來源：人民網-人民日報海外版

圖為大理茶花。

早春二月，如果你從昆明到大理高速公路的鳳儀路口出來，沿着大(理)鳳(儀)公路驅車前行，一定會為路中隔離帶上那笑靥相迎的大理茶花所吸引。

“雲南茶花甲天下，大理茶花冠雲南。”大理山茶花，又稱雲南山茶，是馳名中外的山茶精品和名貴花木。早在南诏國和大理國時期，王公大臣們就把茶花作為國花種養在禦花園中。明代大學者楊升庵曾潑墨揮毫寫下“綠葉紅英鬥雪開，黃蜂粉蝶不曾來。海濱珠樹無顔色，羞把瓊枝照玉台”的茶花禮贊；明代的《大理府志》中這樣描述：山茶譜有28品，最名貴者有花瓣如菊，層出不窮之“童子面”；生長高不盈尺之“恨天高”；花色紫而黑之“紫袍”……其中“恨天高”以開于紅梅之先，凋謝于桃李之後而甲天下。《滇中茶花記》一書中還有“茶花最甲海内，種類七十有二，冬末春初盛開，大于牡丹”的記載。

據調查統計，大理州境内基圍達35厘米以上的茶花樹至少有5萬多株，大理、巍山、永平、鶴慶等地擁有古茶花樹200多株，特有品種恨天高和賽菊瓣、朱砂紫袍、大理茶、松子鱗、瑪瑙等原生品種為世界之最。如今，大理古城中仍有上百年樹齡的山茶樹，冬春時節，千朵茶花競放枝頭。大理蒼山西坡和大理境内的山上生長着極為豐富的雲南野生紅山茶，是西南地區最為廣闊的天然山茶花園。

徜徉于初春的大理城鄉，無論你步入居家庭院，還是漫步于公園景區，到處都能觀賞到茶花的芳容倩影。燃放于城鄉各處的一樹樹絢爛，宛若白族姑娘秀美豔麗的笑臉，仿佛一片片五彩雲霞飄落銀蒼玉洱間，點燃起一派盎然春意和勃勃生機。大理白族視茶花為美的象征，在房前屋後遍植茶花，在衣服上飾以茶花。在衣服色彩的選擇上，他們用白上衣配紅坎肩，就像在春雪中綻放的山茶花一般。

大理還有一種據說是沒有嫁接過的白茶花，真可謂是潔白無瑕、純真如玉，有一種超凡脫俗之美。每年農曆二月中旬，以“家家養花，戶戶流水”聞名于世的大理古城居民，都要過一年一度的“朝花節”。在古色古香的古城街道上，鄰裡街坊展示出自家最美最豔麗的花樹來，搭成一座座“花山”，相互比美争豔，整座古城街道成了鮮花的海洋。在一座座“花山”、一片片“花海”中，最耀眼生輝的當數山茶花了，“松子鱗”“童子面”“恨天高”“紫袍”“牡丹茶”“大花瑪瑙”“獅子頭”等，琳琅滿目，美不勝收。

大理茶花花大而多變，因而色彩非常豐富，據說現在已有近百品種。大理的山茶花還有着外地茶花難以比拟的獨特優點，就是花期較長，能吐花蕊于紅梅報春之前，而凋謝于桃李花開之後，奇甲天下。

而今的能工巧匠們更是别出心裁，把數種名貴的茶花嫁接在一棵棵古老的茶花樹上，數種茶花一樹開，讓中外遊客大飽眼福，為風光無限的大理山水錦上添花，讓蒼洱大地的爛漫春色更加動人。

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