一年前歸鄉過年，發現一個很有意思的讀音問題，雖然已外出多年，能聽懂家鄉話。但實際使用起來，語音語法就比較生疏。比如說上街這一項，我個人就念上jie，但是家鄉話念作為當“gai”。因為是贛南地區，口音偏向于客家話，我以為是地方性特色，也就沒有多在意。

後來才發現，這個街字讀音的覆蓋面，相當之廣。從東西，從南到北，“街”字的發音幾乎全部是“gai”。例如遼甯的十字街鎮，街的讀音就是“gai”；再例如湖北襄陽地區的一個街道，叫做十字街，讀音也是gai；再回江西地區，上街也被念作當gai，不僅如此，東南地區的廣東粵語方言中也是将街念成gai，再到西北地區的陝西甘肅一代，也都是将街讀成gai。由此可見，幾乎所有地區的街字的方言讀音都念作gai，而不是jie。

那麼問題就來了，方言是作為地域特色的一種存在，是諸多曆史因素和人文因素導緻的結果。除了客家人的語言分布在全國但基本保持一定特色，其他的方言有且隻有自身的特點。那麼問題就來了，既然方言都有自己的獨特性，那麼“街”字的讀音為何會有這麼高的相似性？又是什麼導緻“街”這個讀音從“gai”變成了“jie”？

古漢語的發源地為黃河流域，主要集中在河南地區，也就是我們口中常說的中原地區。追蹤溯源，古漢語可以追朔到周朝時期的“雅言”，也就是周朝時期的“共同語”，用當代的語言理解，就如同我們現在的“普通話”一樣，雖然不是每個人都能說，但基本人人能聽懂。周朝的雅言以豐鎬地區的方言為基礎，通過語言的融合發展而來，而這便是古漢語最早的統一形态。發展到春秋時期，古漢語的發展已經相當完備。《論語》中：“子所雅言，《詩》《書》、執禮，皆雅言也“。春秋時期人口流動加速。蘇秦憑借三寸不爛之舌，說服六國君主，配六國相印，說明東周時期人口流動大大加強，尤其是士大夫階層的交流，更是加速了雅言的統一。

秦漢之前，漢人人口數量較少，土地也相對集中在中原地區，語言具有高度的一緻性。秦朝建立之後，封建國家形成，開疆擴土成為了君王畢生的事業。從中原外遷人口成為一種常态。方言的差異化也就此拉開序幕。

先民外遷，與邊遠地區的外族融合，語言習慣以及特點也就逐漸形成定格。漢語也因此分化，逐漸演變為在一個地區通行的語言交流方式。但這種交流語言僅僅限于特定的地區，例如粵語隻有兩廣地區能懂，閩南語隻有福建地區能懂。

回歸題目，就能解釋清楚為什麼大多數地區的方言“街“字的發音都是”gai“了。古代曆朝曆代的官方語言中”街“都念作gai，全國各地方言通用”gai“這個音也就不足為奇了。方言作為地區性的通用語言，但也是處于不斷發展狀态中，例如西南官方在明清之前也和現在的有區别，但都具備一個共同的特點，吸收時代的官話。而”gai“這個讀音一直都是在官話體系中的。

例如：

上gai（街），世gai（界），gai（解）放，機gai（械），gai（戒）煙，hai（鞋）子，階（gai）級。幾乎所有的“jie“字讀音，都能夠尋找到對應的”gai“字發音。這一點說明”街“字的”gai“發音并不是獨立存在的，而是整個古漢語體系中的原因導緻。但最早出現的”gai“字讀音已經無法追根溯源，所以說文解字也就沒有拆解的必要。

在清朝之前，乃至于清中期之前，“街“字的發音一直都是”gai“，而當時的官方語言是北京話，也就是當代普通話的前身。清中期京城中的”街“的讀音開始發生變化，大量的晉商入京經商，當時山西人對”街“字的讀音介于”gai“和”jie“之間，念作”jiai“（這個音誰會讀，解釋下）。經過幾十上百年的融合，街字的讀音開始産生變化，讀音從”gai“變為了”街“。與之相應的是。所有發音”gai“的字，都慢慢地向”jie“轉變。

總而言之，方言是作為地方性文化傳承的重要标志，有其獨特的文化底蘊和人文情懷，鑒于此，在推崇普通話的同時，務必保護方言性質的文化傳承，畢竟中國人還是安土重遷，需要葉落歸根的。

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