文/牽着蝸牛散步
讀《西遊記》久了，便發現一個問題，觀音菩薩在文中有時叫觀音，有時又叫觀世音。這是筆誤還是什麼原因？
還有人告訴蝸牛，其實觀音菩薩是男的，唐朝以後才成女身。這又是為何？
抱着學習的态度，蝸牛進行了資料查證，了解了一些背景。
要弄清觀音是男是女，必須從源頭查證。
衆所周知，佛教傳自印度，觀音作為佛教的大拿，也必然誕生于印度。
據《悲華經》記載，觀音前身是轉輪聖王無淨念的太子，名字叫不拘。雖然名字有些猛，但人卻是實實在在的好人，他常關心普通人的疾苦，希望天下人都過上美滿幸福的生活。為了達到這個目的，他毅然舍棄榮華富貴，投身佛教。
他立下宏願，願為天下人解除一切苦難和煩惱，任何人在遇到災難時，隻要一心虔誠念他的聖号，即會得到救度。為此寶藏如來給他起名叫觀世音（梵文Avalokites' Vara的意譯）。——“觀其音聲，皆得解脫”。
所以，觀世音其實是男身。《華嚴經》中也記載：“勇猛丈夫觀世音”。
觀世音菩薩大約是在三國時期傳入中國的，在唐代以前，也全是威武丈夫相。蝸牛曾在甘肅敦煌莫高窟的壁畫中見過，上面畫的觀世音确實是男身，還有兩撮小胡子。就是今天，印度的很多觀世音畫像也是男的。
那為何在唐代時，觀世音菩薩又變成了女相呢？這裡有個故事：據說唐代有名畫師在雕刻觀音像時，雕的是男身，嘴唇上還有兩撮小胡子，結果唐王看了勃然大怒，說怎麼能這樣亵渎菩薩呢？于是畫師回去把胡子去掉了，畫成了女相，順利通過了唐王的審核。從此，唐朝以後，觀世音就以女身形象流傳了下來。
蝸牛認為，這個故事可能有些牽強。觀世音由男變女，其實是一個漸變的過程，在北魏時期，觀音像就有男有女。到了唐代以後，觀世音像的臉龐漸漸趨向圓潤，完全與唐人以肥為美的審美觀相符。到了武則天時代，觀世音像越發榮華尊重。
那麼觀世音為何又叫觀音呢？這就與李世民有關了。唐王李世民因為名字中有個“世”，所以一切稱呼都要避諱，因此觀世音直接簡稱成觀音。
在中國人心裡，觀音永遠是一位令人尊敬的菩薩，其實也是人們對平安、幸福的一種向往，對奉獻、偉大的一種尊敬，對超能量拯救危難的一種追求。
如果人人都有觀音心态和奉獻精神，這個世界真的會變成美好的人間。
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