生命消逝後，無論動植物或是人，腐爛都是不可避免的。但是，腐爛并不是生命的終點。因為遺體在被衆多微生物分解之後，會重新參與到大自然的循環中。消逝的生命，也因此，可以重獲新生。

人類為了能在死後，有個安身之所，往往會将遺體火化安葬。但是，人體火化之後還可以參與到大自然的循環中嗎？人體火化有沒有違背自然規律？

據說，在廣闊的太平洋裡，有一種叫做大馬河的魚，它們在春天回溯，在岸邊擱淺、産卵，然後死去。而浩浩蕩蕩的微生物大軍，早就蠢蠢欲動。為了這一刻，他們已經苦苦等待了幾個月。他們迫不及待地湧上大馬河魚的屍體，然後分工協作，将“美味”盡收囊中，一場大戰過後，隻留下一片腐爛的屍體殘渣。這些殘渣又被流水無情地沖走，被熱心的大樹接收，為了回報大樹，大馬河魚将自己貢獻給了大樹，大樹在大馬河魚的滋養下，長成了參天大樹......

這是一隻魚的“生命輪回”和“自然交替”，那人呢？

與動物不同的是，人的遺體處理方式經過了漫長的演變過程。

在最早的原始社會中，由于社會開化程度較低，尚未形成安置遺體的觀念，那時，人類對于遺體的處理方式簡單粗暴，直接抛屍荒野。

随着人類文明的推進，人們逐漸有了安居置業的意識，對于遺體的處理觀念也發生了變化。據《世界文明史》記載，在古埃及時期，人們因為擔心死者又回來，會把遺體深埋，葬到地下，并放一些随葬品，然後搬離死者生前居住過的地方。

離我們稍近一點的古代社會，尊崇儒家文化，而儒家文化又非常注重“禮”，因此在古代人的觀念裡，“身體發膚，受之父母”，破壞身體，就是對父母的不敬。把遺體火化，更是大不敬的行為，是會受到社會譴責的。

而到了現代，一方面，随着科學的進步，人們逐漸了解到了遺體變化的過程：人死後，因為血液停止流動，身體會變得越來越僵硬。外表看起來短時間内似乎沒有絲毫變化，但身體内部卻在發生着巨大的變化，尤其是人體的内髒部分，人死後腸胃裡的消化酶還依舊存在，會繼續對腸胃中殘存的食物殘渣進行分解，但是分解完卻無法正常排除體外，隻能殘留在體内，時間一久，就會散發出含氨、硫的臭味性氣體。因此必須要對遺體進行有效的安置。

另一方面，随着醫療技術進步和生活環境的提高，世界人口數量空前增長，人口死亡率大大降低，土地變得越來越緊張。

于是，從二十世紀開始，火葬被很多的國家提倡，直到現在，火葬還是很多國家安置遺體的重要方式，在英國，火葬比例達70％，日本甚至達到了90％。

如果從物質的能量守恒原理來看的話，火化不過是讓遺體以另一種方式存在。因為人體中的水，在燃燒期間，會變成水蒸氣，存在于空氣中，而身體内的有機物會轉化成二氧化碳，二氧化氮等存在，剩下的一些殘餘物則成為我們通常所說的骨灰，這樣看來似乎大部分的物質都歸還給了大自然。

而且相較于傳統的土葬，火葬可以有效避免屍體和靈柩上噴灑的防腐液侵入地下，污染地下水，另外也可以有效避免放射性污染（一些做過放射性治療的死者，體内會存在放射性同元素，會對土壤産生污染），尤其是在傳染疾病肆虐的時候，火葬可以有效避免病毒進一步傳播；同時也有效地節省了空間。可以稱之為實現價值最大化。

可真的是這樣嗎？

據《環境科學雜志報道》，2004年，在對中國某火葬場的9具遺體火化過程中排放出的氣體進行檢測時，檢測到了高濃度的緻癌物緻，二惡英。

二惡英屬于人類I類緻癌物，是目前世界上已知緻癌物中毒性最強的有毒物之一。

除此之外，還會産生大量的有毒水銀蒸汽。另外，屍體火化時需要耗費大量的柴油和電能，燃燒後所釋放出的二氧化碳會直接排入到空氣中，加重溫室效應。據估計，一次火化耗用的燃氣和電能相當于汽車行駛800公裡的能耗。

近些年，随着人們環保意識的提高，人們開始推崇生态葬，生态葬就是指通過“樹葬”、“草坪葬”等不占地的方式來處理遺體。除了“樹葬”和“草坪葬”外，還有“壁葬”、“花壇葬”等方式。

生态葬，具有環保、節能成本低的特點。而近些年來，我們國家也在鼓勵這種生态葬，促進人和自然和諧發展。

但是，需要注意的是，就目前來看，這種生态葬仍然繞不開火化。

事實上，生态葬在實際推行過程中也存在很多難點：老年人受觀念習俗的影響，仍然很看重土葬；人們對于遺體安葬依然很重視，認為安葬遺體是一件隆重的事，認為這種“生态葬”過于簡陋。

在瑞典，最新研究出了一種冰葬的方法。它是将人體在零下十八攝氏度的溫度下急速冰凍，然後将遺體在零下一百九十六攝氏度的液氮狀态下浸泡，在這種情況下，遺體會變得非常脆弱，使用超聲波即可将屍體粉碎，而遺體内的水分，在真空狀态下會被快速抽空，剩下來的就隻有有機物和部分無機物。

在華盛頓，也研究出了一個人體堆肥的遺體處理方法。人體堆肥，可以讓遺體在一個月内轉化為草木可以利用的肥料。

雖然在國外，這兩種安葬方式已經合法，但是由于價格昂貴，所以對于普通人來說很難承受。

事實上和動物不同的是，人類的安葬方式是受到當地習俗、文化觀念、社會環境、經濟狀況等多重因素的影響

但是，可以确認的一點是，随着環保意識的提高、社會文明的推進以及技術的進步，這種火化的遺體處理方式，在未來必然會被更加生态、環保的處理方式所替代。

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