特暴龍
年代:白垩紀晚期
地點:亞洲(蒙古)
大小:長12米
食性:食肉
特暴龍是種大型獸腳亞目恐龍,屬于暴龍超科。是霸王龍的遠親。特暴龍生存于晚白垩紀的亞洲的蒙古和中國,約7400萬年前到7000萬年前。特暴龍的化石大部分是在蒙古發現,而在中國發現了更多破碎骨頭。過去曾經有過許多的種,但目前唯一的有效種為勇士特暴龍,又譯勇猛特暴龍。特暴龍最長可達14米,最重7.5噸。和近親相比,特暴龍吻部較窄,腿雖然長但按照比例不如近親長,前肢比例是暴龍科裡最短小的,身體很粗壯。
這種龐大的肉食性恐龍橫行在亞洲中部陸地,遇見什麼都吃,無論生死。因為體形過于龐大,其作為食肉動物的能力值得懷疑,可能以鴨嘴龍類和甲龍類為食,也會吃其他肉食性恐龍殘留的獵物,它龐大的體形或許連最兇猛的捕獵者也會被吓跑。
許多特暴龍骨骼發現于蒙古,其中有些是完整的,可以分析出該暴龍科恐龍的直立站姿。其結構幾乎與暴龍相同,但體格更輕,頭骨更長。它的背部幾乎呈水平狀,軀幹在臀部得到平衡,靈活的長脖子朝着軀幹急劇彎曲,沉重的頭部幾乎與脖子呈直角,形成鳥狀姿勢。從發現的化石看來,特暴龍的頭部朝着肩部後仰,這一情況通常出現在動物死亡之時,因為頸部的韌帶變幹收縮,将頭部後拉成不自然的姿勢。
2003年,Hurum與Sabath證實特暴龍是分支龍的近親,而非暴龍的一個種。這是根據暴龍科恐龍起源于亞洲,而且遷徙到北美洲的假設。其他的研究人員也支持這個意見。分支龍被認為是個成年個體,但它的長、低矮頭部卻是幼年暴龍科的特征。基于此一特征,柯爾推測分支龍是特暴龍的一個幼年體。但柯爾也認為,分支龍較多的牙齒數量,以及口鼻部上方的低矮瘤狀物,有其他可能的存在。
但21世紀初的研究證明,霸王龍和特暴龍的親緣關系沒有那麼地接近,它們的差異特征和生理構造,完全可以劃為兩個不同的屬。特暴龍與亞洲的諸城暴龍近親關系更接近,而并非霸王龍。
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