《儒林外史》中，胡三公子是在馬二先生遊西湖時出場的。大家一定記得那個馬二先生在西湖遇到的能燒黑煤變銀子的洪憨仙吧，他自稱是活了三百多歲的神仙，他正準備要讓馬二先生當中間人來騙胡三公子的錢，結果一命嗚呼了，騙局也被揭穿。

我還在想，這胡三先生是一個什麼人這麼好騙呢？下面細細看來。

錢癖

這胡三公子是胡尚書家的三公子，名缜，字密之。尚書在古代可不是一般的官，是一個大官，相當于現在的部長之類，不過也有沒有實權的部長。他留下的錢按說也不少，但這位公子卻對錢有癖好，總想着，錢越多越好，于是想跟随洪憨仙學習燒銀子的方法，以燒得更多的錢。

現在朋友們知道他為什麼會被騙了吧？“人為财死，鳥為食亡”，自古有之，人都是貪财的，但程度不一樣。

于是三人一起商定，三五日後，把洪憨仙和馬二先生請到胡公子家訂立合同，馬二先生做中間人，然後打掃他家裡的花園作為丹室。胡三公子準備拿出了一萬銀子，托洪憨仙修制藥物，并把他請到自家丹室内住下，好煉銀子。

所幸胡家運氣好，三五日還未到時，洪憨仙突然去世，胡三公子沒有中計。

膽小

我的另一個對胡三先生的印象，是從别人口中得知，這正是作者旁敲側擊，托景蘭江之口說出的。

景蘭江也是當時的一位“名士”，它是一個開頭巾店的人，但并不專心開店，家裡的兩錢銀子，被他一頓詩做得精光。他每天在店裡，手裡拿着一個刷子刷頭巾，嘴裡還哼的是“清明時節雨紛紛”，那買頭巾的和鄰居們看了都笑。

他給匡超人引薦了胡三公子。并且對匡超人說，這胡三公子雖然是個好客之人，但是他是個膽小不過的人。前年，他的父親去世之後，他關着門不敢見一個人，還動不動就被人騙了，說也沒處說。現在他才結交了我們這一群人幫幫他，他家才熱鬧起來，也沒人敢欺負他了。

匡超人想不通，尚書家的公子，還有人敢欺負？

景蘭江說，尚書，那是過去的事了！現在他們家又沒有人在朝中做官，自己也不過是個秀才。俗話說：“死知府不如一個活老鼠。”現在誰還會理他？現在的人都是很勢利的！

可見不論古今，“人走茶涼”都是事實，要經曆一些事情才體會的真切。

悭吝

十五日，衆名士相約去西湖作詩。衛體善、随岑庵、趙雪齋、嚴緻中、浦墨卿、支劍峰、匡超人、胡密之、景蘭江，共九人，每人出份子錢兩錢。

路上，他們想借一處花園喝酒，胡三公子走去一處花園敲門，那家不給開門。胡三公子急了，那人也不理。景蘭江拉着那人到背地裡問，那人說：“胡三爺是出了名的悭吝！他一年也到我們這裡來喝幾次，我憑什麼奉承他？去年他借這裡擺了兩席酒，一個錢都沒給！走的時候也沒叫人打掃，還說煮飯的米剩下兩升，都叫小厮背了回去。這樣的大官，我不奉承他！”

份子錢都在胡三公子身上，三公子拉着景蘭江出去買東西。

走到一個鴨子店，三公子怕鴨子不肥，拔下耳挖來戳一戳，試試看鴨脯上的肉厚不厚，才叫景蘭江講價錢買了。

然後走進一個饅頭店，看了三十個饅頭。那饅頭三個錢一個，三公子隻給了他兩個錢一個，就和饅頭店的人吵起來。景蘭江在旁邊勸了一回。于是不買饅頭了。

别人說：“三老爺，你怎麼不叫個廚役伺候，自己在那裡忙活？”三公子吐着舌頭說：“叫廚役就費錢了！”

做完詩，胡三公子叫家人取了食盒，把剩下來的骨頭骨腦和一些果子都裝在裡面，果然又向和尚查問剩下的米共幾升，也裝了起來，讓人挑着進城去了。

作者從胡三公子借花園到當采購員，從他采購的細節中，比如，買鴨子、買饅頭、不顧廚役到查問剩下的東西，幾個動作語言，寥寥幾筆，他悭吝的性格特點便躍然紙上。

正如有人說的，這次的西湖詩會隻見雞鴨不見詩，吃吃喝喝一通，随便做了幾句詩便散了。胡三公子是一個官宦人家的秀才，讀書人，但自己讀書并沒有什麼成就，也沒有考中舉人、進士。他雖家裡有錢，但又愛錢如命，悭吝異常，所以連下人都看他不起，常常被人欺負。他膽小懦弱，不善交流，後來常常和一些“名士”一起作詩交往，才混出一點名氣。在當官的父親去世後他才體會到了什麼是世态炎涼，人情冷暖。

胡三公子是《儒林外史》中又一個讀書人的形象，這麼多的讀書人，每個人的身世、背景、性格、命運各不相同，難怪說《儒林外史》是寫盡了文人的衆生相。

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