取經成功後,如來論功行賞,取經團隊各成員無不受到重賞,尤其是唐僧和孫悟空,更是被如來加封為佛,分别被封旃檀功德佛和鬥戰勝佛。
然而,作為取經團隊的直屬領導、取經大業最大的功臣,觀音菩薩卻一無所獲,還是菩薩封号。
那麼,如來為何不加封觀音菩薩為佛?
恐怕與觀音菩薩的另一身份有關。這個身份就是七佛之師。原著中的觀音菩薩,擁有七位佛弟子,所以,她雖然隻是菩薩,但實際地位早已超過一般佛,所以,成佛對她沒有多大意義,如來自然沒必要加封她。
我們知道,靈山集團的佛地位也有高有低,比如孫悟空的鬥戰勝佛,顯然是靈山集團地位最低的佛,因為他位列衆佛最後一位。所以,貴為七佛之師的觀音菩薩,地位到底有多高?
由于原著很少涉及靈山集團衆神地位高低,我們不妨将其與道教大神相比,進而判定她在三界的地位。
首先,觀音菩薩的地位很可能在鎮元子之上。
原著第二十六回,孫悟空請觀音菩薩救活人參果樹,觀音菩薩得知孫悟空的所作所為,當即批評他:
“你這潑猴,不知好歹!他那人參果樹,乃天開地辟的靈根。鎮元子乃地仙之祖,我也讓他三分,你怎麼就打傷他樹!”
“讓對方三分”對應的情況通常是,兩者地位相差不大,但嚴格來說,自己的地位在對方之上,故而讓對方三分,否則就不能隻是讓三分。
其後的情節發展,無疑也證實了這點。
觀音菩薩駕臨五莊觀時,鎮元子慌忙出門相迎。貴為地仙之祖的他,竟還向觀音菩薩躬身行禮,說道:“小可的勾當,怎麼敢勞菩薩下降?”
面對鎮元子行禮,觀音菩薩又是何反應?書中如此寫道:
菩薩道:“唐僧乃我之弟子,孫悟空沖撞了先生,理當賠償寶樹。”
觀音菩薩隻是替孫悟空道歉,卻并沒有回禮,倘若不是地位高于鎮元子,觀音菩薩絕不會如此為之。
我們知道,鎮元子的道場五莊觀不供奉三清,因為三清是他的朋友。所以,有人認為,鎮元子是三清級大神。而觀音菩薩的地位又高于鎮元子,這豈非說明她的地位比三清還高?
未必,因為鎮元子的地位實際上低于三清,所謂三清朋友之說,不過是其弟子清風和明月誇大其詞。
原著第二十四回,取經團隊即将抵達五莊觀,因為唐僧是鎮元子的故人,鎮元子本打算親自招待,可恰逢要往彌羅宮聽元始天尊講課,于是他隻好委托清風明月招待,說道:
“不可違了大天尊的簡帖,要往彌羅宮聽講,你兩個在家仔細。不日有一個故人從此經過,卻莫怠慢了他。”
鎮元子稱呼元始天尊大天尊,又表示不敢違抗他的簡帖,這足以說明,他是元始天尊的下級。
那麼,觀音菩薩和三清的地位高低孰高孰低?
原著第六回,孫悟空大鬧天宮,觀音菩薩前往天庭打探情況,其後發生的一幕,足以揭開問題的答案。書中寫道:
“時有太上老君在上,王母娘娘在後。菩薩引衆同入裡面,與玉帝禮畢,又與老君、王母相見,各坐下。“
觀音菩薩見到玉帝行禮,而面對太上老君,卻隻是打聲招呼,然後從容入座,可見她和太上老君是同段位的大神。
但嚴格來說,觀音菩薩的地位應該略低于太上老君,何以見得?
後觀音菩薩舉薦二郎神鎮壓孫悟空,雙方鏖戰時,觀音菩薩提議出南天門觀戰,書中如此寫道:
玉帝道:“言之有理。”即擺駕,同道祖、觀音、王母與衆仙卿至南天門。
古人非常重視尊卑等級,姓名的排列順序必然遵循地位高低,觀音菩薩排名道祖之後,可見她的地位低于太上老君。
所以,貴為七佛之師的觀音菩薩,其在三界的真正地位,應該是介于鎮元子和太上老君之間,也即高于鎮元子,但略低于太上老君。在靈山集團内部可能僅次于如來和燃燈古佛。你怎麼看呢?
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