公元64年，羅馬城發生了一場大火，這場大火整整燒了六天，把整個羅馬城燒成了一片灰燼，從貴族到平民都流離失所，所以大家怨氣都很重。這時候羅馬皇帝尼祿說這是基督徒幹的，所以那些無家可歸、财富化為灰燼的人紛紛找基督徒算賬，要處死他們。從這一天開始，基督徒的黑暗時代到來了。

對基督徒的迫害一直持續到公元323年，也就是說從64年到323年，對基督徒的大迫害達十次之多，這十次集中的迫害導緻殉難人數達數百萬之衆。

正是因為尼祿的迫害，耶稣基督的兩個聖徒即聖彼得和保羅都被處死了，特别是聖彼得，被頭朝下釘在十字架上，因為聖彼得認為他不配和耶稣以一樣的方式死，耶稣是頭朝上被釘上十字架的，于是他請求倒釘在十字架上。為了紀念他，人們建了一座非常宏大的教堂，這就是今天梵蒂岡的聖彼得大教堂。

羅馬政權除了迫害耶稣的聖徒，對其他的基督徒也沒有客氣，采取了極其殘忍的手段。比如，羅馬人喜歡看鬥獸表演，鬥獸表演并不是兩個獸鬥，而是野獸與奴隸鬥。他們看到奴隸把野獸殺死或者野獸把人咬死吃掉的血腥場面，就會特别開心。公元284年的一天，在小亞細亞的一個城鎮，鬥獸場裡放了很多大籠子，籠子裡面關的是饑腸辘辘的獅子，而被困在它們旁邊的不是身體彪悍的角鬥士，而是骨瘦如柴的基督教信徒。

羅馬的審判官問：“你信耶稣基督嗎？”一個教徒毫無畏懼地說：“我信我主耶稣。”話音沒落就直接被扔到籠子裡，頃刻之間血肉模糊，骨肉無存。羅馬判官又問第二個基督徒，第二個基督徒依然是面不改色地說“我信我主耶稣”，頃刻之間又被扔到籠子裡，變成幾塊骨頭。就這樣，基督徒被一個一個地扔進籠子，但是他們中沒有一個面現懼色。這種殘忍的迫害沒有阻止基督徒對信仰的堅持。

我在土耳其的卡帕多西亞看過兩個地方：一個是凱馬克勒地下城，另一個是格雷梅露天博物館。這兩個地方都是基督徒在落難時創造的地下奇迹，其中凱馬克勒城是一座深藏在地下40米的城市，高達八層，裡面縱橫阡陌、相互勾連，各種生活設施一應俱全，最關鍵的是設有教堂，還挺宏大。這個城市能同時容納3000人。

當時是什麼人住在這裡呢？是受迫害的基督徒。他們住在裡面，生活需求怎麼解決？吃什麼度日？他們白天在地面耕種，等植物成熟的時候，在夜深人靜的時候收割，放到洞裡面加工，日積月累，那裡形成了一座地下城市，幾十代人上百年生活在地下。

而格雷梅露天博物館是在自然地貌的基礎上修建起來的建築群。當時基督徒将群山之間的一個個山體挖空了，以挖空的山體做教堂，當時人們生活條件非常差，但是把教堂建得美輪美奂。

在這個教堂群裡，我看到了幾座比較大的，像蘋果教堂、聖芭芭拉教堂、黑暗教堂。實際上群山之間有三十多座石窟教堂，那就說明起碼有幾萬甚至幾十萬人長期生活在這種幾乎與世隔絕的地方，堅守着他們的信仰。看到這些，我特别感動，為了信仰，為了讓靈魂找到家園，基督徒真的是舍生忘死。

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