在我國大多數省份，一到秋冬季節，原本在屋檐下嬉戲打鬧的燕子全都消失不見，它們成群結隊地遷徙到溫暖的南方準備過冬。

但是，很多人卻并不知道燕子究竟飛去了哪裡，它們的南方又有多“南”？

燕子作為一種常見的候鳥，它們的行為會随着季節的變化而變化。

在候鳥這個大家庭中，為了更好地适應環境繁衍後代，鳥兒們會在冬季前往溫度較高的熱帶地區過冬，到了夏天它們又會返回溫度較低的高維度地區過一個清涼的夏天。

春夏之交或者夏秋之交的時間，正是這些候鳥們在路上的時候，所以我們在這個時候可以看到候鳥成群結隊遷徙的身影。

那麼，燕子的南方究竟在哪裡呢？

雖然燕子非常常見，但是你卻并不一定真的了解它們，首先讓我們簡單認識一下這個人類的好朋友。

燕子其實并不隻是一種鳥類，而是包括家燕、雨燕、樓燕等74種鳥類的統稱。

由于燕子的背部大多數呈黑色，我國古代又把黑色稱為玄色，所以古人也把燕子稱為“玄鳥”。

雖然燕子的種類有很多，但是大多數都非常害怕人類，在我們日常生活中常見的也隻有幾種。

其中和人類最親近的燕子叫做家燕，這些燕子喜歡在人類的屋檐下築巢繁衍後代，每年春天都會上演“誰家新燕啄春泥”的美好景象。

對人類來說，燕子是一種不折不扣的益鳥，它們會捕食農作物的害蟲，為農民帶來好收成，它們還會捕食讨人厭的蚊蠅等害蟲，所以人們不僅不會驅趕屋檐下築巢的燕子，相反還非常歡迎燕子來自家屋檐築巢，并且把燕子的到來當成一種好兆頭。

燕子不僅僅受到中國人的歡迎，在國外同樣受到人們的喜愛，著名詩人高爾基就有贊美海燕的“海燕之歌”。

前面我們說，大多數候鳥因為抗寒能力比較差，它們往南遷徙的目的都是要找一個溫度适合的地方度過冬季。

對于燕子來說，他們遷徙的原因卻并不是這樣，因為燕子身上厚厚的羽毛能夠讓他們扛過冬天的低溫。

之所以要遷徙還是因為一旦溫度降低，昆蟲的數量就會迅速減少，少量的昆蟲也會躲起來，這樣一來燕子就沒有了生存的口糧，遷徙也就成為了燕子的必然選擇。

那麼，對燕子來說溫度适宜食物豐富的南方究竟在哪裡呢？

如果把目光放在國内，地理上我國南北方劃分的界限主要指的是秦嶺淮河一線，在這條線以南的省份都被看成我國南方，但是像安徽、湖北等許多中國南方省份到了冬天同樣也非常冷，所以對燕子來說這些地方并不夠南，它們的南方遠遠超出我們的想象。

事實上，燕子小小的身子裡蘊藏着我們難以想象的力量。為了研究家燕遷徙的路徑，我國一架科研機構曾為燕子裝上了衛星定位系統。

結果顯示被标記的燕子從北京出發一路向西飛行，在經過中東地區以後，再轉向南飛行，最終穿過大半個非洲以後抵達南非，整個遷徙路徑長達上萬公裡。

所以，燕子實際上是把赤道當成了劃分南北的标志，而這剛好是地球南北半球的劃分标準，當北半球處于寒冷的冬季時南半球正處于溫暖的春季，随着南半球步入夏季，它們又開始長途跋涉回到北半球高緯度地區。

不同于家燕，燕子家族中的重要成員雨燕的遷徙路徑又有所不同。

就拿我國北方最為常見的幾種雨燕來說，它們有的也會選擇去南非過冬，有的則前往東南亞過冬，還有極少部分過冬地點選在我國南方省份，在海南等地區冬天有時候看到的燕子就是一種雨燕。

由于飛行速度最快能夠超過350公裡每小時，而且捕食等過程都是在飛行中完成的，所以有些雨燕能保持24小時不間斷飛行，因此歐洲人也把它們叫做“無腳鳥”。

這時候有人會說了，這麼遠的距離，燕子為什麼不會迷路呢？

雖然科學界對燕子為什麼不會迷路并沒有定論，但是目前最被人們廣泛接受的是像燕子、鴿子這些鳥類，他們之所以能夠準确地找到回家的路，是因為它們具有感應磁場的能力，通過感應地球磁場以及飛行過程中磁場的變化，幫助它們最終準确無誤的返回原來的地方。

下一次，再有人問你北燕南飛，你知道燕子的南方是哪裡了嗎？

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