“桋”字在文字工具書裡有三層意思：一是讀sù時，即梀，“木枝上生也”（《類篇》），現在有的解釋為桑寄生或槲寄生；二是讀tí（題）時，是“桋桑，女桑”（《爾雅·釋木》）即“女桑也，樹小而條長。”也有解釋為初生的小桑樹；三是赤栜（sù）。一種喬木。有的解釋為山毛榉科（殼鬥科）的苦楮。

《詩經·小雅·四月》裡的“山有蕨薇，隰有杞桋”之“桋”，古籍解釋比較一緻：《爾雅·釋木》：“桋，赤栜；白者栜。”晉·郭璞注：“赤栜，樹葉細而歧銳，皮理錯戾，好叢生山中，中為車辋。白者葉員而歧，為大木。”陸玑《毛詩草木疏》釋“隰有杞夷”：“梀葉如柞，皮薄而白。其樹理赤者為赤梀，一名桋 ，白者為梀。 其木皆堅韌，今人以為車毂。”現代的《詩經》譯注有的隻說“桋，赤楝”；有的則說是“血槠，山毛榉科”，即指今之殼鬥科錐屬的苦槠。

從以上古人的描述中，我們可知桋、栜有以下特征：①樹皮薄，白色；②其樹有赤（紋理赤）、白（紋理白）兩種，紋理白者成大木；③梀葉似柞（栎），赤栜（桋）樹葉窄而有銳齒；④材質堅韌，芯材可以做車辋、車毂。

葉如柞的植物有兩大類，一是殼鬥科的錐屬植物，一種是殼鬥科的青岡屬植物。

錐屬植物多為大木，其葉形有些似柞和栗，其木材堅硬耐腐，一些樹種的果實可作澱粉食用。《詩·唐風·山有樞》中的“山有栲，隰有杻”之“栲”，就是其中的一種。但是，①錐屬植物的葉子大多隻有上半部有較錢的鋸齒，背面灰白色或銅鏽色，革質，葉脈不太明顯，看起來并不太像柞栎的葉子；②錐屬植物的樹皮多數很厚，有的達1厘米以上，也不是白色；③錐屬植物多生山坡山崗，所謂“山有栲”，與“桋”的生境不符；④錐屬植物隻産長江以南地區，《詩·小雅·四月》的産生地（甘肅、陝西、河南等地）不産。

青岡屬植物全為喬木，其葉、果實都很像栎屬植物，葉緣都有多少、深淺不一的鋸齒；樹皮看起來很薄，除了樹齡很大的老樹外，大都呈灰白色，密林中的大樹皮常常青白斑駁；木材紅褐色、黃褐色或灰白色，材質重、硬，強度甚強，收縮性大，耐腐力強，不易開裂，富彈性，能受壓，是樁柱、車船、工具柄、枕木、車軸等良好材料；種子含澱粉，可作飼料、釀酒；樹皮可制栲膠；青岡屬植物我國主要分布于秦嶺、淮河流域以南各省區，多生于山谷（隰）或陰坡雜木林中，為組成常綠闊葉林的主要樹種之一。據《中國植物志》，甘肅、陝西、河南等地有産青岡、小葉青岡、細葉青岡、曼青岡四種。細葉青岡和小青岡的葉較小，（細葉青岡葉長4.5-9厘米，寬1.5-3厘米，小葉青岡葉長6-11厘米，寬1.8-4厘米），青岡和曼青岡的葉較寬大（青岡葉長6-13厘米，寬2-5.5厘米，曼青岡長13-22厘米，寬3-8厘米）；細葉青岡相對矮小，高多在15米一下；青岡、小葉青岡、曼青岡可為大木，高可達20米，胸徑可達1米。

綜上，陸玑《毛詩草木疏》說的“樹葉細而歧銳”者，應該是指細葉青岡和小葉青岡這兩種或者其中的一種，而單指細葉青岡的可能性為大，因為細葉青岡常“好叢生山中”；“白者葉員（圓）而歧”可能指的是青岡和曼青岡或是其中的一種。如果知道哪種木理赤，哪種木理白，就可以肯定“桋”具體是哪一種，但“桋”（赤栜）是指其中的一種或兩種無疑。

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