河南省的簡稱是“豫”，一人牽着一頭大象，但河南并不出産大象，為什麼會是“豫”這個形象的簡稱呢？

象形文字——豫

在象形文字裡，豫是這樣解釋的: 先畫一個人，再畫一頭大象，一個人牽着一頭象，這就是豫。

江蘇簡稱蘇，這很好理解。蘇，本來就是指的蘇州。江蘇，江甯與蘇州。安徽，安慶與徽州也！其簡稱“皖”，有兩重意思:一是境内有皖山（今天柱山，是古南嶽，中國名山之一）；二是安徽是古皖國所在地。

博物館裡陳列的象牙制品

福建，福州與建州（今建瓯縣，源自建安與瓯甯二縣）合稱也！其簡稱“閩”，乃因境内有著名的閩江。江西簡稱“贛”，也是因為境内有贛江之故。而青海省的名稱，則是來源于省内著名的青海湖。

古人和大象

另外還有一些省的簡稱簡單明了，沒有曆史典故，也沒有名山大川，直接以省名簡略當做簡稱，比如青海省簡稱青，新疆維吾爾自治區簡稱新疆，四川省簡稱川，陝西省簡稱陝，黑龍江簡稱黑，吉林省簡稱吉，遼甯省簡稱遼，北京簡稱京，天津簡稱津，西藏自治區簡稱藏……簡單明了，一目了然。

中國各省的簡稱

還有一種情況就是與古代諸侯國的國名有關，比如山東簡稱魯，就是因為這一代是春秋時期的魯國所在地；同理，山西簡稱晉，也是這個緣故。陝西的另一個簡稱“秦”，也是因為戰國時強大的秦國。

那麼問題來了，按照這個邏輯，河南省為該簡稱“魏”才對啊，因為河南本就是魏國所在地嘛！為何簡稱豫呢？

魏文帝曹丕

還真是，中國曆史上有好幾個魏國，其疆域都在中原一帶。曹丕建立的魏國，首都就是河南許昌，後遷至洛陽。按理說，河南省簡稱“魏”是最合理的。但事實是，河南省簡稱豫，并沒有簡稱為“魏”。

禹分九州圖

這是何故呢？

原來，大禹治水将天下分為九州——豫州、青州、兖州、徐州、梁州、雍州、冀州、揚州和荊州。其中位于黃河以南的中原地區叫豫州，為當時天下之中心，又是大禹的故鄉。豫州曆史悠久，文化底蘊深厚，比起魏國，“豫”更能代表中原文化。況且曆史上的幾個魏國，其疆域并不固定于河南一帶，有些還延伸至河北、山西境内。

所以，豫比魏，更能代表河南省，代表中原地區。

老家河南——大象圖

況且，禹分九州的影響深遠，為中國後來三千年的地理劃分，設定了一個大緻的框架。從漢初的十三州到唐宋的路道制度，到元朝的行省制度，再到今天，中國的行政區劃演變，都是建立在禹分九州的基礎上。當時，豫州是天下中心，後來的“中原指河南省”就是這麼來的。

禹分九州，豫州為天下中心

那麼，河南省在古代又為啥叫豫州呢？豫，明明是一個人牽着一頭大象啊！中原地區出産大象嗎？

其實，以今天的情況看，河南确實跟大象八竿子打不着，沒半毛錢關系。要說有，那就是動物園裡有幾頭罷了。但是在古代，尤其是遠古時期，中原一帶可是大象橫行的，遍地都是大象。那時候的河南一帶，森林茂密，雨水充沛，植被豐富，氣候跟現在的西雙版納差不多，正是适宜大象栖息生活的絕佳環境。所以，河南一帶，才叫豫州。

大禹治水

大象最後一次出現在河南一帶，是在北宋時期。《宋史》中有明确記載:建隆三年，有象至黃陂匿林中，食民苗稼。又至安、複、襄、唐州踐民田，遣使捕之。明年12月，于南陽獲之，獻其齒革。

啥意思呢？就是說，962年，野生大象闖入湖北諸縣民田，一路破壞，又闖入與河南交界的南陽和唐州。官府派人捕捉，花了一年多時間，才捉到，繳獲了象牙和象皮獻于朝廷。

春秋列國

在古代，河南地區不僅栖息着大象，還有犀牛出沒，在河南多地遺址出土的文物中，都不乏象牙化石，例如商丘曾發現一根3米長的象牙化石，新鄭城郊在1978年就出土了一顆猛犸象臼齒化石，鶴壁于2010年發現了距今1200萬年前的大象化石，鞏義的一處遺址中，發現了成堆成堆的大象化石。在殷商遺址中，更是有大量的大象化石出土，甚至還發掘了三座象坑，在象坑裡發現了殉葬的象奴。

大象化石

此外，河南出土的象牙制品也不少，像象牙杯、象牙筷、象牙飾品等。而在甲骨文中，記載了古代河南地區有獵象、訓象、使象以及用象祭祀的活動。在《呂氏春秋》裡，有這樣的記載:商人服象，為虐于東夷。而商朝軍隊還訓練了一支大象軍隊，用來跟西周作戰。

象牙

種種證據都表明，在漢代以前，河南一帶栖息着大批的大象，隻是後來黃河流域氣候發生巨大的變化，大象無法再适應這裡，加之人為的捕獵，導緻大象數量急劇減少，剩餘的大象，隻能往南方轉移，最終退居于雲南西雙版納一帶。

大象遷移

因此，而今的河南雖然沒有了大象，但大象元素卻深入到生活中的方方面面，比如河南衛視的Logo，就是大象。另外還有大象出版社、大象網等，河南博物院一進門的地方，就是大象中原展區，所陳列的大象化石，很叫人震撼。研究表明，河南确實有一段時間，是亞洲象的老家。

古代九州位置

因此，今天的河南雖然沒有大象，但在古代，這裡是亞洲象的故鄉，因此才叫豫州。至于河南為啥沒有簡稱為“魏”，這是因為“魏”遠沒有“豫”的影響力深遠。同理，湖北也沒有簡稱楚而是簡稱鄂，河北也沒有簡稱趙或燕而是簡稱冀，都是同樣的道理。

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