來源：中國紀檢監察報　　作者：張勇

展品《千年土地翻了身》油畫 董希文作

農曆辛醜年春節将至，牛年即将到來。近日，中國美術館2021新年大展“美在耕耘”啟幕，展覽以牛的形象為主體，展出中國美術館收藏的脍炙人口的名作及部分邀約作品共近600件，涵蓋中國畫、油畫、版畫、雕塑、書法、攝影、工藝美術、民間美術等類型，吸引了衆多藝術愛好者打卡。

在中國人心中，牛是一種勤勞而溫順的動物。在中國數千年的農耕文化中，牛與大地譜寫着耕耘的詩篇，寄托着人們深厚的情感。

牛在新石器時代就被人類馴化，距今至少有7000多年的曆史。在中國的十二生肖之中，牛排名第二，這一排位也被演繹出很多有趣的故事。其中比較為人熟知的是這樣一個典故：天地未開之時，混沌一片，鼠于夜半之際出來活動，将天地間的混沌狀态咬出縫隙，“鼠咬天開”，所以子時屬鼠。天開之後，接着要辟地，“地辟于醜”，牛耕田，是辟地之物，所以醜屬牛。

自古以來，牛以農耕為主。在南方，牛下水田；北方，牛犁土地。《周易》中稱牛為“坤卦”的象征物，代表生養萬物的大地，具有極高的象征意義。史書記載，每到立春節氣，官府都會舉行“鞭打春牛”儀式，以示春耕開始，并兆示豐年。春牛是用泥土塑造的，塑造土牛始自周代。農曆十二月“出土牛以送寒氣”，那時的土牛是寒冷的象征。漢以後，“造土牛以勸農耕”，土牛成了春天的象征，故又稱春牛。

民間的《春牛圖》，畫上除春牛外，還有芒神，即眉清目秀的放牛郎。芒神光腳，則預示來年雨水大，要防澇；雙足穿草鞋，預示來年天旱，要抗旱蓄水；一腳赤足，一腳草鞋，預示不旱不澇，好年景，要辛勤耕作。春牛身長三尺六寸五，象征一年365天；牛尾長一尺二寸，象征一年12個月；四蹄象征四季；柳條象征春天，鞭長二尺四寸，表明一年24個節氣。牛肚子裡放五谷雜糧，鞭牛之後，人們就将泥牛“瓜分”，撒到自己家地裡，争取五谷豐登。

而牛的功績并不僅限于耕田辟地，其在交通、食用、藝術甚至軍事上都得到廣泛運用。如軍事上，相傳戰國齊将田單曾發明“火牛陣”戰術，在齊燕交戰之時把千餘頭牛角上縛上兵刃，尾上縛葦灌油點燃，沖向燕軍，大敗燕軍，連克七十餘城。交通上，早在3000多年前的商代，王亥就發明了牛車，在晉代，牛車成為主要的交通工具和運輸工具。

牛在中國文化中是勤奮、獲取少、貢獻多的象征，而牛也被寄寓吉祥安泰、繼往開來的含義。古時《鞭牛歌》說：“一鞭曰風調雨順，二鞭曰國泰民安，三鞭曰天子萬歲春”，就是人們将美好希望寄托于牛的寫照。耐疾苦、任勞怨、性寬厚，古人詩詞中對牛吟誦頗多，尤以南宋李綱的《病牛》最著名，詩言：“耕犁千畝實千箱，力盡筋疲誰複傷？但願衆生皆得飽，不辭羸病卧殘陽。”牛的精神從來都是可嘉的。

牛，作為數千年來一直陪伴人類的動物之一，被賦予了中華民族的美德。孺子牛、拓荒牛、老黃牛，是家喻戶曉的美好形象，是底蘊深厚的文化意象，蘊含着中國人民自強不息、砥砺奮進的精神密碼。欣逢牛年，希望牛的精神能繼續滋養我們，一如既往腳踏實地、苦幹實幹、開拓創新，用平凡鑄就偉大，耕耘人生之美。（張勇）

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