當第一次看到一個巨大的塑料團卡在駱駝殘骸中時，馬庫斯·埃裡克森驚呆了。

“在迪拜沙漠裡一頭死駱駝的肋骨間挖掘時，我和同事們簡直不敢相信發現了什麼——無數個塑料袋，有一個中等大小手提箱那麼大。”埃裡克森在24日《華盛頓郵報》發表的專欄文章中寫道。他還補充道，這頭死去駱駝的胃裡至少有2000個塑料袋。

埃裡克森是“5環流研究中心”（5 Gyres Institute）的聯合創始人兼研究主任。在波斯灣地區研究漂浮塑料期間，他的團隊遇到了迪拜中央獸醫研究實驗室的駱駝專家烏爾裡希·維爾納裡。“你們想看看塑料？那麼跟我來吧。”維爾納裡說道。在他的帶領下，研究團隊來到當地一片沙漠的深處，不久後，他們發現了一具駱駝骨架。

瘦弱的駱駝在迪拜附近的垃圾堆裡進食。圖據《華盛頓郵報》

“在海上待了二十年後，我以為自己什麼都見識過了。從北極到南極，我們發表了很多關于塑料污染的研究報告，覆蓋了所有海洋垃圾區。我們在五大湖發現了塑料微粒，見過中部環礁上滿身塑料的信天翁，胃裡有微塑料的魚類，脖子上挂着釣魚線套索的加州海獅……但這些駱駝的情況，已經到了一個全新的、令人震驚的程度。”埃裡克森寫道。

根據該團隊記錄，自2008年以來，迪拜周邊地區有300多頭駱駝死于食用人類垃圾，占該地區已評估駱駝死亡總數的1%。與在實驗室中的研究不同，這是一項針對當前環境中塑料垃圾濃度的實地研究，是一個現實世界的悲劇。

想象一下，如果一個人的胃裡有50個塑料袋，就會導緻潰瘍和極大不适，也吃不下任何食物。但這就是駱駝們遭遇的真實情況，它們會經曆腸道出血、腸道梗塞、脫水、營養不良，最後在痛苦中死亡。

埃裡克森表示，自己的車庫裡有五個駱駝殘骸中挖出來的“塑料糞石”，其中一個重約80公斤，“它很大，裡面裹着很多繩子和塑料袋。我把它切成兩半，一看裡面全是塑料袋。我敢說，塑料袋數量在2500到3000個。”

埃裡克森團隊研究稱，重達幾十公斤的“塑料糞石”導緻駱駝無法進食或腸道破裂死亡。圖據5 Gyres Institute

然而，埃裡克森在文中指出，很多人仍然認為塑料污染僅限于海洋，但這是錯誤的。雖然這種情況在海鳥和海洋生物中已經得到了充分的證明，但研究發現，在沙漠生物中，這樣的情況“比人們想象得要普遍很多”。駱駝隻是因塑料而造成的最新傷亡群體。此前，研究人員還觀察到大象、馴鹿等動物因塑料而遭遇了痛苦和死亡。

“我們必須開始談論全球塑料污染對各地生命的危害。迄今為止，很少有塑料生産企業大量使用回收塑料，全球各國現有的回收系統也無法為所有廢棄的塑料找到市場。”埃裡克森寫道。他表示，如果落實塑料循環利用，就必須讓生産企業承諾使用可回收塑料，并在設計時首先考慮可回收性。

即便憂心忡忡，埃裡克森仍然對未來抱有希望——如今，許多初創企業正在為循環經濟創建新的業務模式，從可重複使用信封到可重複使用的外賣打包盒。“我關注這個問題已經有20年了。我很高興看到人們在用創新的方式改變包裝方式，讓我們擺脫一次性塑料的習慣。”埃裡克森說道。

紅星新聞記者 徐緩

編輯 李彬彬

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