《農桑輯要》是我國現存最早的官修農書

《農桑輯要》，是我國現存最早的官修農書。在它之前唐代有武則天删訂的《兆人本業》和宋代的《真宗授時要錄》，但這兩部均已失傳。因此《農桑輯要》是就成了我國現存最早的官修農書。

《農桑輯要》是元朝司農司撰寫的一部農業科學著作。中國元代初年司農司編纂的綜合性農書。成書于至元十年(1273)。其時元已滅金，尚未并宋。正值黃河流域多年戰亂、生産凋敝之際，此書編成後頒發各地作為指導農業生産之用。 孟祺、暢師文、苗好謙等參加編寫及修訂補充，成書于至元十年 (1273年)。選輯古代至元初農書的有關内容，對13世紀以前的農耕技術經驗加以系統總結研究。全書7卷，包括典訓、耕墾、播種、栽桑、養蠶、瓜菜、果實、竹木、藥草、孳畜等10部分，分别叙述我國古代有關農業的傳統習慣和重農言論，以及各種作物的栽培，家畜、家禽的飼養等技術。

因系官書，不提撰者姓名，但據元刊本及各種史籍記載，孟祺、暢師文和苗好謙等曾參與編撰或修訂、補充。本書在元代曾重刊多次，但以後流傳的版本是清代編修《四庫全書》時從明代《永樂大典》中輯出的。1979年上海圖書館影印出版了館藏元刊大字孤本，發現流傳版本錯漏頗多，應以元刊本為準。該書是我國農業生産的總結，通俗易懂，影響遠及國外。

卷一典訓

卷一典訓，記述農桑起源及文獻中重農言論和事迹;

卷二耕墾

卷二耕墾、播種，包括總論整地、選種和種子處理及作物栽培各論;

其他卷簡介

卷三栽桑;卷四養蠶;卷五瓜菜、果實;卷六竹木、藥草;卷七孳畜、禽魚等。内容絕大部分引自《齊民要術》以及《士農必用》、《務本新書》、《四時纂要》、《韓氏直說》等書，雖系摘錄，但取其精華，摒棄名稱訓诂和迷信無稽的說法;其中也有一些文字是出于編纂人之手，都以"新添"标明。

本書在繼承前代農書的基礎上，對北方地區精耕細作和栽桑養蠶技術有所提高和發展;對于經濟作物如棉花和苎麻的栽培技術尤為重視。這在當時是一本實用性較強的農書。

四庫提要記載

《農桑輯要》·七卷(永樂大典本)

元世祖時官撰頒行本也。前有至元十年翰林學士王磐序，稱诏立大司農司，不治他事，專以勸課農桑為務。行之五六年，功效大著。農司諸公又慮夫播植之宜，蠶缲之節，未得其術，於是遍求古今農家之書，删其繁重，摭其切要，纂成一書，镂為版本進呈，将以頒布天下雲雲。案《元史》司農司設於至元七年，分布勸農官，巡行郡邑，察舉農事成否，達於戶部，以殿最牧民長官。史又稱世祖即位之初，鶴經》、《鷹經》、《蟹錄》至於《相貝經》，而《香譜》、《錢譜》相随入矣。因五谷而及《圃史》，因《圃史》而及《竹譜》、《荔支譜》、《橘譜》至於《梅譜》、《菊譜》，而唐昌《玉蕊辨證》、《揚州瓊花譜》相随入矣。因蠶桑而及《茶經》，因《茶經》及《酒史》、《糖霜譜》至於《蔬食譜》，而《易牙遺意》、《飲膳正要》相随入矣。觸類蔓延，将因四民月令而及算術、天文，因田家五行而及風角、鳥占，因《救荒本草》而及《素問》、《靈樞》乎?今逐類汰除，惟存本業，用首诏天下崇本抑末，於是頒《農桑輯要》之書於民，均與王磐所言合。惟至元七年至十年不足五六年之數，磐蓋據建議設官之始約略言之耳。

焦竑《國史經籍志》、錢曾《讀書敏求記》皆作七卷，《永樂大典》所載僅有二卷，蓋編纂者所合并，非有阙佚。《永樂大典》又載有至順三年印行萬部官牒。蘇天爵《元文類》又載有蔡文淵序一篇，稱延佑元年，仁宗特命刊版於江浙行省，明宗、文宗複申命頒布。蓋有元一代，以是書為經國要務也。書凡分典訓、耕墾、播種、栽桑、養蠶、瓜菜、果實、竹木、藥草、孳畜十門，大緻以《齊民要術》為藍本，芟除其浮文瑣事，而雜采他書以附益之，詳而不蕪，簡而有要，於農家之中，最為善本。當時著為功令，亦非漫然矣。

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