龜殼是爬行動物最獨特的進化特征之一，對于缺乏速度和敏捷性的龜類來說，它們的外殼是一種對抗捕食者極佳的防禦機制，也正是因為這種有效的防禦機制使它們得以生存。那麼，龜殼到底有多堅硬呢？

龜殼是什麼材料做的?

龜的殼其實是由連接在一起的骨頭組成的網，将龜的脊椎和胸腔融合在了一起。龜的背甲上覆蓋着片狀的盾甲。它們給龜的外殼增加了強度，盾甲是由一種叫做角蛋白的物質形成的，和我們的指甲是同樣的物質。

龜能離開外殼嗎?

答案是明确的，不能。龜不能離開它的殼，因為龜殼與它們的脊椎和胸腔相連。與其他有殼的海洋動物不同，龜的殼更多的是它們身體的延伸，而不是“臨時的家”。空龜殼通常意味着龜已經死亡，可能被捕食者吃掉了。由于龜殼很硬，營養價值很低，食肉動物通常隻吃龜的身體，而不吃外殼。

龜殼有多硬?

龜的外殼非常堅硬，可以承受數千磅的壓力。龜殼的平均斷裂韌性為36.4MPa m1/2。斷裂韌性測量就是使物體表面斷裂所需的力的大小。相比之下，龜殼比鋁更強，鋁的斷裂韌性隻有22MPa m1/2。钛比龜殼更硬，平均斷裂韌性為95MPa m1/2。

龜會被動物吃掉嗎?

是的，有很多動物都想把它們當做食物。然而，這些動物中的大多數是食腐動物，當然也有一些動物可以把龜吃掉但是并不需要咬碎龜的殼，它們能夠把嘴或爪子塞進龜的殼裡想辦法吃掉它們。但是，能夠有如此機動性達到這個目的掠食者還是少數。因為如果龜能及時的把頭、腿和尾巴縮回龜殼内，大多數龜都是安全的。

那麼哪些動物可以把龜吃掉呢?

鳄魚：對陸地上生活的龜來說，最大的威脅是鳄魚，鳄魚有着能夠咬碎龜殼的下颚。鳄魚的下颚有5000磅的咬合力。然而雖然鳄魚有咬碎龜殼吃掉龜的能力，但是大多數的時候龜和鳄魚還是好朋友，因為鳄魚并不喜歡龜殼的味道，龜殼很硬而且營養價值很低。這就是為什麼你會經常看到龜在鳄魚附近遊泳但并不是很慌張。

蜜獾：令人驚訝的是，蜜獾是一種強壯到能破甲殼的陸地動物。與鳄魚不同，蜜獾喜歡龜殼的味道。蜜獾有非常堅硬鋒利的牙齒，可以穿透龜殼。

鲸魚和鲨魚：說到海龜，能夠破壞海龜外殼的主要動物是鲸魚和鲨魚。虎鲨是海龜的常見捕食者，虎鲸經常以棱皮龜為食。海龜的殼往往更軟，因為它們的殼在水下需要更靈活。

鳥：為什麼鳥也會在名單上?鳥會是怎樣破了龜殼防禦的?鳥類能夠敲開龜殼是基于它們的聰明才智，而不是因為它們多強大的力量。鳥類銜起龜并把它帶到高空然後把龜扔下去，這通常會導緻龜殼在撞擊地球時破裂。

食腐動物：還有一些動物經常吃龜的卵和幼龜。這些動物包括鳥、浣熊、狐狸、螃蟹和狗。因此，通常隻有10%的龜卵能夠存活。

我們應該撫摸龜的殼嗎?

撫摸龜的殼是一個有争議的話題。有些人認為撫摸是對龜類朋友隐私的侵犯和騷擾，而另一些人則認為龜對被撫摸的感覺良好。龜的殼是有感覺的，如果你想撫摸你的龜，要先溫柔地讀懂它的肢體語言。當你撫摸它的時候，如果它立刻把四肢或頭縮回殼裡，它很可能是感到不舒服。也有可能你的龜真的很享受這種撫摸，在這種情況下，它可能會越來越靠近你的手。

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