一提到巴比倫文明，人們津津樂道、無限神往的首先是“空中花園”，它被譽為世界七大奇迹之一，又被稱為“挂着的花園”。不過由于幾經滄桑，空中花園早已蕩然無存。它真是懸浮在空中的花園嗎？如此複雜的工程又是怎樣建成的呢？

空中花園的來由

尼布甲尼撒二世在位期間(前604~前562年)，新巴比倫王國迎來了空前的黃金時期，“世界七大奇迹之一”的空中花園就是這個時期建造的。尼布甲尼撒二世有個叫阿米蒂斯的王妃，傳說空中花園就是國王為她而建造的。

阿米蒂斯是出身于北方的山地國家麥迪亞的公主，當時其父王恰克塞萊斯與新巴比倫王國締結條約，按照慣例為了加強兩國的結盟而互相聯姻。盡管是政治上的一種需要，可尼布甲尼撒卻十分寵愛這個王妃。

可是，阿米蒂斯從小就在蒼翠茂盛的綠色包圍中長大，無法忍受在幾乎無雨、土地貧瘠的巴比倫生活，因此時常懷念故鄉的河山。尼布甲尼撒王為了讨寵妃的歡心，便想在他的王宮再現麥迪亞山水的迷人景色。于是，空中花園的奇迹誕生了。

在空中花園建造的年代，除了巴别通天塔外，高層建築尚不存在。所以，由階梯金字塔形狀高高聳立的巨大庭院，在一望無際的平坦土地上遠遠望去就猶如懸挂在空中，“空中花園” 之名由此而來。高聳入雲的空中花園，因其新奇的構想和巨大的工程，讓當時到過巴比倫的人們無不為之驚歎。

如夢如幻的空中花園

古希臘曆史地理學家希羅多德，在公元前5世紀來過巴比倫，據他留下的記錄，空中花園整個高度實際上達到110米。

空中花園呈階梯形金字塔狀，底部是長寬各400米的正方形，在其上一層壘疊一層，一階高出一階，每層高15米，頂上面積約60平方米，由若幹層的陽台構成。

空中花園的主要建築材料是石材和磚。由于建築物各處需要不斷地流水，對陽台防水的要求必然很高。古巴比倫人采用的方式是：首先在壘起的石材上鋪滿蘆葦，并用天然的瀝青加固。接着用磚抹上灰漿在上面徹成雙層中空的深槽，然後再鋪上鉛闆。完成這樣的基礎工程後，再往每個槽裡填人大量的土，并栽上各種花草樹木。

另外，花園下方的陽台有寬3米的拱廊，整齊地排列在陽台的各側面。裡面被隔成器幹個圓尾頂的房間。為了避暑，在商邊安裝了噴水裝置。每到夏季， 王妃在此休息時，起開啟噴水裝置，就在窗前形成道水幕，不僅美麗異常，而且還隔絕暑熱侵入房間，起到了室内降溫的作用。

解不盡的空中花園謎團

空中花園用來灌溉種植在庭院裡的各種植物和向房間内送涼氣的水，是從幼發拉底河吸引上來的。其頂部設置了巨大的貯水箱，除了通過管道輸送給各陽台外，還供噴泉和自動灑水器噴灑。

有關貯水箱的汲水機制，具體的結構人們一無所知，至今還是一個謎。用現代的科學技術，把水從地上吸引到110米的高處當然可以毫不費勁，但是在2600年前，人們是怎樣做到的呢？現在我們隻能推測他們已掌握了高超的引水技術。

另外，空中花園不尋常的重也是人們無法解釋的問題。空中花園用石料或磚壘起盛土的陽台，上面還栽種了各種植物，頂上還設置有經常處于灌滿狀态的貯水箱，并且不斷地向各處供水。這樣推算一下整個建築物的總重量，結果必然是讓人吃驚的，幾乎達到一個天文數字。

順便提一下，據推斷埃及大金字塔的總重量約是685萬噸。從規模上看，空中花園底部的每邊長是金字塔的1.7倍，高度是0.7倍。按此推算，空中花園的總重量比金字塔隻能有過之而無不及。

據估計，在當時僅完成這個設計精妙的設計圖就需要相當的歲月。而且，建造這麼巨大的建築物，顯然必須運用建築學、地質學、力學、數學等高深知識才能完成設計圖。即使以現代人的智慧來說，這也是個極其艱難的任務，但是空中花園的建造者解決了這些難題，并出色地建造了這個堪稱奇迹的巨大建築物。

他們的這般高超的技術和豐富的知識到底是從哪裡得來的呢？

空中花園是存在還是空想

随着新巴比倫帝國的滅亡，空中花園也遭到嚴重的破壞，加之幼發拉底河的不斷泛濫，建築物已經蕩然無存，僅留下了美麗的傳說。因此，在此後的2000多年間人們直懷疑其存在的真實性，視其為空想的産物。

德意志皇帝威廉二世對考古學有着濃厚的興趣，他于1898年成立了德國東方協會，次年3月以建築學家羅伯特·戈爾迪懷為隊長開始挖掘巴比倫。

他們原本是沖着“巴别塔”的挖掘來的，但是沒取得期待的成果。沒想到在位于王宮東北角的伊什塔爾門的附近卻有意外收獲，發現了一個奇怪建築物的遺址。

遺址是個長43米、寬3米的建築地基，呈四邊形。各側面排列有7個拱廊，内部隔成14個房間。戈爾迪懷推斷，這就是空中花園的遺址。

但是，近年來當地的伊拉克學者提出了異議。根據是，迄今為止被視為空中花園的遺址裡，竟然發現了黏土闆，這些黏土闆是用楔形方案記錄的油或大麥的定量供應表。他們認為，空中花園的遺址不太可能會出現那樣的黏土闆。

據說，為了找到真正的空中花園遺迹，考古學者還在更靠近幼發拉底河的地方尋找。結果如何，人們正拭目以待。

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