，制定禮樂制度，也就是周禮。

周公特别愛才，聽說有賢人來訪，如果正在吃飯，就趕緊把嘴裡的食物吐出來；如果正在洗澡，也趕緊把頭發挽一挽，忙着出來會客。後人稱贊他“一飯三吐脯（肉幹），一沐三握發”。曹操作詩就曾說：“周公吐脯，天下歸心！”正是拿周公自比。

不過周公活着的時候，因為功勞太大、權力太高，沒少受人猜忌。就是侄子成王，對他也是心存敬畏，常在心裡“犯嘀咕”。——他哪知道周公對他父子倆的一片誠心呢？《尚書》中有一篇《金縢》，記錄了這樣一件事。

周人滅商次年，武王姬發患了重病。周公背着人建起三座祭壇，壇上放置玉璧，自己捧着玉圭，向故去的曾祖太王 、祖父王季和父親文王禱告。

周公的禱告詞挺有意思，可謂“貶低别人、擡高自己”。他說：先王啊，您的長孫姬發得了重病，是不是您三位在天上需要子孫去服侍啊？如果那樣，就讓我姬旦來頂替吧！我這個人能說會做、多材多藝，擅長服侍鬼神。至于您的那個長孫姬發，可不像我這麼能幹，他哪裡服侍得好呢？……如今我已用神龜占蔔，如果您同意我的請求，我就帶着璧和圭回去等候您的命令；如果您不同意我的請求，我就把璧和圭丢掉。

周公在三王靈前各放一隻神龜占蔔，結果竟都是吉。再翻開占書一查，也都是吉兆。周公這才放心，于是把禱告詞放到一隻匣子裡，用金線纏裹，收藏起來。到了第二天，武王的病居然好了。

以後周公輔佐成王，大權在握。管叔等人到處散布流言，一時“主少國疑”、政權不穩。周公于是率軍東征，收拾了管叔、蔡叔等。然而在成王看來，這畢竟是一場“叔叔間的戰争”，心裡難免結了疙瘩。

周公死的那年秋天，本來豐收在望，忽然電閃雷鳴、狂風大作，不但莊稼倒伏，連大樹也都連根拔起！成王和大臣們驚恐萬狀，穿戴起禮服禮帽，戰戰兢兢打開金線封纏的匣子，看到了周公的禱告詞。成王拿來問史官，史官說：周公讓我們保密，我們哪裡敢洩漏呢！

成王捧着禱告詞哭泣說：周公替王朝辛苦操勞，我這當晚輩的竟然不知道！如今這是老天發威、來彰顯周公的盛德啊！我得親自去主持周公的改葬儀式。

說來也怪，成王剛到郊外，天就下起雨來，風向也變了，倒伏的莊稼又都立起來。太公、召公命百姓把倒伏的大樹都扶起培牢。這一年，獲得了少有的好收成！

這篇《金縢》可能是戰國時人根據周初的史料編寫的，從中還可看出商周時人們對天命的重視，即使像周公這樣的開明人士，也深信不疑。

王莽生于漢初元四年（前45年），父王曼，兄王永。他的姑姑是孝元皇後王政君。在王莽少年時，其父兄先後去世，他跟随叔父們一起生活。

王氏家族是當時權傾朝野的外戚家族，王家先後有九人封侯，五人擔任大司馬，是西漢一代中最顯貴的家族。族中之人多為将軍列侯，生活侈靡，聲色犬馬，互相攀比。唯獨王莽獨守清淨，生活簡樸，為人謙恭。

當時掌權的大将軍王鳳病重時，王莽親自在身邊此後，親口嘗藥，端屎端尿。弄得蓬頭垢面，幾個月都沒有脫衣睡過覺。所以王鳳将死之時，将王莽托付給王太後及成帝，拜他為黃門郎，之後又升為射聲校尉。

再之後他的叔父王商上書，願意分自己的的領地給王莽封侯。同時，當時的一些名士也聯名上書，都為王莽講好話。成帝于是十分欣賞王莽，加之太後又經常為王莽說話。所以不久就封王莽為新都侯，升為騎都尉，光祿大夫，侍中。王莽爵位越尊貴，反而對人越謙恭。他把經常把自己的車馬、衣物、皮裘等物品周濟給下屬，以至于自己搞得沒有多少積蓄。他不斷的結交各路名士，公卿大夫，于是這些人輪番給朝廷舉薦他，到處宣揚他的德行。這樣，王莽的聲名日隆，以至于壓過了早于他封侯拜将的叔父伯父們。

由于王莽形象太過于高大上，所以他也成為了世人的焦點，經常被放在道德的聚光燈下。一次，他買了一個婢女，兄弟中有人知道了，他于是解釋到：“我聽說後将軍朱博沒有兒子，這女人看起來能生兒子，我準備買給他的”。當天，就把這個女子送給了朱博。

王莽之後的事情，相信大家都知道。就當時來看，王莽絕對是道德楷模，儒林标兵。但我們仔細看他做的好事，是不是好的有點“出格”？就像齊桓公時期的豎刁易牙，把自己閹了，把自己孩子煮了給主子吃，好的實在過分。不是說做好事的人不好，隻是，有些做好事過于超出常理的人，我們需要擦亮眼睛，耐心等待，看看他是真正的君子，還是包藏禍心的僞君子。

因此，我們看一個人，我們經常說要“聽其言，觀其行”，以确保其内外一緻，但另外一個因素也很重要，就是一慣性。要看其人為人處世是一時之表現，還是能一而貫之。

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