貓頭鷹是全世界分布最廣的鳥類之一，在我國的城市和鄉村，都能看見它們的身影。而在世界範圍内，除了北極以外，其餘各大洲也都能找到他們的蹤迹。

事實上，貓頭鷹不是一種動物，而是鸮形目鳥類的統稱，其總數達到130種以上。民間經常說的貓頭鷹，主要是指雕鸮、長耳鸮和短耳鸮等。隻不過，沒人叫它們的學名，隻要看見長着一張圓圓大臉，頂着一雙炯炯有神眼睛的鳥類，我們都叫它貓頭鷹。

當然，也有人把它叫做夜貓子。如果光看圖片上的長相，其實貓頭鷹挺呆萌的，似乎并不可怕。但是，在我國民間，絕大多數人都不喜歡貓頭鷹，甚至很讨厭它。有句俗語，叫做“夜貓子進宅，無事不來”，一旦在家門口看見它們，就準沒好事。

事實真的是這樣嗎？為何國人這麼讨厭貓頭鷹？

在中國古代，貓頭鷹被稱之為鸮。它們喜歡晝伏夜出，屬于夜行猛禽。大約在戰國時期，貓頭鷹在人們的心目中，就不是什麼好“鳥”。

進入漢代以後，貓頭鷹徹底邪惡化。因為當時的人們認為，貓頭鷹成年之後，會捕殺撫養自己的母親。董仲舒罷黜百家，獨尊儒術之後，中國人對孝道禮儀的尊崇開始走向巅峰。有着“弑母”嫌疑的貓頭鷹，徹底為世人所抛棄，曆經千百年，到現在都還沒有翻身。

貓頭鷹被稱為“不祥之鳥”，之所以這麼說，除了上面的嫌疑之外，還有一種說法。據說貓頭鷹特别喜歡吃腐肉，尤其是人類去世之後的屍體。

而且，在傳說中，貓頭鷹還有一項特别的本領。因為嗅覺特别靈敏，能夠聞到将死之人身上的死氣。所以如果它發現一個人快要死了，就會早早飛到人家門前的枝頭，耐心等待。

正所謂夜貓子進宅，無事不來。人們一旦看到貓頭鷹在家門口轉悠，就會有非常不好的聯想，擔心家裡有不好的事情發生，可能意味着有生老病死的現象出現。

貓頭鷹的叫聲特别凄厲，有一個成語叫鸮啼鬼嘯。簡而言之，就是說貓頭鷹的叫聲，像鬼魂一樣陰森凄涼。再加上其晝伏夜出的生活習性，更顯神秘莫測。

在過去的傳說中，貓頭鷹的啼叫聲，有時候像人哭，有時候像人笑，聽起來特别刺耳别扭。民間俗語不怕夜貓子叫，就怕夜貓子笑，其實就是說夜貓子一旦發出笑聲，就預示着，附近可能有人去世。因此，貓頭鷹又被稱之為報喪鳥。

另外，貓頭鷹還經常在荒郊野外的亂墳崗出沒，捉老鼠，食腐肉，讓其本就十分邪惡的形象，更顯陰森恐怖。

正是由于其種種神秘特性，讓貓頭鷹背負了幾千年的“邪惡之鳥”的帽子。一直到今天，大部分國人都還不喜歡貓頭鷹。甚至由于貓頭鷹能夠聞見死人氣息而到來的傳說，讓大多數人都非常懼怕，避之不及。

雖然很多人不喜歡貓頭鷹，但從科學研究的角度而言，貓頭鷹屬于益鳥的範疇。因為它的食物來源主要是老鼠，不是死的老鼠，而是活的老鼠。在有食物的情況下，貓頭鷹一般不吃腐肉。除了老鼠之外，貓頭鷹還吃昆蟲、小鳥、蜥蜴、兔子和魚類。獵物大小主要是根據貓頭鷹自身的體型大小而定。

根據統計，一隻貓頭鷹一年可以吃掉1000隻以上的老鼠，有些特别的種類，甚至一個夏天就能吃掉2000隻老鼠。可以說它是鳥類中，最擅長捕食老鼠的。而這1000多隻老鼠，可能要偷吃掉數噸糧食。

因此，貓頭鷹是保護莊稼的重要益鳥，為農民種植莊稼提供了最有效的保護。

前面我們提到過一點，古人認為貓頭鷹會捕殺自己的母親。但從現有的科研觀察數據來看，這個觀點并不成立。或許，的确存在捕殺自己母親的現象，但隻是一個孤立的個别案例，并不是貓頭鷹的群體生活習性。

甚至，根據現在科學家的觀測，可能古人認為貓頭鷹捕食自己母親的行為，其實是一種錯覺。因為貓頭鷹的進食習慣是将獵物整個吞下，進行消化之後，再将骨頭羽毛等食物殘渣吐出來。很可能古人把貓頭鷹吐出食物殘渣的怪異行為，誤當做在捕食自己母親。

另外，貓頭鷹并沒有多少特别神奇的地方，很多不祥的傳說，都是人類強加給它的。它是一隻色盲，但眼神特别好，在漆黑的夜晚，也能清楚地分辨方向。

很多人覺得貓頭鷹長得醜，畢竟頭很大，臉很圓，眼睛很突出。但仔細看，你會發現，大部分貓頭鷹品種，長得都比較呆萌。至于說它凄厲的叫聲和長期晝伏夜出行為，隻不過是一種生活習性。而這種天性，我們不應該人為地摒棄。

貓頭鷹的嗅覺很靈敏，的确能夠聞到很多種氣味，并加以判斷。但是，并沒有像古人所傳說的那樣，能夠聞到将死之人身上的死氣。這隻不過是好事者，以訛傳訛，強加給貓頭鷹的，根本做不得數。

目前，貓頭鷹已經是國家二級保護動物，受到法律的保護。這是因為現在貓頭鷹的數量已經越來越少，如果不對其進行有效保護的話，很可能在未來某一個時間段就會滅絕。

總的來說，貓頭鷹能夠大量捕食老鼠，保護糧食，絕對是一種益鳥。不能因為一些飄忽神秘的迷信傳說，就把它一棍打死。

大家對此怎麼看呢？您覺得貓頭鷹真的是不祥的鳥類嗎？它真的能預知天命，判斷生死嗎？歡迎您在下面留言，說說您的觀點。

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