The Click SongMiriam Makeba - Hunting Song and Boot Dance

它屬于非洲

卻不隻代表非洲

看過電影《黑豹》的人可能會注意到這麼一個細節：在侍衛隊長Okoye對Everett Ross觸碰特查拉的行為表示不滿時，她對特查拉說了一種特别的語言，甚至讓Everett對她産生了是否會說英語的疑問。

實際上，在這個場景裡，Okoye使用的語言是科薩語 (Xhosa)，瓦坎達的主要語言之一，在電影中也出現了不少次。《黑豹》的制作方選擇在電影裡展示這門語言也是有所考量的。

在現實世界裡，作為非洲使用人數最多的語言之一，科薩語的一個顯著特色就是一種被稱作“click”的輔音，中文裡常常譯作“搭嘴音”、“吸氣音”等。

搭嘴音（click consonant）這個術語雖然聽上去很陌生，但其實在我們的日常生活中，很有可能在不經意間也曾發出過這個看上去有些特别的輔音。比如，“啧啧啧”這個沒有具體含義的拟聲詞，有時候會被我們用來表達驚訝或者鄙夷的語氣，其實就和“舌尖搭嘴音”十分相似。

雖然搭嘴音總是存在于語言之外，在一些語言裡，搭嘴音是一種輔音音素（phoneme），和其他的[p], [t], [k]之類的輔音沒有什麼區别。

它主要出現于非洲的科伊桑語族（Khosian language family）和部分班圖語族（Bantu）的語言中。開頭所提到的科薩語就屬于班圖語族。

這個輔音的特别之處就在于，它幾乎不在非洲之外的語言裡出現。

搭嘴音語言地圖

唯一的特例可能就是澳大利亞的Damin語言了。Damin是澳大利亞北部的Lardil和Yangkaal土著居民使用的宗教性語言，在當地隻有在部落裡地位較高的男性才能使用。

