蛇是四肢退化的爬行動物的總稱，屬于爬行綱蛇目。正如所有爬行類一樣，蛇類全身布滿鱗片。 所有蛇類都是肉食性動物。目前全球總共有3,000多種蛇類。 身體細長，四肢退化，無可活動的眼睑，無耳孔，無四肢，無前肢帶，身體表面覆蓋有鱗。 蛇類是變溫動物，體溫低于人類，又被稱為冷血動物，當環境溫度低于15℃時,蛇會進入冬眠狀态. 部分有毒，但大多數無毒。

翡翠樹蚺

栖息地

蛇類喜居陰蔽、潮濕、人迹罕至、雜草叢生、樹木繁茂、有枮木樹洞或亂石成堆、具柴垛草堆和古埂土、繁衍的場所，也有的蛇栖居水中。它們喜栖于墓洞中，洞口可見稀稠成粒的糞便。

食性

蛇主要是用口來獵食。無毒蛇一般是靠其上下颌着生的尖銳牙齒來咬住獵物，然後很快用身體把活的獵物纏死或壓得比較細長再吞食。

蛇的食欲較強，食量也大，通常先咬死，然後吞食。嘴可随食物的大小而變化，遇到較大食物時，下颌縮短變寬，成為緊緊包住食物的薄膜。蛇常從動物的頭部開始吞食，吞食小鳥則從頭頂開始，這樣，鳥喙彎向鳥頸，不會刺傷蛇的口腔或食管。吞食速度與食物大小有關，小白鼠5～6分鐘即可吞入，較大的鳥則需要15～18分鐘。蛇的牙齒是不能把食物咬碎的，蛇的消化系統如咽部，以及相應的肌肉系統都有很大的擴張和收縮能力。

蛇的消化系統非常厲害，有些在吞的同時就開始消化，還會把骨頭吐出來的；蛇的消化還要靠在地上爬行，利用肚皮和不平整的地面來摩擦。毒蛇的毒液實際上是蛇的消化液，一些肉食性的蛇消化液的消化能力較強，溶解了被咬動物的身體，所以表現出“毒性”。

蛇消化食物很慢，每吃一次要經過5～6天才能消化完畢，但消化高峰多在食後22～50小時。如果吃得多，消化時間還要長些。蛇的消化速度與外界溫度有關，Skoczylas（1970）觀察到遊蛇在5℃氣溫下，消化完全停止，到15℃時消化仍然很慢，消化過程長達6天左右，在25℃時，消化才加快進行。

蛇的覓食次數，因蛇類品種和大小而異。一般夏令覓食活動盛期，特别是産卵繁殖期，一日一次或隔天一次。蛇體稍大的，因覓食量較大，一般是3日至一周左右進食一次。

活動

澳洲内陸太攀蛇

冬眠

蛇有冬眠的習性，到了冬天盤據的洞中睡覺，一睡就是幾個月，不吃不喝，一動不動地保持體力。待到春暖花開，蛇就醒了，開始外出覓食，而且脫掉原來的外衣。從蛇蛻的外衣直徑和長度可測出蛇重量甚至說出蛇的名稱。蛇蛻皮後不久，活動量增大，覓食量增加，體況逐漸恢複。

繁殖

4月下旬至5月上中旬進入發情期。尋偶時，雌雄蛇發出的鳴叫聲清晰明亮，“哒哒哒”如擊石聲。蛇類的産卵期一般在4月下旬到6月上中旬，因品種而異。所産蛇卵一般粘結成一個大的卵塊，卵塊中卵的數量為8～15枚不等。

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