春節是東莞市民擇日“開燈”的好日子。“開燈”亦稱“點燈”“添燈”，是流行于東莞市各鎮區的民間習俗。它主要是在春節期間，各村為本族在上一年出生的男孩子進行的一項宗族活動的儀式，也是東莞地區常見的一種人生禮俗。

石碣鎮是嶺南水鄉特色小鎮，“開燈”習俗在這裡傳承，氛圍濃郁，另外還有手工藝人堅持制作制作傳統花燈，讓傳統精神得以傳承。筆者了解到，石碣附近鄉村“開燈酒”上所點的花燈，很多都出自當地一位老人之手，他就是石碣下一村71歲老人袁錦堯。

延承傳統手工藝

“開燈”風俗分布在東莞各鎮街，在東莞市有着二百多年的曆史，在東莞文史（風俗專輯）第三十一期、東莞風俗（叙述與研究）這兩本書上都有記載。“開燈習俗”是指挑選一個好日子煮“屋堆”派送給親戚朋友，準備好兩盞“添丁”大花燈，為新生兒“點燈”的傳統風俗，東莞當地人稱為“開燈”。 開燈的時間是在每年春節期間進行，東莞地區開燈習俗的時間不盡相同，有的是在大年初一，有的初六，甚至初七、八、九都有，但結燈時間均在元宵節。

在石碣，哪家人喜得貴子，就會在來年的春節擇吉日“開燈”，在家族宗祠或自家設宴，名為“開燈酒”，邀請親朋戚友一同慶賀添丁喜事，宴席上張燈結彩，十分喜慶。

袁錦堯的祖父、父親都會制作花燈，袁錦堯延承了這個百年傳統手藝，制作花燈已有三十幾年。他做的花燈棱角分明，式樣特别，頗受父老鄉親的喜愛。

袁錦堯說，平時利用空餘時間“開竹”、“開篾”，這是做花燈最基本的工序，一年四季都在幹這活兒，整理好的竹篾都會儲存起來，放在自家倉庫做儲備。

制作需要很多道工序

袁錦堯的家裡，挂滿了大大小小的十多個花燈，看上去紅彤彤一片。筆者看到，花燈上很多幅畫，有“燈花報喜”、“天姬送子”、“連生貴子”等，跟添丁添福有關，一幅幅畫面栩栩如生，猶如在訴說一段段古老的故事。

二三十年前，新年花燈點的是蠟燭，現在為了安全起見，用電燈取代了蠟燭，弄一個小燈泡固定在花燈内的支架上，拉上電燈線就可以用了。

袁錦堯說，大的新年花燈，是由很多個小框架組成的，其中長方形框架12個，大正方形框架8個，三角形框架8個。制作每一個小框架也很費功夫，因為小框架也包含了許多細小的支架。

“整個制作需要很多道工序，也很費時。”袁錦堯說，制作一個花燈，大約5到6天才能全部完成。袁錦堯制作的花燈很受歡迎。因為花燈式樣特别，除了石碣本地的，還有東莞其他鎮街的人前來購買，今年已制作了三十多個。

制作花燈不僅是一項體力活，而且也是技術活。其工序繁複，十分講究。袁錦堯用巧手延續了百年花燈的工藝，用實際行動诠釋家族的“花燈史”，其精神值得敬佩。

■“開燈”習俗

“開燈”是以一個宗族為核心的集體活動，這個活動按順序有請燈、挂燈、開燈、賀燈、結燈等完整的過程。

一、請燈。請燈包括訂做花燈及相關物品和接燈兩方面。每年春節來臨之際，本族出生孩子的長輩們就開始謀劃春節開燈的事宜。當年本族裡第一個出生的男孩叫做“燈哥”。開燈用的燈是花燈，多為本地制作，花燈要預先訂做，并說好來請燈的時間。請燈是一個隆重的儀式。在開燈的前一天，村裡當年“添丁”的長輩們，一起來到花燈制作坊，封紅包，講吉言，放鞭炮，有的還敲鑼打鼓舞獅助興，然後按照出生先後順序排列，依次請燈。返回到村口時，所有當年出生的男丁及全村的男女老少在祠堂門口迎燈。

二、挂燈。挂燈就是把燈挂在祠堂和家裡，由當年“添丁”家的長輩們進行。挂燈的數量一般是在祠堂大門口和祠堂中央各挂上一盞大燈。當年每個“添丁”人家，分别在自家門口挂一盞小花燈。

三、開燈又叫點燈，即在花燈裡面點上燈或蠟燭，開燈是主要的部分。點燈要在每盞燈籠裡面點上油燈，且每天晚上都添油，一直持續到結燈。

四、賀燈。開燈的當天，“添丁”的開燈人要宴請鄉親，衆鄉親過來參加宴席叫“賀燈”，共同慶祝家族添丁。晚上，有錢人家還要進行舞獅舞龍、唱大戲等娛樂活動。

五、結燈，一般都在正月十五元宵節進行，祠堂裡的大花燈，家裡的中花燈，土地爺的四角小花燈，都在這天把花燈落下來燒毀，當然要拜謝祖先神靈，阖府家人殺雞殺鴨大吃一頓，慶祝結燈。

【采寫】何建文

【通訊員】胡素雯 袁健斌

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