還有兩天就到了冬至節令了，冬至是傳統四時八節之一，也是民間一個重要的傳統節日；因為冬至在舊時是新的一年的開始，類似于現今的元旦，過去稱為小年或亞歲，民間有“一元複始，萬象更新”的說法；所以民間對冬至比較看重，至今民間還有“冬至大如年”的說法；民間之所以看重冬至這個節日，除了冬至是小年亞歲的說法之外，冬至還是數九寒天的起始時間。

冬至在舊時也稱為交九或冬九九，交九是民間計算寒天相距春天時間的一種方法，從冬至開始算起，每九天為一個計算單位，滿九天稱為一九，以此類推，直到九九八十一天結束，也就是九九結束數九，出九時已是春暖寒消，春暖花開，春意盎然之時；由此可見，數九是一年中最冷的一段時間，尤以三九四九為甚；因為數九歌中有“一九二九不出手，三九四九冰上走”的描述；在民間也有“一九二九，懷中插手；三九四九，凍死豬狗”的說法。

由此說明，從交九開始，天寒地凍雨雪紛飛，寒冷的氣候不僅讓人将手插入懷中，借用身體的溫度驅寒取暖；就連雞鴨牛羊等畜禽對冰凍寒冷的氣候也感到極為不适，有些交九極冷的年份也會發生豬狗畜禽被嚴寒凍死的現象；因此，民間也衍生出諸如“雞怕冬至，山羊怕交九”的老話；那麼，在數九歌中僅有“三九四九，凍死豬狗”的描述，為何雞羊也怕冬至和交九？下面，我們就來借用兩句老話說道說道這些問題。

雞怕冬至

其實“雞怕冬至”隻是一句老話的中間部分，它的完整描述為“狗怕夏至，雞怕冬至，鴨子怕七月十四”；我們先來解釋一下狗為何怕夏至；我們都知道，夏至是一年中暑熱的起始階段，每到夏至之時，毒辣的陽光照得滿地流火，燥熱煩熱讓人感到難受，即使僅穿短衣短褲，手中搖個扇子，有時還汗流浃背，不免讓人覺得暑熱難耐；而狗是一種沒有汗腺組織構造的動物，即使天氣再熱，狗也無法流汗，無法将體内的熱量散發出來；所以，在同等氣候條件下，狗比人感到更熱；每到盛夏，我們會發現狗常常躲在樹蔭下或陰涼處，将舌頭伸得老長，通過頻繁呼吸驅除暑氣；老話說：“夏至狗，沒處走”；所以，每到夏季，狗比人更感到暑熱難耐；而夏至是暑熱的起始階段，所以狗會害怕夏至的到來，因此有了“狗怕夏至”的說法。

那麼，“鴨子怕七月十四”是什麼意思呢？首先指出，這裡的七月十四是指農曆的七月十四；大家都知道，農曆的七月十五是四大傳統祭祀節日之一中元節；中元節這天，民間沿襲着數千年祭祀先祖祭拜先人的傳統；而祭拜需要擺祭品，在舊時中元節擺供，除了擺上時令鮮果之外，鴨子也是中元節擺供的祭品之一；據民間解釋，逝者與人間有一奈河相隔，後人擺上的中元節祭品，逝親是拿不到的，隻能通過浮遊動物傳遞才能收到祭品；而鴨子就是浮遊動物，可以将後人寄托的祭品傳遞到先人手中；所以，每到中元節之前，人們需要宰一隻鴨子作為中元節的祭品；因此，鴨子到了七月十四就知道時日不多，故此怕七月十四；其實，這種說法帶有一定的迷信色彩，大家看了可以一笑而過。

而“雞怕冬至”的原因竟然是來自一句老話，這句老話是“交九一隻雞，來年棒身體”；因為民間自古就有“逢冬必補，冬至進補”的傳統；因冬至到來，數九天寒，飄雪紛飛，冰凍連天，人體需要消耗過多的精氣神禦寒；而冬至也是人體在一年中最為虛弱的兩個時間段之一，過去有“冬至一日虛”的說法；所以，民間通過冬至進補的方式提升身體素質，聚生陽氣，提高禦寒能力，以便安度嚴寒；而肉食就是冬季進補的上佳食物，比如有些地方有“冬至一碗羊肉湯，不用郎中開藥方”的說法；除了冬至進補食羊肉外，雞肉也是冬季進補食物之一；在江南一帶也有“進九吃雞，入伏吃羊”的傳統；所以，每到冬至之時，民間對雞肉的需求量很大；而養雞戶也會在冬至前，将飼養的雞拿到市場上售賣；雞也知道冬至之時免不了成為人們的進補美食，故此有“雞怕冬至”的說法。

山羊怕交九

老話“山羊怕交九”其實也有下半句，内容是“綿羊怕打春”；那麼，為何“山羊怕交九，綿羊怕打春”呢？這得從羊的身體構造說起；因為羊是一種怕寒的動物，當遇到極寒氣候的時候，如果不為羊做好保暖保溫工作，羊或被嚴寒凍死；所以，在北方寒冷地區常見綿羊多，而南方多養殖山羊，這與兩種羊的耐寒能力和禦寒能力不同有關；綿羊渾身長有厚厚的毛發，這層毛發可以幫助綿羊抵禦風雪嚴寒，民間也常借用羊皮禦寒越冬；而山羊的毛發短而稀疏，不足以為山羊遮風擋雪，所以，山羊的禦寒能力比綿羊差了很多。

另外，羊是一種食草類動物，以啃食鮮草汲取營養；而冬季嚴寒，草木枯萎，地面上很少再有适宜羊兒啃食的鮮草，隻能投喂冬前儲備的幹飼；而羊兒對幹飼常常表現胃口很差，在機械精飼沒有出現之前，羊兒對枯燥無味的幹飼采食量降低，羊兒自身儲備的營養物質也在降低；特别是交九以後，山羊對汲取食物興趣降低，也直接影響它的耐寒能力和禦寒能力；而冬至交九之後，溫度會進一步下降，冰封大地，大雪紛飛，寒冷程度進一步加深，更讓山羊感到不适；如果不采取必要的保暖保溫措施，山羊有可能被嚴寒凍死，所以山羊害怕冬至或數九寒天的到來。

而“綿羊怕打春”的原因是，打春也就是立春之時，氣溫會一天天的暖和起來；氣溫升高，綿羊裹在身上那一層厚厚的羊毛已經成為一種累贅；而且溫度升高後，藏在羊毛或綿羊皮膚褶皺之間的病菌或寄生蟲開始活躍起來，病菌蟲卵會消耗和汲取綿羊身體内的營養物質，會緻使綿羊日漸消瘦，并增加綿羊患病幾率；所以，在打春之後，綿綿往往表現出食欲不佳無精打采或病恹恹的樣子；如果立春之後，不為綿羊打理毛發，綿羊有可能因營養不良或滋生病患而死；所以有了“綿羊怕打春”的說法。

概述

其實民間還有一些關于動物怕特定節令時令的老話，比如“豬怕過年魚怕入伏”，因為民間有殺年豬的習俗，每到年節，喂肥的豬免不了成為案闆上的菜，所以豬怕過年；而魚類喜歡含氧量高的水質，當伏期來臨時，常常表現氣壓降低，會減少水中含氧量，會降低魚兒汲氧量，會讓魚感到不适；所以魚怕伏期；不難發現，這些動物所害怕的事物常常與節令時令有關，因為這些節令時令關乎它們的生活質量和生存，老話“雞怕冬至，山羊怕交九”并無玄虛之處，不足為怪！

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