這些男性都參加了特定的宗教儀式 （luruku或者warana，儀式内容容易會讓人不适，故不展開說明），資曆更老的部落男性會在儀式中把Damin語言傳授給他們。

但是，Damin從嚴格意義上說，不是一種“真正”的語言。它的詞彙量不如日常語言豐富，而且語法沿用當地語言的語法，也不存在母語使用者。

從這個角度想，非洲語言裡的搭嘴音，就顯得更為特别了。

Damin詞彙與Lardil日常詞彙的對比

科伊桑語族的宏語（Taa, !Xóõ）恐怕是世界上音位最多的語言之一。音位（phoneme），即語言裡區分意義的最小語音單位。

據說，宏語有87個輔音，20個元音和2個聲調。與它相比，英語的28個輔音或者漢語的22個輔音都算不上什麼了。

在宏語龐大的語音體系中，搭嘴音占了很大一部分。IPA（國際音标）表中介紹了五種搭嘴音，在宏語裡都有出現。

是的，搭嘴音不是一個音，而是一類音。而這類音與我們最熟悉的輔音的不同之處，就在于氣流機制。

搭嘴音是”舌吸氣“音：口腔裡有兩處閉合，形成一個小空間，舌身下降時這個空間裡的空氣變得更少，形成負壓，空氣被吸入時就産生了聲音。

搭嘴音的發音方法

IPA裡的五種搭嘴音符号，就代表了五個“前部閉合”的位置。

在使用IPA進行轉寫記錄的時候，這五個符号也不是單獨存在的。一般來說，記錄一個搭嘴音一般長這樣 ——ɡʘ

在搭嘴音符号前面的IPA符号，一般用來體現後部閉合的位置和其他發音的特點，比如g代表軟腭閉合的濁音，這樣一個組合才能算是記錄了一個完整的搭嘴音。

因此，搭嘴音的五種符号，加上後部閉合的位置，再和清濁、鼻音、送氣等等特征結合，形成的種種排列組合真的足以讓人頭大了。

正是因為這種排列組合，宏語裡光是搭嘴音就有五十多個。

宏語裡含有搭嘴音的單詞

關于搭嘴音，語音學家Ladefoged & Maddieson在1996年的著作中寫到：

……這些聲音是非常容易發出來的。幾乎所有的小孩都能夠發出各種雙唇、舌尖搭嘴音，在日常語言之外使用。在教學生用搭嘴音組成音節的時候，我們也沒有遇到什麼困難。

……正是因為它在聽覺上的顯著特色，從邏輯上來說，世界語言應當十分偏好這種音才對。Nguni語言從鄰近的科薩語中借來了搭嘴音，也證明了這一點。搭嘴音易于接納并得以保留，無疑可以歸功于它獨特的語音學特點。然而，我們确實無法解釋，為什麼這些易于發音、認知上也具有優越性的輔音，隻在那麼少的語言中出現。

搭嘴音為何如此稀有？從1966年到現在，一直有科學家緻力于解答這個問題。

潛在原因之一是口腔結構。有研究表明，一些語言裡有搭嘴音的人的口腔裡，齒槽脊（alveolar ridge）很小，甚至可能沒有。

也有研究指出，對于齒槽脊比較大的人，學習搭嘴音可能難度更大。而語言世代相傳，這一個小小的結構的特性被逐漸放大，可能就是搭嘴音如此罕見的原因。

還有許多學者分别從地理、環境、基因的角度來試圖破解這個未解之謎，但學界仍然沒有确鑿的結論。雖然許多人認為搭嘴音是相當“完美” 的一個輔音，但縱橫世界曆史，各種語言總是漸漸丢失了它。

要看一個發音難不難，從牙牙學語的孩童身上很容易找到靈感。

大家可能聽說過世界上許多語言裡的“爸爸媽媽”都聽上去差不多，就是因為ba和ma是相對最容易發出來的輔音組合。在兒童的聽覺和發聲器官都沒有發育完全的時候，越簡單的音就越早被學會。按這個邏輯，越難的音，小孩習得的時間就越晚。

那麼搭嘴音通常在什麼時候才能被學會呢？

一個針對科薩語母語者的實驗發現，小孩在一歲的時候就可以開始使用搭嘴音了，但是清晰地發音或者用其與元音組合成音節都需要更久的練習。

在實驗裡，直到三歲，幼兒都不一定能夠完全掌握搭嘴音在科薩語裡的用法。

在語言中使用搭嘴音，對大腦也會産生影響。

我們知道，語言能力一般和左腦聯系在一起，也就是說，我們使用語言交流的時候，左腦的活動會更加活躍。

一項神經科學研究發現，和英語母語者對比，祖魯語（Zulu）母語者在聽到具有搭嘴音屬性的聲音時，左腦尤其活躍。研究者認為，這說明了左腦優勢和語言經曆息息相關。

作為一個可以稱得上是“有趣”的輔音，搭嘴音的神秘色彩來自于它在世界範圍内的稀缺性。

但是“神秘”也就意味着“陌生”，而“陌生”并不被所有人接納。

對于搭嘴音的刻闆印象meme

在筆者的語音學課上，一位非裔同學談起了自己的經曆。深膚色、厚嘴唇、卷頭發，她的非裔特征十分明顯。

某天，她在大街上與一群人狹路相逢，對方看清了她的長相，開始咂嘴，發出一系列“啧啧”的聲響，仿佛借此就能和她交流。

對于母語是法語的她來說，其中的侮辱性意味再明顯不過了。

的确，搭嘴音在許多文化裡都和負面的信息聯系在了一起，甚至有不少人認為，這是沒教養的表現。但是，拿自己片面的刻闆印象來解讀别人的文化，隻是一種無知；拿自己粗陋的解讀來冒犯别人，也隻剩下惡劣這一種解釋。

誠然，Click language是一種語言，但不是僅僅由”啧啧“組成的語言。某些人眼中的古怪發音，在另一些人眼中卻如同呼吸一樣自然。

為何要探索語言？因為語言是我們窺見世界的窗戶， 朦胧美隻能帶來模糊的幻想，而想象中的從來不是現實。

語言之美，從來不依賴“神秘感”

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