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九州這個概念早在上古時代就有了,史料記載,最初是軒轅黃帝劃分了九州。當然,那時候的九州範圍還比較小。
豫州處在九州的中心地帶,《爾雅注疏》記載的古豫州範圍是“自南河至漢”,意思是黃河南岸和漢水之間的區域。這和《禹貢》說的“荊、河惟豫州”一個意思。後者說的是豫州在荊州和黃河之間。
今天的河南省大部分地區都在古豫州範圍内,所以河南省繼承了“豫”這個簡稱。
那麼,“豫”字究竟有什麼含義呢?
應當說這個問題很多人都聽說過,更别說河南的同學。有人說,如果誰不明白,看看河南電視台那個徽标不就知道了嘛。
是的,河南電視台的徽标是一頭大象。把“豫”字拆開,“予”字的含義之一是“我”,代表一個人,那麼“豫”字的意思就是人和象在一起。現代有一種解釋更直接,說這是人牽着象,因為古代河南是有大象的,河南省就是“牽象之地”。
以上說法流傳最廣。然而,這隻是現代的說法。為探讨這個問題,我們還是從大象說起。
看過紀錄片或者曆代氣候變遷相關資料的朋友應該知道,古中國的大象分布範圍很廣。不用說河南,廣大的北方都有過成群的大象繁衍生息。
最直接的證據是1973年在甘肅發現的黃河象化石,這件事還編入過小學課文。
黃河象化石
英國的一位漢學家著有《大象的退卻:一部中國環境史》,對此做了深入研究,寫得很有意思。作者認為,中國北方的大象之所以絕迹,人為因素不是主因,而是五六千年以來,中國地區的氣溫逐漸下降導緻的。
據《宋史》記載,一千年前的宋朝,在湖北一帶還有大象生存,偶爾會闖到河南地界。這說明亞洲象的确是一步步退到南方了。
那麼問題來了。既然中國古代的大象那麼多,黃河南北到處都有,據此解釋河南省“豫”字的簡稱,似乎片面了點。畢竟這種解釋隻是拆字遊戲而已。
下面我們從“豫”字的本意略作分析。《說文解字》對“豫”字的基本解釋是,“象之大者也”,又有“不害于物”的意思。這裡的“象”可不是說動物,而是指天地萬象的象。
河南省輪廓
漢字的趣味在這裡得到體現。因為很多漢字都是從本義延展出來其他的含義。
《說文》進一步解釋說,“豫”字象征着大,由大生寬裕,因而就有預備充足的意思;由寬裕而生樂,因而“豫”字又指代安逸、和樂、閑适。例如古代帝王身體不舒服常常說“不豫”。
且不說豫字還有更多的含義。由“寬裕”延伸出來的意思已經足夠解釋河南省的簡稱了。當然,這不是筆者提出的,古人早就講過“豫州”得名的由來。
唐代《通典》講到,“荊河州在九州之中,言常安逸也。又雲逸者,舒也,言禀中和之氣,性理安舒”
此處“荊河州”就是說豫州。意思是豫州所處位置優越,是一塊安閑、舒适之地。宋代學術著作《禹貢說斷》對此也有同樣的解釋。
《爾雅注疏》裡說,“河南其氣著密,厥性安舒。故曰豫。豫,舒也。”這裡說的河南,是河南省的黃河南部。因其“安舒”,所以叫豫州。以上這些論點的根源,都可以追溯到《周禮·職方》。
古人說豫州是一塊“安舒”之地,除了所處的位置,還有環境的原因。這裡平原廣大,土地肥沃,是中華文明的搖籃。
當然,本文并無意推翻有關河南省簡稱的現代說法,那已經根深蒂固,況且也饒有趣味。古代的河南,肯定有過人和大象和諧相處的時期。
筆者隻是試圖梳理“豫”的由來,為弘揚傳統文化盡一點點力。
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