巴基斯坦防務網站報道稱,3月24日,巴基斯坦空軍用伊爾-78向尼日利亞運送交付首架JF-17N“枭龍”戰鬥機。作為“枭龍”戰鬥機的首個非洲用戶,尼日利亞總計訂購了3架,也成為續巴基斯坦以及緬甸之後第三個使用國。按照計劃2021年第一季度将交付完成,這筆銷售合同總計1.843億美元,平均下來單價約6100萬美元。在第一架JF-17正式交貨之前,尼日利亞飛行員和地勤人員已經在巴基斯坦接受了整體培訓。
尼日利亞收到首架JF-17戰鬥機
尼日利亞空軍塗裝“枭龍”戰機
就目前為止,這款中巴合作研制的三代機總計售出200多架,看起來數量不少實際裝備國家卻非常不均勻。巴基斯坦一家就裝備了200多架,剩下的緬甸裝備16架,另外就是尼日利亞這3架。其實早在2012年新加坡航展時,由于當時包括孟加拉國、阿根廷、委内瑞拉、埃及以及尼日利亞等都表示了采購意願,中航曾放下豪言将于5年内售出500架,不過最終隻成交了兩個用戶。
相比尼日利亞緬甸更幸運拿到優惠價,以2.5億美元成交16架“枭龍”戰鬥機,單價約1600萬美元。這已經不是單純的白菜價了,不知道算不算推廣前期的大折扣,不管怎麼說對于小國來說這樣的戰機足以撐起天空保護傘。
緬甸枭龍戰鬥機
尼日利亞塗裝JF-17
回到主題誕生這麼多年的“枭龍”戰鬥機,為什麼叫好不叫座,原定替代大量國際二代機市場卻一直沒大賣。其實毫無疑問,“枭龍”戰鬥機原本就是為巴基斯坦定制,注重高性價比至少在早期沒有過多加入新技術,當年要求性能達到巴基斯坦裝備F-16戰機80%就行。主要用來替換殲-6、殲-7作為可批量生産的廉價戰機,然後和F-16形成高低搭配,以當年的預期也隻是一款全球最低檔三代機。
首先枭龍剛推出時的定位是以低價投入軍售,占據米格-21、幻影、殲-7等戰機換代市場,但成形時間卻很尴尬。21世紀之初誕生,比傳統三代機晚了幾十年,起點卻又低于三代機。在現如今四代機成主力,二手三代機随處可見的時代,競争優勢全無反而容易遭打壓。比如目前競争對手包括米格-29、F-16、陣風、台風等機型,随便找一款從性能來對比都不占優勢,簡而言之在同類競争機型中它的性能最差,而且嚴重缺乏實戰經驗。
枭龍戰鬥機
F-16戰鬥機
其次,為順應市場需求枭龍也在做着各種改進,比如氣動布局、航電設備改進升級跨過準三代這條門檻。裝備了數字化脈沖多普勒雷達,主動雷達制導中距空空導彈等,性能雖然提升了但價格猛漲。光是航電等系統的升級就已超過整機三分之一價格,此時的枭龍早就沒了當年“廉價”戰機的定位,單價也超過最早設定的1500萬美元水平。
最後,枭龍使用的發動機不是國産貨,而是來自俄羅斯産品這就帶來了先天不足。雖然目前中俄關系很好,但作為出口戰機如果在核心的發動機上無法國産,對于潛在用戶來說可能會更加慎重考慮。
“枭龍”戰鬥機
綜合之後最大問題來自價格,前面提到早期采購的緬甸枭龍單價約1600萬美元,尼日利亞則采購單價就已超過6100萬美元。當然兩者之間除升級後正常價差外,還有是否含配套彈藥、培訓等費用的差别,但總體來說枭龍戰機的價格随着性能提升在不斷上漲。
反過來目前經常碰到的競争對手F-16,服役幾十年數量很多二手貨也在急着找買家,狀态好型号新的F-16單價約4000萬美元。甚至還有1000多萬美元的二手裸機可選,這種價位加上F-16多年征戰的知名度,換成買家隻要有條件選擇F-16的概率更高(巴方采購F-16就是例證)。
枭龍和F-16編隊
當然“枭龍”外銷之路也不是完全被堵死,航空工業發展水平進展神速,很自然不用再依靠廉價銷售。“枭龍”還有潛力可挖,它的最新版本Block III型很快将批量面世,換裝KLJ-7A有源相控陣雷,最大探測距離高達170千米。可抗衡F-35裝備的APG81型雷達,再結合新一代航電系統、PL-15等超視距空空導彈等,整體性能将具備抗衡蘇-30MKI甚至陣風戰鬥機的水平。
擺脫廉價戰鬥機标簽之後,枭龍戰鬥機性能将和競争者越來越接近,考慮到後續還有殲-10、FC-31成系列産品外銷支持。對于國防壓力不大資金相對有限的國家,比如伊朗、埃及、阿根廷等都更加有吸引力,期待這款大國看不上、小國用不起的戰機,能延續當年殲-7輝煌的外銷戰績。
枭龍block3型戰鬥機
枭龍雙座型
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