對于“真正”的人類最初是什麼模樣,我們知之甚少。他們沒有照片和圖畫流傳下來。不過在古代土壤的最深處,我們能時不時地挖到他們的幾片骨頭。這些骨頭與一些早已在地球表面消失的動物們的碎骨靜靜地躺在一起。人類學家,也就是那些把人類當作動物王國的一員,終其一生來潛心研究的淵博科學家們,拿到這些碎骨,長時間的加以揣摩,現在已能相當精确地重構出我們早期始祖的模樣來了。
人類的曾曾曾祖父是一種外表醜陋、毫無吸引力的哺乳動物。他不僅身材比現代人矮小許多,而且長期的風吹日曬,還使他的皮膚變成了難看的暗棕色。他的頭上、手上、腿上以及全身的大部分皮膚都覆着長而粗糙的毛發。他的手指細而有力,看上去像猴的爪子。他前額低陷,下颚看起來像那些慣于把牙齒當刀叉的食肉野獸。他赤身裸體,除偶爾看見咆哮的火山以燃燒的岩漿和濃煙吞噬大地,還不知道什麼是火。
史前時代與人類曆史
他住在大森林的陰暗潮濕處。直到今天,非洲的俾格米原始部落還住在這樣的地方。當他感到陣陣襲來的饑餓,他就大吃生樹葉和植物的根莖,或者從憤怒的鳥兒那裡偷走鳥蛋,喂給自己的孩子。運氣不錯時,經過一番漫長而耐心的追逐,他能抓到一隻松鼠、小野狗或老鼠什麼的,開開葷。他吃什麼都生吞活剝,因為他還未發現經火烤過的食物更加美味。
白天,這些原始人在茫茫林海中四處潛行,尋找可吃的東西。一俟黑暗降臨大地,他便把自己的妻女藏進空樹幹或巨石後面。兇猛危險的野獸遍布四周,它們慣于在夜間悄悄活動,為配偶和幼仔尋找食物。它們很喜歡人肉的味道。這是一個要麼你吃野獸,要麼被野獸吃的世界,人類早期的生活非常悲慘,充滿了恐懼和痛苦。
夏天,人類被烈日炙烤;冬天,孩子在自己懷裡凍得要死。當他不小心弄傷了自己(追獵野獸是很容易摔斷骨頭或者扭傷腳踝的),沒人可以照顧他,隻能在驚恐和疼痛中自生自滅。
就像動物園充斥着動物們林林總總、稀奇古怪的叫聲一樣,早期的人類也喜歡發出急促不清的怪叫。也就是說,他不斷地重複着一些相同的胡言亂語,因為他喜歡聽見自己的聲音。日子長了,他突然意識到,可以用這種喉部發出的聲音去提醒同伴。當某種危險悄然接近的時候,他便發出具有特定含義的尖叫,比如“那兒有一隻老虎”或者“這邊來了五頭大象”。同伴也向他回吼幾聲,表示“我看見它們了”或者“我們快跑開藏起來吧”。這大概就是所有語言的起源。
可正如我前面講過的,我們對這些起源知之甚少。早期的人類不會制造工具,不會修建房屋。他活着,死去,除了留下幾根鎖骨與頭骨的碎片,再沒有其他線索可以追尋他們生存的蹤迹。我們隻知道在幾百萬年前,地球上曾生活着某種哺乳動物,他們與其他所有的動物都截然不同。他們可能是由一種像猿的動物進化而來的。他們學會了用下肢直立行走,把前爪當手來使用。他們與恰巧是我們直接祖先的動物可能具有某種聯系。
我們對人類祖先知道的就這些,其他的秘密仍然匿于沉沉黑暗之中。
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