冷子興演說榮國府，詳細介紹了兩府所有直系子孫，也提到“那赦公也有二子”。接下來一句，各種版本出現了不同，有的是“長名賈琏”，有的是“次名賈琏”。

一般認為比較可靠的版本中，賈琏是長子。但因為賈琏在文中被稱為“二爺”，所以有人有種種解讀。比如說這個二爺是從賈珠那裡排行下來的，但這無法解釋寶玉為何也是二爺；也有人說賈赦另有庶長子即賈琮，但從第二十四回“賈琮來問寶玉好”來看，賈琮年紀顯然小于寶玉，當然更比賈琏小了。

賈琮小時候生活在榮國府，而且是在賈赦、邢夫人身邊。所以寶玉來看賈赦邢夫人，他會來向寶玉問好。但是賈琏是“二爺”，賈琮不可能是他的弟弟，否則冷子興的“赦公也有二子”是怎麼也解釋不通的。

不是賈赦的兒子，卻與賈赦夫妻生活在一起，這種可能确是存在的。就像賈薔，“從小兒跟着賈珍過活”。怎麼過活？十六歲之後是“分與房舍，命賈薔搬出甯府，自去立門戶過活去了”，可見十六歲以前是在甯府之中住的。

這個模式，套用到賈琮身上，就可以解釋得通。旁證是第五十四回元宵宴，賈母命賈珍帶兄弟們先走，“二人自是歡喜，便命人将賈琮賈璜各自送回家去”。如果賈琮這時還在榮府居住，為什麼還要賈珍派人送他回家？顯然已經像十六歲以後的賈薔一樣，搬出榮府，自去過活了。而如果賈琮是賈赦的兒子，不論嫡庶，都沒有搬離榮府自去過活的道理。

賈赦隻有賈琏這一個兒子，這個兒子卻被稱為“二爺”，這顯然是作品中一個bug。但要說作者在構思作品時就出了這麼大的漏洞，似乎又不可能。

比較合理的解釋，是賈赦還曾有過一個兒子，比賈琏年長，但是少年夭折了。就像介紹甯國府，“長名賈敷，至八九歲上一病便死了”。這賈琏的哥哥也是這樣，去世時比還年輕，沒有娶妻生子，所以除了賈琏順次排行為“琏二爺”之外，沒有一點關于他的痕迹。

長子夭折，在賈府并非孤例，比如賈敷、賈珠。但是從情節上看，賈敷這個人毫無作用。賈敬修道、讓爵，不管是興趣愛好，還是人生道路的選擇，都與長幼并沒有聯系。也從來沒有稱他為“二太爺”什麼的。既然如此，為什麼要寫賈敷這個人物？

如果“敷”字換成玉字旁的另一個字，把他移植到賈赦兒子這一輩，是否就天衣無縫了？

如果（我又如果了，像前面有人批評的那樣，一連串如果。可是沒辦法，作品留下太多不解之謎，又太吸引人去猜測答案。不說“如果”，難道說“肯定”？）作者本來準備寫一個賈赦的夭折的長子，會不會因為太多長子夭折、太過巧合（賈敷、賈赦長子、賈珠，就三個了），所以準備修改？

我們都知道，《紅樓夢》是一部未完成的著作。八十回之後迷失，很可能是有底稿而人為損壞丢失。但旁批中“缺中秋詩，俟雪芹”之類的語句，明顯表明我們見到的仍舊是未定的草稿。那麼，“琏二爺”這個明顯的bug，當然也可能是作者還來不及交代的細節。

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