第十七回 《大觀園試才題對額 賈寶玉機敏動諸賓》(上)
這一回開始講寶玉見秦鐘死去,一直悲傷不已,日日思慕感悼。賈母怕他傷了身體,所以常命人帶他到快建好的省親别墅中消遣。一天寶玉剛進來,就碰到賈珍走來向他笑道:“你還不快出去,老爺一會兒就來了。”
原來,因園内工程俱已告竣,賈珍請賈政去“視察驗收”,然後好題寫匾額對聯。賈政于是跟清客們商議,先按各處景緻虛拟出來臨時懸挂,待貴妃遊幸時,再請她定奪。
寶玉一聽說老爺要來,趕緊帶着奶娘小厮一溜煙往外跑。但剛拐過彎,就迎面碰到父親領着一群清客走來,躲之不及,寶玉隻得一邊站了。賈政因聞塾師贊寶玉雖不喜讀書,但有些歪對才情,不像自己自幼在山水花鳥題詠方面平平,趕上此時正好需要,所以一碰見就命他跟着進園。
來到園前,賈珍帶領工程各項負責人過來,在一旁侍立。賈政讓他們把園門關了,先從園外正面觀看。隻見正門五間,上面是墨黑色桶瓦泥鳅脊,下面白石台矶;左右皆雪白粉牆,白牆之下是虎皮石随勢砌去,清雅不俗。賈政看了,十分歡喜。進入園中,迎面一面大翠嶂,不會令園中景一覽無餘。山上怪石嶙峋、藤蘿掩映,賈政帶領衆人從其中微露的羊腸小徑進入山口,隻見一塊鏡面般的大白石映入眼簾,衆人紛紛出主意題字,寶玉認為“曲徑通幽處”最合适。出了石洞,走到一處石橋和小亭,寶玉又力排衆議題了“沁芳”一匾和一副對聯:繞堤柳借三篙翠,隔岸花分一脈香。
出亭過池後,又見一段粉牆内有千百竿翠竹,掩映着幾間小巧的房屋。曲折遊廊和石子漫成的甬路後面,是三間房舍。後院有一大株梨花和芭蕉,牆下有一股清泉從此處環繞至前院翠竹中。大家愛其雅,紛紛以竹為主題拟匾額對聯,寶玉覺得都不甚妥當,認為最合适的是“有鳳來儀”四個字,又拟一聯:寶鼎茶閑煙尚綠,幽窗棋罷指尤涼。
因看到這屋的床幾椅案等家具都是合着屋中的地步設計打出的,賈政就想起一事,問賈珍其他房屋的幾案桌椅、陳設古董是不是也都跟此處一樣配合着房屋内部的形狀樣式打制的?各處所配的帳幔簾子是否做好了?賈珍回答,昨日聽琏兄弟說還不全,賈政就知這件事歸賈琏負責,于是命人去喚賈琏。
賈琏趕來見問,忙向靴桶内取出靴掖中裝的一份清單,上面寫着各種大小幔子120架、各種材質的簾子共1200挂、各種椅搭、桌圍、床裙、桌套、每份1200件,各得了多少、還欠多少。這段問答側寫了這座省親别墅的規模,因有各種簾子1200挂,可知至少有房屋1200間,其中120間安了床。
衆人陪着賈政繼續往前走,寶玉接着展才題寫匾額對聯,清客們都知道賈政是有意借此機會試試寶玉的才學,便有意用些俗套詞句來敷衍,這樣更顯出寶玉的不凡才情。前幾個匾額對聯,賈政嘴上雖然不時自謙或批評,但心中還是滿意的。到了後面幾處“景點”,寶玉挨父親罵的情況就多了起來。這是為什麼呢?
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